“这里挺好。”刘汉闻言笑了一笑，当下便就坐到了一张桌子旁，而孟阔不敢与刘汉同桌而食，只是站在刘汉身旁，恭身道：“大人，我去催催老曲赶快把酒菜上来。”
刘汉一把拉住孟阔，当下说道：“不急。孟阔，你且坐下，我们喝上两杯。”孟阔犹豫了一下，没敢擅自坐下，直到刘汉将其一拽，这才如坐针毡地坐在了座位上。
坐下一会儿，老曲就端来了酒菜，不过是些再平常不过的家常菜肴和闻着都觉味淡的劣酒。就在老曲端上酒菜时，刘汉转头看了其一眼，只见其年纪非但不小，而且还是个瞎子，当下站起身来去接酒菜，孟阔见状自然亦是忙不迭地帮忙摆放。
老曲得到帮忙，满是皱纹的脸上露出笑容，侧首说道：“小孟，这就是你请的贵人，真是个大好人。”当着刘汉的面，孟阔可不敢让老曲胡说，当下就对老曲道：“老曲，这里不用你招呼，你去忙你的吧。”想不到老曲却道：“这店里常年累月就你一个客人，还有什么忙的？”话虽是这样说，可老曲还是对着刘汉招呼了声“吃饱喝足，不够叫我”，便就向这后堂走去。
刘汉见老曲这样称呼孟阔，知道其是孟阔相熟之人，于是又问道：“老曲眼睛看不见，怎么还经营这么间小酒家，还称你‘小孟’，他是什么人？”
孟阔闻言当下起身答道：“大人，老曲是这京城中普通的百姓，他眼睛虽瞎，但终日里在这酒家中摸索，也如明眼人无异。他不知道我的身份，只知道我是个少了一条胳膊的人，对我甚是照顾，日子久了，他便叫我‘小孟’，我便唤他‘老曲’。”
刘汉喝了一杯，果然酒味甚淡满口苦涩，不过到了肚中，却也暖和，随即又问道：“你堂堂的一个京城刑总，如何与这普通的年老盲者相识相熟，其中必有故事，不妨说来。”
孟阔本来在给刘汉斟酒，听刘汉询问，忙将酒壶放下，开口说道：“这话说来就长了。当年大人本来是派遣我们八尉出外办事，却特许我留在京城寻访。您信中虽说京师重地由我担当重任，但我心中明白大人是因为我断了一条臂膀，照顾我的颜面才如此安排。这份恩情，我孟阔记在心中，不敢忘记。”说罢，孟阔向着刘汉举杯一敬，仰头饮下。
刘汉拿起酒壶，也给孟阔斟了一杯敬道：“你是为我大汉断的臂膀，我自不会忘记。”孟阔受宠若惊，当下又饮了一杯，再不敢劳驾刘汉，抢先拿起酒壶，给刘汉斟满，继续说道：“大人是我第一个恩人，而老曲则是我第二个恩人，我能恢复武功，甚至更胜从前，全靠他。”说到这里，孟阔喝了杯酒，娓娓道来：“想当日我虽然留在京城当上了刑总，可是人人貌似恭敬口中称我‘孟刑总’，心里却讥笑我是个废物，而我的执刀之臂已断，武功已不到从前一半，心中沮丧，整日间喝得烂醉，更是自暴自弃。那一日，我又喝醉，不知怎么就踉跄着走到了老曲的店前，见是酒家，又欲进去买醉。却不料进去之后才发现这里只有老曲一个人，屋里又暗得很，而且老曲动作又慢。当时我心中好不生气，顺手就揪起了老曲，这才发现他竟然是个瞎子，于是又松开了手，好奇地跟在他身边，见这瞎子如何能给我上来酒菜。想不到这老曲居然如明眼者般行动如常，炒菜筛酒，过槛穿堂，居然没有半分差错。见此情形，我便请了老曲坐下说话，才知道他是在战乱中瞎了双眼，得了些恤金开了酒家，一开始请了伙计厨子，却不料他们好吃懒做，又欺老曲眼瞎常常欺瞒收入，于是老曲赶走了伙计厨子，自己独立维持生意。本来酒家没现在这么小，但一个瞎子要做常人都觉得多而繁杂的事情，难免错多对少，生意自是越来越差，待到老曲熟悉了日常的生活可以兼顾，这酒家也就只剩下这么一点，而且这里地处偏僻，又没有多少客人，到我来时，老曲已经好多天没有生意可做了。临走之时，我怜他年老眼瞎，又孤苦无依，于是给了他一锭黄金，言明权做酒资。却不料他说太多，将黄金推了回来，并碰到了我的空袖，觉察到了我的异样，于是对我说道‘原来你也和我一样，怪不得我闻到好大一股酒气，我猜你心中一定是为少了一臂而苦闷。’我无言默认，却不料老曲居然拍了拍我的左臂又说道‘右臂能做到的左臂也能做到。天生万物俱有作用，如果你没了右臂而忽视左臂，那才是真的残废，而非残而不废。’我听到‘残而不废’四个字，只觉茅塞顿开。从那以后，我又重新用左臂再练刀法，也常常过来老曲的酒家喝酒。时间长了，我觉得老曲虽是个瞎子，但却比常人看得更透彻，说起话来虽都简单，却发人深省，所以说我能够练成左手的刀法，多亏了老曲的开导。”
“残而不废。”听到这里，刘汉点了点头道了一声，随即为孟阔又斟满了酒杯，沉声道：“孟阔，你的功劳我记在心里，你对大汉忠心不贰，我刘汉代大汉谢你。来，满饮了此杯。”
孟阔说话时眼中已是潮热，现在再听了刘汉的话，不禁吸了一下鼻子忍住泪水，随即举杯一饮而尽，当下泣声再拜倒道：“大人的知遇之恩，孟阔肝脑涂地无以为报。孟阔的这条命和这把刀，就是大人的，大人若有差遣，尽管吩咐。”
刘汉见状点了点头扶起孟阔道：“我这次来京城，只是路过，顺便来看看你过得怎么样。见到你重新站起来，比从前更强，我很欣慰。等看过了你，我还要去长陵祭拜一位故人。”
孟阔满心以为刘汉来到京城是委派任务给他，却不料刘汉并无命令，顿时忍不住将憋在心中已久的心事向刘汉问道：“大人，当年夜犯长陵之人可有消息？”
刘汉看着孟阔，摇了摇头道：“七年了，还是没有半分消息。”话刚说毕，孟阔已然单拳握得骨骼作响，双眼布满血丝，额上暴出几条青筋，显是忍着极大的痛苦。
刘汉知道孟阔心中所想，这七年来能够支撑他练成比原来更强的刀法，除了老曲的开导，最主要的还是犯禁之人的断臂之仇，于是按着孟阔的肩膀说道：“放心，就算他躲到天涯海角，我们也不会放过他。你且耐心等待，迟早有一天，我们会和他刀剑相见，至死方休。”
孟阔闻言点了点头，用左手一抓右肩下的空袖，咬牙狠狠说道：“我花了七年时间练成‘斩立决’，就是为了斩下他的首级。”说罢，孟阔抓起桌上的酒壶，用嘴咬住壶盖吐在一旁，也不管刘汉在侧，对着壶口就是狂饮。等放下空壶时，孟阔又对后堂大喊道：“老曲，上酒。”
看着孟阔豪饮，刘汉没有阻止，到了最后，孟阔已是将酒朝下倾倒，任由面上都是酒水，可是刘汉分明知道在那酒水之中，不无孟阔的泪水，酒水入腹，却掩不住喉间的哽咽，可若不让这样苦闷的孟阔宣泄一番，只怕其更会被胸中的郁气所伤。
直到孟阔醉倒在桌上，口中仍不停地咒骂着：“我要杀了你，我一定要杀了你……”见此情形，刘汉缓缓地从身旁的包袱中取出一件披风，轻轻地披在孟阔的身上，继而正要对老曲吩咐，却听老曲挪着脚步走了过来，口中自言自语道：“又喝醉了。不过也好，有什么放不下的一醉就忘了。”说话间，老曲走到桌旁，摸索着对刘汉说道：“这位大爷，没事，您忙您的。小孟常常在我这里喝醉，没事的。”话音落下，刘汉取出一块黄金放在老曲手中，嘱咐道：“老曲，那小孟就有劳你了，待他醒了，就说我先走了。”
“多谢大爷，”老曲应了一声，接过黄金，随即边收拾桌上边道：“你和小孟是什么人我不知道，不过你们出手真是大方，可是为何我却感觉你们都不高兴。想我们这些老百姓，若是赚得这么一块黄金，已经可以高兴好久了。你们又有什么想不通，又还想要些什么呢？”说到这里，老曲似乎醒悟过来，连忙哈腰又道：“小老儿多嘴了，大爷不要见怪。”
刘汉没有回答，只是反问了一声：“那你得了黄金高兴好久之后，还想不想再得一块黄金呢？”话音落下，眼见老曲面色一怔，刘汉微微一笑独自拎起包袱便就走了出去，继而人走声留：“贵贱皆无异，一死万事休。”
就在这时，老曲的面上却是现出一丝诡异的笑意，继而两眼一阖一睁，那双白垩垩的眼眸居然变得亮如灿星，随即听得外面响起两短一长的喜鹊声，当下挥手一拂孟阔头顶，同时咳嗽了一声，顿时便从后堂走出一人，除了一双盲眼之外，竟与现下的老曲一般无异。
从后堂走出的瞎子老曲当下向着明眼老曲恭身低头，继而悄声细语说道：“幸亏门主在此，否则刘汉这一来到，属下必难在其面前隐瞒武功。”
“若非刘汉，旁人又何需我亲自易容假装。不过这个刘汉确实变得更厉害了，我更看不出他的深浅了。”明眼老曲当下点了点头道了两句，随即吩咐老曲道：“你且将孟阔照搬进去，通知黛黛前来套取情报，待得孟阔走后，你便歇业几天，等到刘汉走了再说。”
“是，门主。”瞎子老曲当下扛起孟阔，随即那明眼老曲拿起手中刘汉与其的一小块黄金，轻轻说道：“贵贱皆无异，一死万事休。说的真对。”话音落下，两手拊掌一合，继而分开的时候，那一小块黄金已经成了一片金叶子。
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