回到客栈不久，就有掌柜过来敲门，说是有人送了东西过来。姚碧云打开封了火漆的盒子，里面赫然躺着两张文书，其中一张是下溪县某个镇子的户籍，户主是姚九。
另一张是路引，上面盖了下溪县县衙的大印。路引上说明出行的缘由是为了前往什么地方寻亲。地方那一栏是空着的，姚碧云见了，估摸着这一栏是要自己来填。
这正好遂了她的意，字迹什么的，多模仿几次，总能弄个八九分像，即便瞧着不大像，县衙的鲜红大印可不是假的，有心人就是要检查也绝不会查出什么来。
路引一事既已解决，姚碧云就安心在县城住了几日，休养身体。春桃无事可做，日日往渡口跑，看南下的船只什么时候启程。
期间，姚碧云也给纪家写了信，让纪家舅舅替自己报个平安。之所以不姚家寄信，就是怕横生枝节，万一此信被柳氏等人中途截胡，到时不但暴露了自己，还连带拖累了纪氏。
可是，人算不如天算，此时她并不知道，就算寄了信，有些事情也无法避免。
在县城住了四五日，改采买的都买了，裁缝店新做的衣服也收拾好了，南下的官船终于可以出发了。
这一趟旅途并不轻松，几乎要在船上待上半个月。出发前，姚碧云听从宋秀才的建议，特地买了一小筐炭和一个红泥小炉子。顿顿吃糕点誰也受不了，偶尔还是需要开个火吃点热乎乎的饭菜。
官船比较大，有上中下三层，上、中两层都有单独的房间，下面那一层既做大通铺又做饭堂，环境较差。
姚碧云本来想订上层，结果一打听，说是整个上层都给人包了，所以才不得已求其次。
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姚碧云雇了两个挑夫，让他们把行李带上船，自己则带着碧云准备上二楼。还没走几步，就看见刚刚还杵着充当木头的几个小厮都一窝蜂地往前迎了过去。
姚碧云回头一瞧，看到一个年轻的妇人领着一行人浩浩荡荡的过来了。那妇人身着秋香色绣花长裙，梳着一个垂云髻，头上插珠带翠，在人群中很是打眼。
几个小厮有的引路，有的提行李，还有两个竞相围着一个穿着紫红色大褂的老婆子说着话。
那妇人一言不发，径直往顶楼走，旁边一个大丫头抱着一个睡熟的小孩儿赶紧跟上。
待那一群人走过，春桃才感叹道：“排场真大，只是这么多人，怎么住得下哟！”
姚碧云打趣道：“住不下也不轮不到你操心，是不是觉得太闲了，要我派点事情给你做！”
“小姐，我错了，”春桃赶紧求饶，“我这就给你铺床去！”
姚碧云见她风风火火地跑了，也不再多言，跟着进了房。
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船在水上行了几日，姚碧云卧在二楼船舷上，看了几日风景，后来觉得腻了，便闭不出户，窝在房里看杂书。
船上洗漱都简单，春桃也没很多事可做，于是她经常趁着去一楼取饭食的机会，一待就是半天，然后带回来各种八卦。
譬如，一楼有个大汉带了几只名贵的斗鸡上来，这几日，少了一只鸡，鸡的主人正在挨个查是誰是偷鸡贼。
几个小厮为了赏钱吵嘴，无意中说出三楼住着的好像是县城一位举人家的妻子，听说这回是被休回娘家了。
“我看她身边的人都比较懂规矩，那些个丫鬟婆子什么的，虽然冷淡了点，可是也很客气。这样的主妇，性格应该不差的，怎么会被休呢？”春桃说着，很是不平。
姚碧云放下书，说道：“你听到的都是一面之词，谁知道真相是个什么样子呢？”
“可是值夜的人也说，他听见丫鬟悄悄议论，担心自家夫人被休后，在娘家日子也不会好过。”
“不好过就分出去过呗，只要身边有钱财傍身，又有什么可惧怕的。”
“可不是人人都像小姐这样厉害呀！”春桃娇憨地回道。
“就是你嘴甜，”姚碧云用书敲了敲春桃的脑袋，“一个人厉不厉害倒是其次，最主要还是看她自己怎么想，如果一心觉得被休很丟面子，从此抬不起头做人，那也只能任别人欺凌。”
“小姐说的对，”春桃想了一会儿，回道，“如果我以后嫁人，只能我休别人，不能让别人休我！”
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