两名水手应声上前，将吴歌抬了起来。吴歌暗运了无数次内息，丹田中浩荡如海的“雷神之息”都是只升起数寸，便沉了下去。这时眼见形势紧迫，不由心急如焚，又试着连运了数次，丹田中一如之前，倒是带脉中忽有气息一动，如春湖解冻，碧水起皱，涓涓流动起来。
吴歌大奇，不知自己的带脉中何以突然生出这一股深厚之极的真气内息。带脉是人体奇经八脉之一，人体经脉皆为纵向，唯有带脉是横向，起于季肋，绕身一周，状如腰带，故名带脉。此脉为先天之本，人体在尚为胎儿时，依靠此脉与母体经络相通，得脐血滋养，方能长大成形，待到胎儿娩出，脐部封闭，各脉舒张，带脉依然起到约束纵脉，协调各经的重要作用，是养身健体的要脉。但在于武学之士看来，带脉终究不是存储内息的气海，丹田，虽然不致轻视，却比不得任督二脉那般重要。这时吴歌带脉中忽然出现第四个丹田，连他自己也意料不到，只是生死悠关之际，也顾不得细究，急忙默运心法，要导引这股真气自奇经进入任督二脉，冲破被封之穴。
哪知这股真气与雷神之息不是一路，不要说雷神之息现在已被封在丹田，纵然能行到带脉，只怕也同化不了它。雷神之息的导引心法，竟然调动不了它分毫，吴歌只能任由这股内息如长江大河，姿意游走各脉，却无法将它聚为一线，破穴解封。
他心中这一份气苦又有谁知？两名水手将他扔在议事堂地上，伺立在旁。上官连城在上首懒洋洋地坐了，一个穿着和服的日本女子跪伏在他脚下，斟茶递酒，尽显温柔。
一名水手拿来一个皮囊，在吴歌面前展开，里面林林总总装着十三把锋利的小刀。吴歌不明何意，冷眼看着上官连城。上官连城悠然自得地品着酒，淡淡地道：“我上官世家有一路‘解牛剑’，不知柳生君可有耳闻？”
随坐在左首的春田正雄欠身道：“久仰大名，据说这一路剑法以‘精，奇，准’见长，招招妙到毫巅，练到上乘境界，纵然手里是切金断玉的宝剑，也能做到剑尖打穴，不伤寸肤，这当中力道拿捏之妙，实有鬼神造化之工。在下早已心向往之，奈何一直无缘一见。”
上官连城缓缓地道：“要练成这一路剑法，需要有一双稳若磐石的手。要练成这样一双手，就需要不断的训练，而我以为最好的训练，莫过于庖丁解牛。”
春田正雄恍然大悟，道：“上官世家的这路剑法，想必是出自《庄子·养生主》吧。”
吴歌心中一动，他虽然没读过多少书，但红叶是当代高僧，所知甚博，自小栽培吴歌，也给他讲了许多生动有趣的寓言故事，当中就包括这个道家的典故。庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然响然，奏刀騞然，莫不中音。这几句话讲的是庖丁杀牛的技艺高超，已到了目无全牛的地步。平常的厨师一年就要换一把刀，而庖丁十九年来，解牛数千，所用之刀依然锋利得如同新铸。盖因为他对牛的结构了如指掌，闭着眼睛也能寻肌入理，分筋错骨，所以能做到因便施巧，技进乎艺的境界。
上官连城嘿嘿一笑，道：“庖丁杀的不过是牛，而当本公子艺有所成时，解的却是人。”
春田正雄笑道：“不错，不错。剑本是用来杀人的，若对人体不够了解，又何能做到一击必杀。”
上官连城道：“一击必杀却也不算真正的本事。我曾经杀过一个人，杀了他三天三夜，最后他是看着自己的五脏六腑而活活吓死的，这方叫做有点本事。”
他这番话说得不紧不慢，血腥之气却弥漫了整个大堂。连春田正雄这般杀人不眨眼的魔头都不禁吸了口冷气，道：“杀了三天三夜，怎么个杀法？”
上官连城冷冷地道：“第一日，剥其皮。第二日，抽其筋。第三日，剖其胸腹。手法要快，刀法要精，止血要准，再佐以药石，人便不得死。所剥之皮，完整无缺。所抽之筋，连绵不断。所露脏腑，跳动如初。让他看得真真切切，一览无遗。”
春田正雄脸色微变，看了一眼皮囊中那些精致的小刀，强笑道：“高明，高明。想来这些刀具便是专为此准备的？”
上官连城起身上前，挑了一把寒光闪烁的小刀，笑道：“今日有暇，此贼若不招供，便请柳生君看一场大剖活人的好戏。”
吴歌惊惧交加，想不到上官连城衣冠楚楚的表相下竟是如此的歹毒狠辣。人到生死关头，往往能激发潜能，突然之间，吴歌的脑海中掠过了一条龙的影子——那条自小便无数次在梦中飞舞的金龙，无比灵动地出现在脑海中。
体内那如汪洋恣肆的内息岂不正是那梦中金龙飞舞的轨迹？巨龙吞吐天地，岂不正是调息之象？吴歌豁然开朗，困扰了十多年的迷题一旦得解，眼前宛若出现了一片从所未见的新天地。他调鼻息，缄舌气，默引真气，那股奔腾浩荡之气竟然渐听驱使，缓缓融汇。
上官连城却不知道眼前这个少年体内竟在发生翻天覆地的大变化，犹自好整以暇地道：“我且问你，你是什么人，来我船上，受谁的指使？”
吴歌正在紧要关头，他虽然明白了运气之道，但终究初学乍练，引气并不顺畅，要想短时间内冲破被封的任督二脉二十六穴，殊所难能。为今之计，唯有拖延时间，以拖待变。他不敢对上官连城的问话置之不理，抬眼看着上官连城，张大嘴巴“啊啊”了两声，意示自己无法说话。
上官连城一愣，道：“你是哑吧？”
吴歌摇了摇头，目中故意流露出焦急之色，嘴唇翕动，似乎有千言万语要待说明。上官连城大奇，盯着他看了一会，道：“你被点了哑穴？”
吴歌急忙点了点头。上官连城略一沉吟，回头笑道：“柳生君，你已点了他诸处大穴，他已是俎上之肉，又何必制住他的哑穴？烦请解开，我好问话。”
春田正雄心中懊悔不已，暗道：这般大敌，实应该早下杀手，永除后患，却不知她为何要留活口？此行事关重大，多生枝节，只怕要坏事。心中忐忑，面上却不动声色，道：“上官公子，此人不但武功绝高，而且诡言善辩，擅能颠倒黑白，所以在下将他哑穴一并制住，免得他信口雌黄，挑拨离间。”
上官连城“哦”了一声，道：“柳生君对他如此了解，莫非是相识的吗？”
春田正雄势成骑虎，心中急速盘算对策。便在这时，吴歌聚气冲破哑穴，嘿的一声，吐气开声，叫道：“他不是柳生，他是一刀流的春田正雄。”
吴歌这句话一吼出来，春田正雄大惊失色，他怎么也想不到，二十六大穴受制的吴歌怎么还能冲穴解封？惊惧之下，方寸大乱，仓的一声，鬼彻出鞘，猛地斩向吴歌。
霍然间刀光闪动，当的一声，鬼彻被荡了开去，一截断刃跌落在地，却是上官连城用手中小刀挡开了这一刀。那小刀虽然锋利，但刃薄身轻，自是断成两截。上官连城脸色一沉，道：“柳生君，你这是何意？”
春田正雄见吴歌依然跌坐在地，显然哑穴虽解，但要穴未通，不由心中一定，他毕竟久经风浪，急忙躬身致歉，道：“公子勿怪，此人武功太高，二十六大穴受制，依然能冲破哑穴，在下恐他伤害公子，一时失态，请公子见谅。”
上官连城目光炯炯，盯着他看了一会，忽然笑道：“原来如此，柳生君不必客气，请回坐。”说话间，似有意似无意地站在了吴歌右侧，这样他问话时，都是面朝春田正雄。
春田正雄知道上官连城已经起了疑心，不由恨得牙痒痒得，一时不敢发作，依言退了回去。上官连城看了一眼吴歌，笑道：“这位柳生十兵卫先生是日本国新阴流的大高手，大剑豪，你竟敢诽谤他，可知会有什么后果？”
吴歌见了他们两人的神色，已知自己所料不差，虽说沈惟敬谎话连篇，但有一点，他说得倒是实情，那就是上官连城这趟军火是走私给德川家康的。而春田正雄却是丰臣秀吉的心腹，又化了假名，这当中的用意只怕不为人道。吴歌一边加紧冲穴，一边冷笑道：“他不是柳生十兵卫，他是丰臣秀吉的心腹——春田正雄。”
“春田正雄”的大名，上官连城也是听说过的，知道此人武功极高，曾经败尽新当流，新阴流，奥山影神流等日本当世剑豪，有“日本第一高手”之誉。上官连城心头微跳，面上依然笑容淡淡，道：“那请问你又是何人？”
吴歌只求拖延时间，正要随口胡绉，忽然耳中听到一个细若蚊吟，却又清晰无比的声音：“说自己是德川家康的人。”
吴歌一征，霍然想起这个声音正是自己当日在辽东胡家屯，身陷尸阵时，那位拔刀相助的高人的声音，大喜之下，不虞有他，道：“我才是德川大名的使者，公子你上了春田正雄的当了。”
上官连城一愣。春田正雄已高兴地笑了出来，在他看来，吴歌出此下策，实是在自掘坟墓，当下喝道：“好贼子，果然挑拨离间，只可惜你这个狡言太也低劣。你一个汉人，竟敢自称是德川大名的使者，那请你说一句日语来听听。”
他得意洋洋，满拟一句话将死吴歌，让其自食其言，彻底失信于上官连城。哪料吴歌看着他，缓缓地道：“新级带哭打撒，若旦那。”
此话一出，春田正雄脸上的笑容顿时僵住，看着吴歌，如见鬼魅。上官连城虽然不通日语，但瞧了春田正雄这种神色，料来吴歌所言不差。忽见春田正雄猛地站了起来，喝道：“多西达？多西达你洪够嘎喊嘛苏卡？”
吴歌冷冷地道：“鸡桑欧几日巴思打。”
春田正雄怒不可遏，四顾叫道：“淳子，淳子，是不是你？”话音未落，突然间剑光暴闪，一剑横空，当胸击至，剑色清冷，竟然是上官世家珍藏的十大名剑之一的“秋冷”。
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