幽静的山中，好像一切都是静止的，如果不是偶尔听到几声鸟叫，会以为时间就此停止了。
忽然，一阵索索的脚步声打破了此时的宁静。原来是一个中年人，这个人衣衫褴褛，已经是破落不堪。他已经有两天没东西进肚了，腹中饥饿，口中干渴，摇摇晃晃地沿着山路一直走。就在此时，他发现不远处有一座道观。
道观规模不大，在山中显得陈旧，已有了许多年的时间。
这人心中一阵欢喜，暗想终于可以讨些水喝了。于是提起力气走快了步子，在道观门前终因体力不支而坐倒在台阶上，直喘粗气，口中一时说不出话来。
说来也巧，这时从观内走出一个道姑，约莫三十岁左右，半旧的道袍掩盖不住她秀丽的容貌，只是面色冷若冰霜，将人拒之千里。她发现了这个人，口中念了声无量天尊。
这人此时已渐渐缓过了气，对道姑伸出手示意，断断续续地说道：“水，可不可以，给点水……”道姑一言不发，转身走进观中，不多时端了一碗水来递给了他。这人连忙接过，一口气喝完，这才发现道姑又递过一片干粮，大喜，也没来得及道谢，就接了嚼起来。
忽闻得观内传来小孩的欢笑声，不禁好奇，抬头向里面看去，见里面竟有一名女童，七八岁的模样，红衫绿裤，正在拿着根竹枝戏耍，甚是可爱。待再要看得清楚些时，道姑见状大怒，拂袖转身进入观内，“哐”地一声用力将门关上，接着连小孩的声音也没有了，看样子女童应该是被道姑吓住，不敢出声了。
中年人暗暗称奇，心里一连打了几个问号，怎么在这里会有个小孩呢？这道姑为何生这般生气？定是有什么内容在里面，真是让人百思不得其解。想想算了，世上什么事没有，没必要刨根问底的。
他见道姑连碗也不要了，只得将碗放在台阶上。吃了喝了之后，觉得不再有气无力，精神了许多。不禁对天哀叹，落难至此，与乞丐又有何区别？都是当初自己做的事情所受到的报应，这几年都在想尽办法逃避。罢罢罢了，做个乞丐也好，了断此生。想完，觉得轻松了许多，好似看破了红尘，看透了世道，径自走了。
日月如梭，一晃已过了八载，什么事情都可以在一眨眼的功夫随风而逝，荡然无存。
这个人果真沦落成为一个乞丐，头发和胡子都花白了一半，苍老颓废，全然没了当年的神采，终日在街上行乞，天地为家，倒也落得一个自在。
时值春夏相交之际，太阳当空，并不是很刺眼。他坐在滁州城街边行乞，全身破烂不堪，面前摆放着一个破碗，身边挨放着一根粗树枝，嘴里机械般的重复着一句话：“各位大爷行行好吧，可怜可怜我这个老乞丐。”脸上毫无表情，目光呆滞的看着街上熙熙攘攘的行人。
忽然，街上飞快跑来两匹马，马上是两个公差，这二人手拿粗皮鞭，高声大叫着驱散人群：“闪开！闪开！信王爷大驾到此，众人回避！”
人群一听是本朝王爷，那还了得，立刻向旁边躲闪，让开了一条大道。于是有人悄悄议论，这个问：“信王爷，怎么会来我们这个地方呢？”那个道：“谁知道，难道出什么事情了？”正说着，就见一群官兵急步跑来，分开两列站在大路两旁。
远处缓缓地来了一群人马，前面是十六匹对子马，中间一顶十六人大轿，黄段盖顶，极其华贵。轿后边跟着排成两排的御林军，步伐整齐，表情威严。
众人大气不敢出，生怕惊动了队伍会招来大祸。
可这世上就有不怕死的人，偏偏这时出来闹事。突然路边的一座酒楼楼上有人在争吵，紧接着是一阵陶瓷摔在地上破损的声音，在寂静的大街上听起来有些刺耳。众人都不禁倒吸了一口冷气，心说可有人遭殃了。
想来这争吵之人还嫌不够热闹，竟然动起手来，吵吵嚷嚷地从楼上下来。一边动口一边动手厮打。众人吓得都往旁边躲闪。待看清楚来，原来是两个面目俊俏的少年，均在十五六岁左右，一个绿衣裳，一个白衣裳，二人揪扯在一块，嘴上还不停的咒骂着，众人仔细一听，不觉好笑。
“好小子，说你像个娘们，你还不认，看你喝酒那样，就像大姑娘似的，拿起酒杯还要翘起个尾指，真真让人呕吐。”绿衣少年的言语带着戏耍的味道，对着白衣少年不停地挤眉弄眼。
“你吃饱了撑没事做。你哪只狗眼看到了？”白衣少年则是被气得横眉怒目，立刻还击怒骂。
“本少爷平生最看不惯你这种假爷们，回家吃奶去吧，不要出来丢人现眼了。”绿衣少年继续嬉皮笑脸。
“呸，小爷我今天非打得你满地找牙不可。”白衣少年咬牙切齿，看着对方的得意神情，想打人的感觉骤然加快。
旁人一听,这不是没事找事吗，这年头这些有钱人家的子弟就是爱无理取闹，整天无所事事，一点芝麻绿豆的小事就闹得不可开交，这两人真的就是吃饱了撑没事做。
白衣少年本想大打一场，无奈叫翠衣少年一直摁着手不放，又急又气。二人一个笑一个怒，打又打不起，竟斗起嘴皮来了。后面急急跟着一男一女，看样子对这两个少年很无奈，却对这二人的争吵插不进一句话来，在一旁干着急。
酒店的掌柜也追了下来，面如苦瓜一般：“求二位小爷了，不要闹了。信王爷的轿子快到了，可不是闹着玩的，哎呦，要知道是在小店闹的事，小店可担当不起啊。”
众人生怕惹事，闪出一个口来，官兵就看见了闹事之人，几个官兵冲上前来。掌柜见状，大惊失色，心中惨叫一声妈呀，生怕被带进这件事中，忙用衣袖遮挡口鼻，一声不吭跑回酒楼里，躲在房里的台下，抖得如筛糠一般，不敢出来了。
官兵中一个有官职的军官挽起衣袖，瞪目怒骂道：“混蛋！知道是谁的轿子吗？惊动了信王爷，不想活了是吗？来呀，给我拿下。”手一挥，身后的几个部下如狼似虎般的就要上前动手抓人。真要出事了，他们也会受到牵连，所以，恨不得立马在这里就把闹事之人宰了。
翠衣少年看见事情不妙，不待官兵动手，自己挣扎脱离白衣少年，嘴上还不积德：“本少爷不和你这假爷们一般见识，我先遁了。”就要挤入人群逃之夭夭。
军官见他想跑，一个箭步上前，伸手就抓住翠衣少年的手臂，只觉得软弱无骨，心中诧异。翠衣少年大怒，俊眉倒竖，厌恶道：“放开你的臭手！”另一只手则点了一下军官的手背。军官感觉手背一阵地麻木，手立刻松开，麻的感觉从手背一直传到整个手臂，好像动弹不了。他又惊又怕，知道对方武功在自己之上，兀兀地杵在那里，不敢有进一步的动作。就这一愣神的功夫，翠衣少年又冷冷道：“找死。”便混进了人群。
那一男一女见状，忙拖拽着白衣少年挤进了人群，白衣少年好像不知死活似的，对着人群叫道；“混蛋，有本事你别跑，我和你还没完…..”但很快，声音停了下来。
官兵扑了个空，想挤进人群中追赶，都齐齐看向军官。军官手臂似乎还是动弹不了，不敢轻易下令追赶，知道追上也是无用。
这些官兵平日在百姓面前总是耀武扬威，不可一世，现在终于碰到个狠的主，杀了威风，大家心里不知有多痛快，于是人群陆续发出了嗤嗤的笑声。军官脸上一阵白一阵红，怒道：“谁笑，谁在笑？找死！”这一呵，笑声渐渐变小，但仍有人以袖捂住嘴巴，偷偷发笑。军官又气又恼，无奈，抬着受伤的手，只好带手下悻悻离开。
刚好那乞丐就坐在旁边，把这事看得清清楚楚。
人群很快把那缺口填实，乞丐只能看到站在自己前面的人，至于信王爷的队伍是如何的威风，就已经看不见了，只是知道队伍走了很久才过去。
好不容易街上回复了原来的气氛和次序，有人还在对信王爷的队伍所走过的方向张望，想来是平生从未见过如此的排场，还在意犹未尽呢。
这乞丐姓齐，单名一个元字。他看见刚才的一幕，突然嘴角微微向上一翘，露出平日少见的笑容：可笑啊可笑，天下间竟有如此莽撞之人，那信王爷是何等的尊贵，岂能这样的胡闹？要是真的冲撞了过来的队伍，这几个人可就免不了有牢狱之灾了，呵呵，还都是些不怕死的人。想到这，忽地脸色一变，五官也随之扭曲，口中喃喃道：“死，死，死人，满地的死人。”心里一阵的抽搐：都因我而起，我怎么能忘记这件事呢？那满地的死人，血流成河，都是死不瞑目啊，可都过去了十六年，怎么还像是不久前发生的？今时今日，还是不能挥去这段记忆，不时在折磨自己的良心，唉，早知如此，何必当初，真真悔恨啊！他边想边艰难地站起身，一手拿个破碗，一手拄着那根粗树枝，踉踉跄跄地向着自己往常栖身之处走去，他的身后拖着长长的影子，此时太阳正慢慢的西沉下去，天空中布满了道道晚霞。
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