翌日，众人如约启程。
因为回程比较赶，不到半月，便已回了洛阳。
林时墨在洛阳城区与文惜素等人分了手，转道回了秋鸿山庄。
一个时辰后，文惜素与水如月领着四十余名女弟子回到了清涵山庄，门下弟子各安其事，迅速散去了。
两人来到了厅室，准备与兰泽君见面，告知她九华论剑发生的事。可刚一入厅室，便见她只身站在窗边，脸现忧色。
文惜素心知定是出了什么事。
果然，兰泽君一见她们，便严肃地道：“金陵那边出事了！”
水如月闻言顿时一怔。
文惜素淡淡道：“坐下慢慢说吧。”
三女子立即围坐下来。
兰泽君道：“就在昨天，金陵那边传来消息，纪学和纪颜惨死在了贡院街前的一家客栈中………”
水如月豁然睁大了眼睛，一时之间竟震惊地说不出话来。
纪学和纪颜是清涵山庄金陵地区的总负责人，第三密探队的领队，地位与武功比八大弟子都高出一截，她实在是无法相信他们两个就这样死了。
倒是文惜素依旧冷静地道：“是什么样的客栈？”
兰泽君道：“这个我也不清楚。半个月前，金陵地区五处伏桩，已经有三处失去了联系。三天前，苏蓉已动身前去查看。”
文惜素立刻道：“发生了这么大的事，你怎么都不通知我们一声！”
兰泽君道：“我早已派人前去九华报信，可你们至今竟全不知情，想必是半路被人摸去了。”
文惜素皱眉道：“看来这次我们是被人摆了一道！除金陵外，别处可有什么异常？”
兰泽君道：“没有，一切都很正常。”
文惜素沉思着点了点头，突然注意到一旁水如月的神情有些不对劲，便道：“如月，你怎么了？”
水如月抬头勉强地笑了笑道：“没什么，我有些累了，先回房休息了。”说完便迅速起
身离开。
兰泽君见此情形，叹了口气道：“如月是个很重感情的人，纪学和纪颜一直都在她手下做事，现在他们两个都惨死，她会难过是一定的。”
文惜素握了握拳道：“纪颜纪学两兄弟一直以来都对清涵山庄忠心耿耿，为人也是豪气直爽，刚正不阿！这次他们为了任务牺牲，无论付出什么样的代价，我们也要还他们一个公道！”
兰泽君点了点头。
文惜素想了想，又道：“不过此事恐怕不简单，苏蓉一个人或许应付不来，泽君，你也前去助她一臂之力吧。”
兰泽君起身道：“那我现在就动身。”
文惜素看着她，轻拉住她的手道：“一路小心，若遇到强敌，要立刻通知我们，万不可草率行事！”
兰泽君明白她的话中之意，微微一笑道：“放心，我自有分寸。”
兰泽君走后，文惜素便陷入了深思。
她眼底闪出慑人的光芒，良久之后，才幽幽地自语道：“难道是我想错了吗………”
洛阳至金陵有千里之遥，叶苏蓉的行程不算慢，但也花了十日，才风尘仆仆地进入这历史悠久的石头城。
金陵，这六朝金粉的故乡，气象庄严，风光秀丽，自然是非其他地方可比的。
不过叶苏蓉似乎无意欣赏，一路上都是面色凝重，忧心忡忡。进城当日便火急火燎地赶到了案发地点。
贡院街的悦来客栈。
此时烈日当头，正值午饭之际，客栈内生意红火，人声鼎沸，往来食客络绎不绝。
叶苏蓉见势略有些惊讶，没想到这发生了命案的客栈，生意竟还能如此兴隆，也算是怪事了。她走入客栈，向掌柜表明了来意，付了三个银锭后，掌柜便领着他们进了纪氏兄弟死前住的地字一号和二号房。
这两间客房是连在一起的，自从有命案发生后，就没有人再住过。
由于兰泽君派人交代过不要破坏现场，所以房内的东西都没被人碰过，基本保持着原样，包括搏斗时打碎的花瓶碎片，也都无人打扫。
叶苏蓉转身对掌柜道：“你先下去吧，没有叫你，不要随便上来。”说完又付了他两个银锭。
掌柜拿着银锭喜笑颜开，连忙道：“姑娘出手阔绰，小店自当尽力的满足姑娘的要求，那小的就先下去了。”
生意人好利，总是以财为大，有钱就是爷！
叶苏蓉对他摆了摆手。
此次陪同叶苏蓉到金陵的，除了两名清涵女弟子外，还有两个年轻的男子。
这两个男子一个叫王冲，是清涵山庄洛阳地区密探负责人之一；另一个叫马岸，是金陵地区的密探负责人之一。
掌柜的下楼后，叶苏蓉便让两名女弟子守在门外，与王冲马岸进了客房。
客房内凌乱不堪，一片狼藉，早已没有了纪颜纪学二人的尸体。
叶苏蓉皱眉道：“纪颜与纪学的尸体呢？”
马岸道：“回禀四庄主，现在是三伏天，气温过高，属下在临行前已经派人将尸体送到冰窖冷藏了。纪氏兄弟死得不明不白，属下希望能还他们一个公道之后，再将他们安葬。”
叶苏蓉默然不语，不难听出马岸语气中的悲凉。马岸与纪氏兄弟同辈，私下关系也很好，纪氏兄弟此番惨死，他的心情也可想而知。
王冲笑着拍了拍马岸的肩膀道：“马兄弟，节哀吧。人总有一死，死有轻重，或轻于鸿毛，或重于泰山。纪氏二位兄弟对清涵山庄尽忠死守，鞠躬尽瘁，四位庄主都是知道的。兄弟又何必在此煽情，惹四庄主难过呢。”
马岸连忙道：“庄主，我没有………”
叶苏蓉道：“马岸，我知道纪氏兄弟生前与你情同手足，但他们的死，不只是你，所有人都很难过。我可以答应你，一定会不惜一切查出凶手，还他们一个公道！”
马岸感激道：“谢庄主！不过属下还有一事相求，望庄主答应。”
叶苏蓉道：“你说吧。”
马岸道：“属下想亲自手刃凶人，为纪氏两兄弟报仇，以告慰他们的在天之灵。”
叶苏蓉点了点头。
接着三人便开始在现场勘查起来，寻找可以查出凶手的蛛丝马迹。
王冲边观察边道：“现场有明显的搏斗痕迹，想必纪氏兄弟在死前一定与凶手进行了一场激烈拼杀。既然如此，难道这客栈就没人听见打斗声吗？”
马岸道：“案发时是二更，客栈里的人都睡熟了，等他们被打斗声吵醒，爬起来一探究竟之时，纪氏兄弟已经倒在血泊中了。”
王冲点了点头，过了片刻道：“这床角与桌面都有被剑砍过的痕迹，纪氏兄弟使得是钢鞭，看来凶手是使剑的。”
叶苏蓉道：“纪氏兄弟在江湖上号称‘纪氏双鞭’，武功已是不低，能用剑杀死他们，看来凶手也是个人物。”
王冲道：“纪氏兄弟真实身份隐秘，此次被杀原因无非两种：第一种是单纯的仇杀，第二种就是在执行任务时身份泄露了，被通天神教的人所杀。纪氏兄弟为人素来低调，从未与人结过仇怨，第一种的可能性不高。但如果真是通天神教干的，他们又为什么只把这一次张扬开来，像其他三处一样，暗地里摸了岂不更好？”
马岸道：“难道他们是想用纪氏兄弟的死来警告我们吗？”
叶苏蓉摇摇头道：“不会，三处伏桩被摸已经是最好的警告了，他们不必多此一举。况且，至今为止，还没有发现通天神教在金陵有据点。依我之见，纪氏兄弟一定是察觉到了其他的东西，但还没摸清，就被别人提前下手了。”
王冲道：“庄主的意思是说，纪氏兄弟的死与其他三处暗桩被摸，可能不是出自一方之手？”
叶苏蓉点了点头，眼光不经意间瞟到了墙缝边的一块白色碎布，她顿时神情一凛，走过去将那块碎布拾起道：“这是什么？”
王冲与马岸见势也走了过来。
马岸看了看那碎布，觉得花纹有些眼熟，便道：“庄主可否将此物让属下看看？”
叶苏蓉随即将碎布交给了他，马岸将碎布放在手上仔细观察了一番，片刻后，突然激动道：“这一定是凶手留下的！”
叶苏蓉一怔道：“何以见得？”
马岸道：“因为这碎布绝不是纪氏二位兄弟的，这样一来，就只有是搏斗时凶手不小心留下来的。”
叶苏蓉道：“你怎能断定这碎布不是纪氏兄弟的？”
这时王冲才道：“四庄主有所不知，清涵山庄密探人员穿衣打扮都是有文章的，为了能够互相判别身份，所以衣料均由专人提供。”
马岸接着道：“而且这布样手感滑腻，并不适宜习武之人穿着，倒像是市井贩夫常穿的那种。这碎布上的花纹是文锦绸缎庄特有的，但文锦绸缎庄是做上等丝绸生意的，客户都是些达官显贵，普通的市井贩夫是绝对买不起的，那就只有一种人能穿这种布料图案的衣服。”
王冲立刻恍然大悟道：“你是说文锦绸缎庄的下人？”
马岸道：“不错，凶手一定就藏身在文锦绸缎庄中！”
叶苏蓉点点头道：“说的有道理。不过这个文锦绸缎庄究竟是什么来头？”
马岸道：“文锦绸缎庄是苏州首富林文锦开的，此人富甲一方，在各地都有店铺。金陵分店离此地不远，掌柜是位年轻的公子，叫林尚唯。”
王冲道：“既然如此，那我们赶紧去文锦绸缎庄揪出那个凶手。”
叶苏蓉想了想道：“不急，此事还未完全查清，贸然行动，必会打草惊蛇。”
马岸道：“那庄主的意思是？”
叶苏蓉道：“存放纪氏兄弟尸体的冰窖在哪里？”
马岸道：“在东郊的义庄。”
叶苏蓉道：“先去看看他们的尸体。”
之后三人便各乘骏马，前往东郊的义庄。
冰窖建在义庄的地下一层，是由一个四方形的地窖改建而成，里面放了很多干冰，气温极低，还布满了冲人的尸气。
纪氏两兄弟的尸体就分别放在两块巨大的冰块上。
叶苏蓉领着身后两人向尸体鞠了一躬后，才逐渐靠近，她向马岸道：“尸体已经存放多久了？”
马岸道：“回禀庄主，已有二十多日了。”
叶苏蓉又道：“有验过尸吗？”
马岸道：“庄主没有指示，属下不敢妄动，就连纪氏兄弟的死讯也对外封锁了。”
叶苏蓉凛然道：“做的很好，现在你与王冲去把纪氏兄弟的衣衫褪去，我要亲自验尸。”
王冲与马岸相互看了看，片刻后才齐声道：“遵命。”然后便四手齐动，不一会儿便将纪颜纪学身上的衣衫都褪去了，只留下一块遮羞布，接着双双恭敬地站到了叶苏蓉的身后。
叶苏蓉这才移步上前，仔细地观察着这两具裸尸。
这两具尸体上都有很多大小不同的伤口，按照形状和深浅来看，应都是被三尺三寸的利剑所伤。她伸手按了按两具尸体的前胸，很硬，按照尸体上的尸斑颜色来看，确实是死了不少时日。她又继续做了一些检查，却始终没能找出他们的致命伤。
叶苏蓉有些苦恼，其实这种事应该是兰泽君比较擅长，她也只是略懂一些而已。
过了半个时辰，叶苏蓉逐渐觉得有些寒冷。其实一开始她就觉得很冷，只是用内力封住了肌体的寒气，但是时间一长，还是受不住的。
她回头一看，王冲与马岸已经被冻得脸色发紫，面无人色，遂道：“你们先出去吧，这里寒气过重，你们的内力抵抗不了。”
王冲与马岸都摇了摇头，显然他们已经被冻的连话都说不出了。
叶苏蓉道：“现在不是逞强的时候，快出去！”
王冲和马岸这才退了出去。
叶苏蓉再次运功，继续观察着尸体。突然，尸体下腹一道极浅地奇怪纹路引起了她的注意。她凑近观察了一下，但由于纹路实在太浅，看了半天也没看出什么，无奈之下，只好闭起双眼，提神运气，气聚丹田，然后将手掌平按在纹路上，缓缓注入内力。果然，那道纹路渐渐整个显现了出来。
叶苏蓉看到那纹路时，不由惊住。
那赫然是一道掌印！
片刻后，她收功运气，终于走出了冰窖。王冲与马岸一阵欣喜，正想前来迎她，却见她忽然倒在了地上。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved