这是一部写给男人读的，一部写给时常“荡胸生层云”的大男人读的。这里有血腥的战争，有骇人的阴谋，有光辉的人性，有励志的传奇，也有淡得不能再淡的男女情爱，有轻得不能再轻的人生叹息。这不是历史，只是它若有若无的痕迹；这不是风云，只是它或明或暗的影子。我只想借三两个真实的历史人物，以及众多虚构的角色，搭建一个平台铺陈故事而已。时空有错乱，地点有挪移，事件有冠戴，一分史实，九分虚构，祈望亲爱的读者勿挑骨寻剌才好。谢谢！
——题记
楔子
公元943年，金陵（现在的南京），南唐皇宫，一盏孤零的油灯忽明忽暗，随时都可能油尽灯枯。原本这儿是灯火通明的，每天都是灯火通明的，可今天，燃烧着的灯火次第地熄灭了，只有这盏孤灯还顽强地挣扎着，刚要熄灭，又火苗微动，喷出了些微弱的亮光。
宽大的龙床上，一位年近六旬的老人面如枯槁，他嘴里发出的一声紧似一声痛苦的**，在这空旷的宫殿里越传越远，久久不绝，令人惶恐。他背上的恶疮，也散发着难闻的气味，弥漫在这宫殿的每一个角落，令人窒息。可床前跪着的一班人，从皇后到勋臣大将谁也不敢，或是不忍心捂紧鼻子，他们内心都一阵阵透着凄凉，眼角湿湿的。
也有轻轻的啜泣之声传来，可又被紧紧地压抑住了。此时，还不到哭的时候。
这位濒死的老人，叫李昪，南唐开国皇帝。此时，他眼里的生命之光正在一点点地散去，可又顽强地挣扎着、荡漾着。一生勤俭的他，此时却突然“奢侈”地回顾起了自己的一生。可这些漫长的画面里，没有攻城掠地的精彩，没有大权在握的傲然，没有君临天下的气度，只有自己无忧无虑的童年，以及小心翼翼的少年……
对了，自己究竟是谁？是湖州城里那位潘氏孤儿？是战神俯里那个小小的仆从？是成功继承养父权力的权臣徐知诰？还是裂土自立的一代君王？都是，又都不是。他只记得自己叫彭奴，那是母亲给想的小名，深入骨髓、深入血脉，却几乎没有人敢叫的名字。
是的，自己叫彭奴，好久好久以前叫彭奴。
咦，眼前那盏孤灯，怎么也像自己一样失了往日的威风，暗弱得都快彻底熄灭了。时光过得真快啊，那年，自己还如旭日初升的时候，曾写过一首《咏灯》的诗：一点分明值万金，开时惟怕冷风侵。主人若也勤挑拨，敢向尊前不尽心。
诗里诗外，那意气风发、激情洋溢的冲天豪气，好似就在昨天。
可今天，它就快要熄灭了。
这不，一阵冷风若有若无地吹过，灯，瞬时熄灭了！
这位只记得自己叫“彭奴”的老人，魂儿也倏地跟着飞走了。飞到好多年以前的湖州安吉，飞到那个自己的人生起点。那儿，永远灯火通明！
惊天动地的哭声飞了出去，久久不绝。
而皇宫外，一轮新日分明正在升起。1、男人不哭
唐末，豪杰并起，藩镇遍地。
晚唐著名诗人李商隐的《行次西郊作一百韵》，对这样的现状有深刻的描写，此诗一扫其大多数诗的绮艳、伤感、妩媚之态，表现出诗人对现实的强烈的愤慨和深深的忧虑：
蛇年建午月，我自梁还秦。南下大散关，北济渭之滨。
草木半舒坼，不类冰雪晨。又若夏苦热，燋卷无芳津。
高田长檞枥，下田长荆榛。农具弃道旁，饥牛死空墩。
依依过村落，十室无一存。存者皆面啼，无衣可迎宾。
始若畏人问，及门还具陈。右辅田畴薄，斯民常苦贫。
伊昔称乐土，所赖牧伯仁。官清若冰玉，吏善如六亲。
生儿不远征，生女事四邻。浊酒盈瓦缶，烂谷堆荆囷。
健儿庇旁妇，衰翁舐童孙。况自贞观后，命官多儒臣。
例以贤牧伯，徵入司陶钧。降及开元中，奸邪挠经纶。
晋公忌此事，多录边将勋。因令猛毅辈，杂牧升平民。
中原遂多故，除授非至尊。或出幸臣辈，或由帝戚恩。
中原困屠解，奴隶厌肥豚。皇子弃不乳，椒房抱羌浑。
重赐竭中国，强兵临北边。控弦二十万，长臂皆如猿。
皇都三千里，来往同雕鸢。五里一换马，十里一开筵。
指顾动白日，暖热回苍旻。公卿辱嘲叱，唾弃如粪丸。
大朝会万方，天子正临轩。采旂转初旭，玉座当祥烟。
金障既特设，珠帘亦高褰。捋须蹇不顾，坐在御榻前。
忤者死艰屦，附之升顶颠。华侈矜递炫，豪俊相并吞。
因失生惠养，渐见征求频。奚寇西北来，挥霍如天翻。
是时正忘战，重兵多在边。列城绕长河，平明插旗幡。
但闻虏骑入，不见汉兵屯。大妇抱儿哭，小妇攀车轓。
生小太平年，不识夜闭门。少壮尽点行，疲老守空村。
生分作死誓，挥泪连秋云。廷臣例獐怯，诸将如羸奔。
为贼扫上阳，捉人送潼关。玉辇望南斗，未知何日旋。
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