许槿意外夺回江湖令，总算不辱使命。但前去少林何止千里之遥，在后来的路途中会遇到什么凶险，却是无法预料的。吴越心中一直闷闷不乐，那天，鬼见愁魏京手法之快，实在难以想象。本以为这次代表青神派出来，可在武林同道面前为青神派长长脸，在小师妹唐英心目中添几分英雄作为，谁知道，命里注定该倒霉，仅一招就栽到鬼见愁手里。唐英见师哥寡言少语，心知定是那次失手的缘故。平时总是师哥哄唐英，什么事都随顺着，唐英此时柔情万种地对吴越说：“师哥，你不要这样。你再这样不说话，可要把小师妹闷坏了！”吴越开心地一笑说：“小师妹，当师哥的还要你来担心吗？”“师哥，小师妹就问一句，平时你性子不是那样急的啊！”“性格平和不代表不会急燥，性子急燥也不能说明没有平稳的时候。很多事情看是一成不变的，结果却往往出人意料，是不是这样？”方洪春接过话题说：“其实吴兄当时那招已很不错，只是鬼见愁手脚确实太快，换了我，也会是同样的结果。”唐英看了方洪春一眼，她说：“你那招也很好啊，如鬼见愁不用内力震断你的铁剑，他恐怕要闪避都来不及了呢！”“师妹别这样说，败军之将，何敢言勇！当时如不是许前辈出手，我们这边情况就很不好。”唐英“格格”一阵娇笑，方洪春看得傻了。
唐英一笑，气氛顿时活跃了起来，可许槿仍是一脸凝重。“许伯伯，你咋还是绷着老脸，显得那样严肃啊？”唐英说。许槿叹一口气，然后注视着唐英，他说：“小女娃娃不懂！”“许伯伯，不许还叫女娃娃，都这么大了，哪还能那样小瞧人家的！”唐英把头扭过一边，装作生气的样子。“人家许伯伯说着耍的，好啦好啦。”吴越安慰师妹。许槿一脸苦笑接着说：“各位师兄弟，自我们几大门派掌门在长安会盟，决定传递江湖令后，我许槿不才，与各位当尽心竭力，把江湖令安全送达少林。眼前要去的第一个去处是‘京兆尹’中途须经一个去处叫做‘窝锅台’－－－－－一个极为险要的地方，那里历来匪患猖獗，大家要作好准务。”许槿停顿了一下，接着说：“这一路打前站的，由吴越担当。方洪春前出两箭之地，剩下的人分两拨，前一拨数人，唐英为核心，我带两人押后。到‘窝锅台’后不得盲目通过，大家合计后才行。”“许伯伯，我要打前站。”唐英说。“前站是我们的耳目，有什么情况，要一眼就能看出，还有，功夫要好，三两下就被人家擒了，那还叫话吗？”“要不，我要和方师兄一样，远远地前出，那才有意思呢！”“这不是闹着玩的。前出者，就是我们的先锋。遇山开路，遇水搭桥，这些，你一个女孩子能行吗？”“那么，许伯伯，我们后面的人为什么还分前一拨后一拨的呢？”方洪春插话说：“师妹，这是许师伯过人之处。试想，大伙儿走一块，如遇成群的劫匪把大伙一围，那就说不清楚谁能突出去。许师伯这样安排，就是让劫匪无法形成合围之势。”许槿笑着点点头。
却说吴越打前站，先行有两三里路程。至一三岔路口，路边一株千年榕树，树荫一亩有余。树荫下，一个酒招随风飘扬。其时已是响午，吴越大踏步走进小店，拣临窗的一处坐下，见到小店内已有三五个大汉在喝酒。吴越要来酒肉，满满地倒上一碗酒，眼睛却打量着小店。等得没人注意，吴越把酒轻轻地倾于脚下，却伏身桌上，假作醉酒。店小二远远地嚷着“倒了！倒了！”那几个喝酒的大汉一齐站起身，直奔吴越而来。到得吴越身边，一个大汉说：“如何，还是在下这计实用，管你什么好汉，在我蒙汗药面前就都是死猪！”另一个大汉说：“赶快把这人弄开，他们后面的人就要到了。”言未毕，果有一人来扯吴越的胳膊。吴越忽地站起来，一指点了身边这个大汉的俞气穴。其余大汉先是一怔，继而举刀舞剑地向吴越攻过来。吴越腾地一下从众人头顶跃过，落在店堂中央开阔处，人未落地，剑已出鞘。一大汉持剑，一大汉举刀，两人左右攻过来，店小二舞一个粗大的拴门木从吴越背后当头就砸。吴越“哈哈哈”一阵大笑，这凝聚内力的笑声，声音不大，却能传之两三里之外。持刀剑的二大汉听声一怔，这个笑声太刺耳，若非内力深厚，断无这等惊心动魄之音！店小二却不理会，那拴门木劈下之势，如山崩地裂一般，吴越在间不容发之际晃身闪过，只听“嘭！－－－－咔！”两声，吴越身后的八仙桌被砸得粉碎，拴门木也折为两段。吴越倏然向前，又点了店小二的穴道。其余大汉被吴越的声威所慑，发一声喊，没命似地逃出小店，瞬间，消失在小店后的山林之中。
方洪春和许槿等先后赶到，被点穴的大汉已咬舌自尽。解开店小二的穴道后，店小二连连作揖求饶。“这些大汉是什么人？”方洪春厉声喝问，“他们不说，我也不敢问”店小二说“他们要我配合下蒙汗药，不然，就要杀我，我不敢不从啊！”“被逼下蒙汗药这是一说，你从背后对我进行偷袭，这又作何解释？”吴越怒目圆睁。店小二慌忙答道：“他们要我在打斗时从背后配合，不然就烧我的店，砍我的头。”方洪春盯住店小二的眼睛，问道：“他们说话的口音呢，不是本地的口音你也听得懂？”“啊，我想起来了”店小二说“他们确实是本地口音，但不知是哪方人氏。”“算了”许槿说“我们自己小心些就行。”许槿一行十余人在小店吃过饭，当晚就宿在小店的店堂中，唐英另住在小店的杂物间。
第二天，结清食宿帐，一行人又上路。上路前，许槿把吴越和方洪春叫到一起，商量着前面什么地方能买到几皮马，便于赶路。同时，许槿让吴越与方洪春走一块，前面如有什么事，两人也好有个照应。这一日，于山路间经过几个小店，均无事，看看傍晚，来到一个镇子，看那牌枋，镇名是“黑山镇”两傍对子，上联为“山山连连上通滇南北”下联为“水水绕绕下流鄂东西”。吴越说：“山水簇拥一小镇，本是神仙乐土，却取名为黑山，甚为不符。”方洪春不理会吴越的雅兴，他说：“这个镇子透着诡异，你往镇里看去，为什么看不到一个人？”吴越与方洪春二人不便进镇，等许槿一行人都到齐后，大伙分两批，前后相距一箭之地走进镇去。
镇里面阒无人声，偶有乌鸦“呀！呀！”地叫两下。天已黑了，镇里面也没有灯火。吴越与方洪春分头去敲门，终无人应。转过两条街，众人来到一个旅店前，月光下，看清是隶书的金字“得月楼”店门半掩着，进得门去，店中漆黑一片，吴越用随身的火折子打燃火，见店堂中并无一人。许槿让吴越带几人上楼去看客房中有无异样，吴越带了三人上楼。方洪春打燃火折，点亮了店堂中的腊烛。一袋烟的功夫，吴越等人下得楼来：楼上空无一人。许槿决定一行人暂住旅店。为谨慎起见，许槿让吴越带三人住楼上靠近楼梯口的房间，并不可点腊烛。方洪春带二人在旅店大门后就地安歇，其余人均在店堂中休息，并让大家看清楚店堂的布置及各人所在的位置，如遇紧急情况，不得惊慌。
此时，天交一鼓。店堂中的腊烛晃一晃，忽然灭了。许槿睁开眼，就着窗中透进的微弱月光，店堂里情景隐约可见，并无异样。过得片刻，许槿感到旅店外似有人声，他见识甚广，知道店门外有人窥视，心里却盘算着紧急情况出现时的应对措施。片刻，门外没了动静。许槿心下却有些不安起来，这种平静也许就酝酿着更大的危机。再过得片刻，檐瓦屋面上有了动静：似有夜行人轻身经过的声音。那声音极轻微，显见夜行人轻功颇高。远处一声猫叫，过后，再次平静下来。许槿心中越发不安了，猫叫声，明显是另一拨人到来的联络暗号，再一次平静，预示危险就在眼前。大伙都醒了，因为那声猫叫在寂静的夜空中显得太过突兀。许槿轻轻地把大伙招在一起，他悄悄说：“大家不得惊慌，吴越带三人拒住楼梯口，防止有人从楼上攻下来；方洪春与唐英一组，在危急时刻，保护令牌从后窗口突围；其余的人，随我作好拼斗准备。”吴越把唐英叫过一边，他从贴身的**中取出一个碧绿的玉佩交给唐英，并说：“师妹，为兄这次如果没有出来，这个玉佩就当作留念了。”言毕，颇为动情。唐英大急，她说：“这怎么可能，你一定要出来！”吴越点点头，回答道：“好吧！”
门外忽然人声嘈杂，店门被猛地撞开，一伙人举一个牛油火把直走进来。方洪春迎面挡住，问：“什么人，为什么这般无礼？”火把后闪出一个凸额老人，一个红发汉子。老人眼若鹰隼，声若洪钟，只见他朗朗道：“我是断魂掌王亚”凸额老人手指红发汉子道：“这位匈奴人，称号为鬼头刀的莫踏也”凸额老人接着说：“闻听江湖令在你等身上，乖乖交出来，还有得商量，若道一个不字，定叫你等血溅当场！”“江湖令与你们有什么关系？匈奴人又为什么来到我中土？”方洪春问道。断魂掌王亚怪眼一翻，疾口道：“小子，你问话太多，不想活了是不是？”言毕，王亚身后一伙人亮刀亮剑。许槿越前一步，说道：“各位好汉，你我以前从未谋面，素无瓜葛，何必苦苦相逼？”王亚是个火爆性子，他大声道：“你这老儿，啰哩啰嗦，痛快的，交出江湖令。不然，就吃我一掌！”许槿示意方洪春退后，然后对王亚说：“未想到英雄这样性急，这样，我老儿陪各位玩一玩。”言毕，飘身店门外。店门外早已站有另一伙人，刀枪均已在手。王亚和莫踏也二人双双追踪而至，莫踏也手握链子枪，一副睥睨天下，英雄舍我其谁的架式。王亚到得距许槿一丈之地，运气于掌，双掌逐渐发红，隐隐有白汽升腾。其时，旅店内已然传出打斗声。
王亚左手倏地一掌向许槿击过来，许槿微一侧身躲过。王亚左掌一击落空之际，立刻变掌为抓，右掌仍蓄势待发。许槿并不还掌，微一躬身又已躲过。王亚性格暴燥，见对手又不还招，状似儿戏般地躲过攻击，越发大怒。王亚左掌晃一晃，吸引对手注意力，右掌猛地搂击对手的退路。许槿并不招架，身子一闪，又已闪开。王亚怒极，左掌右掌狂风扫落叶般轮番攻击，许槿连连后退，并未还击。王亚暴怒，脚下无步伐，掌上无招式，一阵狂乱击打，许槿等的就是这个时候，只见他左掌护前胸，右手从左手下穿出，遥发一掌，王亚闪避不及，被击中腰跨部位，翻出一丈开外方才踉跄站住，止不住吐出一口鲜血……
旅店内的打斗又是另外一番情形。吴越守住楼梯口，防止腹背受敌。只见一个红脸番僧带几个僧人向楼梯口扑来，红脸番僧使的是月牙铲，僧人一式的齐眉棍。吴越四人四柄剑对番僧的月牙铲和齐眉棍，兵器上已吃亏。番僧的月牙铲团团舞来，一丈之内立不住脚，吴越等四人只好一步一步退下楼来。
楼下店堂中，王亚与莫踏也追随许槿到店外后，剩下的人中有两兄弟武功怪异，两人一般矮小，仅及常人腰腹部，江湖上对二人有个簇号叫“钻地星”哥哥叫“大亮”，弟弟叫“小亮”二人的武功以滚地枪见长。滚地枪专攻下三路，兄弟二人配合默契，已练到心手合一的地步。俗话说：“山中无老虎，猴子称大王”王亚与莫踏也走后，大亮与小亮一声吼，双枪齐出，朝方洪春搠来。二人双枪虽是齐出，但出枪却有快慢。大亮出枪又快又狠，直指方洪春腰腹之下，小亮出枪不快不慢，却指向方洪春可能躲避的方位。这下变起太快，方洪春不及抵敌，只得使一招“旱地拔葱”凌空跃起，直翻到二人身后。大亮小亮身后似有眼睛一般，倏地转身，双枪指向刚一落地的方洪春。方洪春不及多想，又跃回去。在空中，已掣剑在手。大亮小亮故伎重施，双枪倏地又已刺到。方洪春在间不容发之际，气贯左掌，右手剑下撩，拨开大亮之枪，身子疾闪，堪堪躲过小亮的攻击，只听“呲”的一声，小亮枪尖刺穿了腰跨处的衣服。方洪春大怒，左掌遥击小亮，小亮感到一股大力冲到，回枪不及，只好丢下枪，抱头一滚，滚过一边。大亮见此情形，持枪慌忙后退……
店外的争斗已到生死立判的地步。莫踏也一杆链子枪使得泼风般快捷，忽上忽下，忽近忽远，点，刺，撩，拨诸般招式使开来，让人眼花缭乱。许槿凭着一双肉掌，忽砍忽劈，忽抓忽撩，一招接一招，招招相套，似行云流水，令人目不暇接。斗到急处，莫踏也突然一刺，招已使老，看似无法回防，许槿心中暗笑，这等诱人之计，如何瞒得我过？许槿来个将计就计，左掌直接击入莫踏也的空档，莫踏也暗喜，一个侧身躲过掌击，回枪一个撩刺，又快又疾，许槿等的就是这个时候，只见他左掌变掌为抓，一把抓住枪杆，右掌搂头便击，莫踏也无法撤枪回防，只得弃枪，一个连环退步，避过掌击。其他人见王亚与莫踏也均已落败，无人再敢上前挑战，对恃片刻，众人扶着王亚，慢慢退走。
吴越四人退到店堂中时，大亮小亮兄弟已落败。红脸番僧依样画葫芦，一把月牙铲团团舞来，端的是风雨不透。方洪春扔下铁剑，右脚一撩，一柄长枪飞到手中，却是小亮丢弃的那支铁枪。方洪春一招：“怪莽翻身”急刺番僧的前额，番僧一铲挡过，那月牙铲翻转着顺势向方洪春削来。吴越疾的一剑从下三路攻过去，番僧急忙向后跳开。这招交换过后，一个黄袍僧人持棒跳出来，一棒砸向吴越，红脸番僧的月牙铲又向方洪春攻过来。黄袍僧人一根棒直上直下砸过来，把吴越当成还没出道的一般武林人士。吴越却不急不气，只见他一柄剑使开来，翩若惊鸿，婉若游龙，视之在左，忽焉在右，视之在前，忽焉在后。黄袍僧人见不是路，急欲退步，听得吴越一声大喊“着！”黄袍僧人中剑倒地。吴越抽出宝剑，忽地一剑疾刺红脸番僧。红脸番僧斗方洪春已处在下风，看看招架不住，吴越这剑疾刺，万难招架，只好一个翻身，跳出圈子，招一招手，那伙僧人跟在他后面倏然退走。
方洪春带众人冲出旅店时，许槿已自取胜。许槿问过大家无伤亡后，说：“要防止敌人反扑，此地不可久留。吴越与方洪春各带一人去周围查看，其余人在旅内准备一些吃的。”唐英也要求随吴越与方洪春二人去查看，许槿点头允可。“小师妹，你随我去吧！”吴越向唐英招招手说。方洪春急着说：“小师妹，随我更安全一些。”唐英看看吴越，又看看方洪春，不知从谁，一时傻了。吴越指着方洪春说：“你说小师妹跟着你更安全一些，是说你天山的剑法比我们青神的剑法更好，是不是？”方洪春一笑回道：“你自己多心了，是你自己在说我的功夫比你好，大家可是都听到的。”吴越脸噎得通红，他“刷”地抽出剑来。许槿急忙止住，他说：“你二人忘了当日掌门师付嘱咐你们的话吗？若不能完成护送江湖令的任务，就都不能回归师门。大家在一起，本应该同舟共济，相互扶助才是，似你二人这样，象什么话呢？”唐英明白过后，她回头对两个师兄嫣然一笑，然后说：“好啦，我不去了，我回店里去给你们准备吃的。”
却说吴越带一个同门师弟沿旅店正街附近搜查，同门师弟属青神派二代弟子，名叫谢宇。方洪春带一个同门师弟沿旅店后门附近搜查，师弟叫伍睿。其时天已破晓，雾蔼弥漫，眼前景物看不出一箭之地。吴越与谢宇二人一前一后走过一条街道，在街道转角位置，发现一处亮光，一闪而灭。吴越示意谢宇不要声张，二人闪身于一棵树后，伫立不动。片刻，一个石子从天而落，石子掉落地面，与青石板路面发出“啪！”的撞击声。吴越心里暗笑，这等“投石问路”的雕虫小技也好意思使出来，未免太小看人了。等得片刻，没有动静。路边一扇门“吱哑”地响了一下，一个人探出头来瞧了瞧，又缩回头去。吴越示意谢宇在树下把风，然后悄没声息地走到门边，贴耳到门缝处窥听。听得屋内有人悄语低声道：“大哥，干脆把他做了，你我两个从此跳出江湖。”另一人道：“兄弟，似这等千娇百媚的娘子可遇不可求，‘做’了岂不可惜？只要她不喊，待得那拨男女走了，这个空镇子不就都是你我的天下？”吴越听得是实，把手向谢宇一招，谢宇来到面前，吴越让谢宇守住门口，然后一脚踢开木门，冲了进去。屋内两人甚是惊慌，看清进来的只是一人时，两人一齐扑向吴越。前边一人冲到，一招“黑虎掏心”直击过来，吴越侧身躲过，后面一人又到，一招“力劈华山”使的却是大砍刀。吴越再度侧身，那大砍刀贴着吴越耳根削下，却没有伤到皮肉。吴越侧身之际，一个拗步冲掌，一掌实实地打在握砍刀者的胸膛，砍刀“咣当”地一声掉落地上，人却似断线的风筝直飞出去，撞到墙上。另一人慌得夺门而逃，刚出得门，却被谢宇一记钩拳重重地击在下鹗处，“扑”的一下仰面就倒。吴越与谢宇二人进得房屋里间，见一个女孩被绑在太师椅上，嘴里塞了白布。谢宇抽出短刀，割断绳索。女孩颤巍巍地站起来，原本苍白的面容忽然泛出红晕，一双悲戚的眼睛透出几许温柔与妩媚。“姑娘叫什么名字？”吴越问。那女孩无限娇羞，羞答答地回道：“李玉贞”“却是为何没与家人在一起？”李玉贞忽地双袖掩面，悲痛万分地哭了起来。“不要太难过，有什么事情姑娘只管说。”吴越安慰道。李玉贞抽泣了一阵，低声说：“我父母早亡，就只一个哥哥。前天晚上，镇里忽然涌入一股强盗，我家也不例外，几个强盗砸门而入。哥哥前去质问，却被他们强行拖走，至今不知下落……”“既已这样，姑娘你一人在家，那不是很危险么？要不，就跟我们一起走，再慢慢打听你哥哥的下落？”李玉贞思之良久，然后无奈地点点头。
方洪春与伍睿沿旅店后门一带搜查，旅店后面是一片竹林，翠绿掩映，雾蔼氤氲。江湖上有云“山路莫抢，遇林莫入”方洪春在竹林前犹豫一会儿，终于不敢擅入。在方洪春转身之际，一阵山风拂面而过，一股异味传到洪春鼻中。方洪春大疑，他叫伍睿在自己身后三丈之外跟随，手持利剑，一步一步地走进竹林。竹林深处，方洪春看到一副极其骇人的惨景：二三个老百姓的尸身横七竖八地堆在一起，有男，有女，有老人，有孩子。看情景，死亡时间就是一两天。方洪春认为，必是昨晚与自己打斗的那伙贼人，在埋伏前，事先杀害了镇上的居民，防止泄漏消息。
吴越与方洪春等人回到旅店时，唐英她们做的早餐已准备停当，李玉贞的到来，许槿颇为踌躇。须知练舞之人，行走与普通人大为不同。有言道：“站如钟，行如风”这个弱女子相随，何时到得少林？吴越看出了许槿的心思，他说：“出这条街向左，似有一个马市，购得一匹良马，这姑娘不就不妨碍我们的行程？”许槿是为人老者，本就慈悲心肠，想想看，抛下这姑娘，无异于抛弃一颗良善之心，因此，便即同意。众人吃罢早饭，出得门来。其时，天已大亮，雾霭也已散尽。众人走出这街，左拐不远处，果有一处马市，乡下人早早地牵马到集市，图个尽早出手，卖马之钱或添买农具，或购买粮食。许槿等人购得一马，李玉贞乘骑甚为方便。吴越问得路，再往前行，便是东出长安的第一大镇－－－－－京兆尹。前面开路的仍是吴越与方洪春，中间众人仍由唐英负责，押后的是许槿与伍睿。吴越与方洪春虽然同为前面开路，但这次二人却无法走到一起。原因就为唐英那不经意的回眸以及回眸时的嫣然一笑，吴越与方洪春当时差点就看傻了……
吴越前行得有一箭之地，其后是方洪春，其余众人按安排依次起行。这样过得两三日，一路无事。看看相近京兆尹，这天，众人来到“虎跳涧”所在路段。“虎跳涧”一面是深山峡谷，谷内流水淙淙，水汽弥漫。另一面是悬崖峭壁，树木掩映，诡异莫测。“虎跳涧”长不过两三里路，却是长安通向“京兆伊”的必经之地。“虎跳涧”入口处一片光达达的崖石上，书有：
危岩耸峙锁京畿，
幽谷深深藏伏兵。
但得猛将一人在，
何惧叛逆十万军”
一诗。前行两步，又有一诗云：
女娲炼石落深涧，
化作清清碧玉潭。
白云千载幽幽恨，
指点江山作笑谈”
这时，迎面一骑白马抹过弯道处，风驰电掣般冲来，离吴越不过一箭之地。这下变起苍促，吴越来不及拦阻，那马如离弦之箭，已到眼前，吴越无奈之下，一个旱地拔葱，平地跃起丈多高，那马堪堪从吴越身下穿过！白马疾地向方洪春冲来，当吴越闪避白马时，方洪春已有准备，渊渟岳立，运气于掌。白马冲到三丈之地时，方洪春猛发一掌，只听“波”地一声脆响，一股大力如狂飙般击向白马，白马前腿悬空，直直地人立起来。方洪春前进一步，掌力增大一分，白马抵受不住，向后翻身便倒。白马一个滚身爬起来，向来路跑去。这时吴越已等在前面，白马跑近到一丈以内，吴越飘身一剑向前突刺，白马急向左边趋避，一足踏空，硕大的白马掉向路边的深涧，眼见得不能活了。吴越正欲插剑入鞘，一阵急骤的马蹄如雷鸣般响起，弯道处忽地又转出五匹脱缰的野马，以排江倒海之势冲过来，吴越如不闪避，不是被马踏为肉泥，就是被群马撞下崖去。吴越倏地飘身而起，手中剑画个弧，五匹马皆中剑，四匹马立刻倒下，一匹宗色的马受了一点轻伤，只见这马犹为愤怒，“嘶－－－－”地一声长鸣，以迅雷不及掩耳之势冲过吴越，方洪春在后面蓄势等待，这马见不是路，忽地掉头，向吴越冲来，吴越并不闪避，一人，一柄剑，如松树般钉在原地。那马颇有灵性，见此情景，不敢再冲，身子却在原地前后盘旋。弯道处忽地冲出十匹野马，势若惊风，吴越重施前技，杀得七匹野马，剩下的三匹野马裹协着宗色马，一齐向方洪春冲来。方洪春剑交左手，右手捏数粒铁蒺藜，当马群冲到三丈之地，右手着力一挥，铁蒺藜电闪般飞出，三匹野马被击中眼睛，一阵乱冲乱撞，都掉下深涧。宗色马灵巧地躲过，只见它停立原地，稍倾，慢步地走向方洪春。方洪春见状，知道这马已归顺，向前笼住宗色马。众人其时已赶到前面，许槿会同吴越与方洪春，商议后，认为要过“虎跳涧”须得两人一组，结伴而行，前后拉开距离，同时要注意崖顶的落石及乱箭的袭击。众人到得第一个弯道处，都停下脚步。有道是“遇林莫入”“遇弯莫拐”原因是林中及弯道那边有许多不可预见的因素。许槿一捋胡须，说“众人都退后。”待得众人退后丈许之地，只见许槿摘下一段半人高的树枝，捋去旁枝绿叶，气运掌底，把树枝轻飘飘地推向空中，然后倏地向深涧外窜去，待得转过弯道，人在空中将欲下坠的一瞬，许槿一脚点在缓慢飘浮的树枝上，一个借力，人又倒翻着飘回弯道内。许槿在空中只瞧得一眼，便看清楚弯道那边并无埋伏。许槿这手漂亮的轻身功夫，当今世上已没有几人能够做到。众人过得弯道，路边山崖更高更陡。许槿愁眉紧锁，方洪春猜到许槿的心事，他说：“倘若山顶乱石俱下，我们说不得必有伤亡。不如让我与吴师兄攀上山顶，查看究竟，然后众人方可通过。”许槿点头同意，他说：“我们在明处，敌人在暗处。如你二人凳上山顶，须与我们同时推进，方可保得下面不受袭击。”方洪春与吴越二人点头回答“明白。”方洪春在前，只见他右手暗扣一枚铁蒺藜，在陡坡上左右腾跃，一路蜿蜒向上。吴越在后，口衔一只飞镖，一路纵跃，向上疾登。二人到得半山腰位置，山顶忽然落下一个磨盘大的滚石。那滚石一路飞坠，气势如虹。山下众人一阵惊呼，疾忙闪避。方洪春向左跃得两跃，已避开滚石。吴越急忙向右窜开，那滚石在山脚一处凸岩上一撞，向外弹起数丈高，然后直接坠落深涧，滚石溅起的水花直冲出山涧，远远地都能看见。滚石过后，许槿查看，见方吴二人没事，众人也没有伤亡，只是李玉贞的乘骑被滚石带下的碎石击中头颅，已倒地身亡。宗色野马甚为乖巧，躲过一劫。再看方洪春，几个起落，已到得山顶。在跃上山顶之际，方洪春忽地向前击出铁蒺藜。吴越不甘落后，几个窜跃，也到达山顶。二人在山顶逡巡，山顶只有一处撬动巨石后留下的木柱和垫石，林木森森，哪有一个人影？方洪春给许槿发出信号，可以通行。许槿安排伍睿与谢宇二人打前站，唐英与李玉贞随后，此时，李玉贞已骑上宗色马。其余众人两人一组拉开距离，依次向前行进。行得一二里地，山涧将尽，前面已隐约看到阔路，路口正中，横路排开五六个手持兵器的大汉。待得众人行到眼前，大汉中一人似是首领的，越前一步，手抚厚背大砍刀，朗声说道：“各位慢来，且先报上名姓。”许槿止住众人，与伍睿谢宇上前查看。伍睿回话道：“你等是何方草寇，胆敢在此拦路剪径？”那大汉勃然大怒，骂道：“爷爷好言好语问你等名姓，不答便罢，竟敢倒转来问你爷爷，你爷爷姓这个刀，量你小子也接不下三招！”伍睿倏地抽出铁剑，便欲向前对敌。许槿止住伍睿，只见他拱手作揖道：“各位好汉，我等一介草民，报出名姓有辱众好汉的听闻。请好汉权且让路，他日过此，定将厚礼答谢。”那大汉道：“你这老者还算识趣，只是那女子骑坐的宗色马是我们遗失的宝马，须得还与我们。”伍睿忽然醒悟道：“原来放逐那些野马都是你等所为！”那大汉傲然道：“是便又如何？不是又如何？”伍睿怒极，一柄剑倏地递出一招，快逾惊风，分心便刺。那大汉厚背大砍刀长与人高，兵器上已占先手。只见那大汉双手挥刀拦腰砍来，却是使的“横江截斗”一招。伍睿剑至半途，人忽地跃起三尺，头下脚上向下持剑疾冲，这一招有个名堂，叫做“老鹰抓鸡”是天山剑法中的绝招之一。那下冲之剑飘忽不定，不知刺向哪个部位。舞刀大汉伏地三滚，躲过伍睿凌厉的一击。那大汉站稳脚跟，忽然发话道：“阁下是天山什么人？”伍睿道：“凭你也配问！”说话间，倏地又进一剑。舞刀大汉怒极，一杆厚背刀使开来，忽忽生风，方圆丈许之地，无可立脚。许槿看那大汉刀法精熟，久战之下，伍睿必然落败。乃一掌击过去，那大汉正斗间，忽然一股大力冲到，挥刀抵住，脚下却“蹬蹬蹬”连退数步，方才摇晃着站住。那大汉看一眼许槿，自知远不是对手，也不打话，扭头便走，其余几个大汉也随着消失在路旁的树林里。
话分两头，在伍睿与大汉相斗之际，方洪春与吴越在山顶也与敌人动上了手。方洪春的对手是一个红面老者，方洪春使剑，红面老者使的是鹰爪掌。吴越的对手是一个串脸胡的的壮汉，使双剑。红面老者的鹰爪掌一招一式，隐然带风，招式精熟，方洪春不敢大意，天山102手剑法使开来，但见剑光霍霍，风雨不透。斗了半个时辰，红面老者有些焦燥起来，须知掌爪与铁剑相斗，一半靠的是内力。久斗而没有建树，内力衰竭时，铁剑必定占据上风。红面老者强运内力，掌风所到之处，剑式全被震歪。方洪春一柄铁剑旋风急舞，却也刚好守住。斗到分际，红面老者左手一爪引开铁剑，右手血红的五指如鹰爪般直抓方洪春的面部。方洪春急使招“凤点头”躲过致命的一抓，左掌引一引，击向红面老者面门，待到红面老者翻腕相格时，右手剑来个拗步急刺，这招也有个名堂，叫做“雁翎展翅”是天山剑法中的又一绝招，红面老者闪避不及，左肩却已中剑。吴越对串脸胡的打斗，又是另外一番情形。串脸胡双剑使的是野鹤剑法，36式循还往复使用，吴越是青神派大弟子，一柄镔铁剑使开来，泼风也似，忽左忽右，忽上忽下，串脸胡双剑兀自遮拦不住。斗到分际，吴越大吼一声“着！”串脸胡心下着慌，急忙扔出双剑，然后一个后滚翻，跳出圈子。方洪春与吴越并不赶尽杀绝，二人站在一处，看串脸胡扶着红脸老者慢慢钻进树林。
许槿带众人走出山口，进入大道。不远处便是“京兆伊”众人不分前后队，并作一处说笑着向前走。相近“京兆伊”时，在分路处，三人拦路而立。许槿等众人到得眼前，看清三人并无让路之意。许槿让众人停下脚步，他上前一步说：“各位朋友，有何事故，请予以言明。”三人中持旱烟枪的大汉说：“我等三人乃黄河三杰，我是天杰曾一虎，我身后二位乃是地杰黄占魁，人杰刘鸣凤。”曾一虎接着说：“我等三人受匈奴右大将诃鄂奇委托，在此专候江湖令，你等众人谁藏有此令？”听说是黄河三杰，许槿颇为踌躇。天杰曾一虎那杆旱烟枪喷出的是迷烟，饶你武功多高，那迷烟闻得一闻，便即昏倒。地杰黄占魁一双黑砂掌打遍江湖，鲜有对手。人杰刘鸣凤的大力金刚指也是江湖一绝，一般高手不是其对手。许槿接过曾一虎话说：“匈奴连年侵我边境，伤害我中原百姓，三位好汉何故帮着诃鄂奇来为害江湖？”曾一虎阴恻恻地一笑，说：“我兄弟三人不懂那些大道理，只要够朋友，我们就敢两肋插刀。”许槿又再说道：“匈奴人可为朋友，我们汉人更可为朋友。三位好汉既为汉人，自当明白这个道理吧！”曾一虎再道：“看你这个老者面相慈善，言词并无抵触。也罢，我们就来比试三场，若三场中你们胜得两场，我们自当放你们过去，如若我们胜得两场，各位务必留下江湖令，如何？”“是怎样的三场比试？”“一场文比，一场武比，一场半文半武比试。”“文比如何？武比如何？半文半武又如何比试？”曾一虎哈哈一笑说“人言江湖人只知舞刀弄枪，不懂风花雪月，我辈偏要能文能武，文比以一物事为题作一诗，诗中不准出现那个物事的字眼，限一柱香内完成，若在一柱香内均完成，算平局。武比即每方各出一人，用否兵刃不限，胜得一招半式者为胜。半文半武比试，画一圆圈，每方各出一人，立于圆圈之中，两人双掌相抵，各自运力，先出圈者为输。”许槿暗忖，如不答应，就这样硬撞的话，心中没有十分把握，况且三场比试，除文试外，另两场胜一场平一场倒有六分信心。于是，许槿笑一笑说：“三位好汉既有如此雅兴，我们如不相陪，倒显得我们不够江湖义气。也罢，就按曾英雄所说，我们比试三场。”
第一场文比，天杰曾一虎当先出场，人杰刘鸣凤已自怀中取出一支一寸长短的香来。许槿看看众人，问：“谁可去文比？”方洪春等众人并无一人应允。刘鸣凤朗声问道：“你方可有人出来应战？”等得一等，刘鸣凤问第二遍，许槿等众人仍无人出场。刘鸣凤洋洋得意地说：“我问得第三遍，如你方仍无人出场，就算你方输了。”话毕，刘鸣凤着力一声“你方可有人出来应战？”话音未毕，一个女子出到场中。众人一看，原是李玉贞。李玉贞向大家作个揖，然后燕语莺声地说：“小女子不才，识得几个字，读得几本书，愿意向前辈请教。”刘鸣凤让许槿出题，许槿说：“看这山间到处都是盛开的野花，就让人想起家乡的腊梅来。我看就以腊梅为题吧。”刘鸣凤道：“很好，诗中不许出现腊梅和梅花的字样。场中两位注意，我这就点燃短香了。”一寸长的香，很快就燃过一半，天杰曾一虎忽道“有了！”话音未落，李玉贞也说“我也可以了。”曾一虎领先一步，先呤诵他即兴作的梅花诗：
似雪非雪飘
绒绒黄花娇
我欲伴君侧
又恐美人恼
曾一虎言毕，李玉贞轻声道：
鹅黄蕊蕊暗香浮
数点红杏娇难扶
冰雪从此长叹息
此花冬月为霸主
天杰曾一虎忽然说：“姑娘赢了！”众人不解其意，天杰曾一虎笑笑说：“我那诗好是好，但走题了，黄花非是专指梅花。姑娘这诗紧扣题意，意境又美，真是难得！”第二场比试为武比，黄河三杰中的人杰刘鸣凤已出到场中。许槿心下默忖，派谁出战最好？伍睿却已走了出去。曾一虎围着刘鸣凤和伍睿画了一个丈五的圆圈，然后退出圈子。刘鸣凤与伍睿二人抱拳一拱，比赛算是正式开始。高鸣凤立个“金鸡独立”的架式，并不出击。伍睿右手执剑，左手捏着剑诀。高鸣凤左手五指殷红如血，忽地朝伍睿抓来。伍睿并不还击，侧步左移，轻轻地避过这抓。高鸣凤左手猛地迎面抓到，伍睿举剑一撩，高鸣凤早料到伍睿有此一招，金刚指击到半途却已变招为下抓腰跨，伍睿并不慌乱，右侧步避开金刚指，一剑急刺刘鸣凤软肋。二人这般你来我往斗得有十余回合，彼此俱已熟悉对方套路后，场上争斗猛然一变。刘凤鸣左手五指猛然下抓，伍睿举剑挡削，刘凤鸣左手迅即变招为硬夺伍睿的铁剑，若然铁剑被拿实，刘凤鸣蓄势以待的右手雷霆一击，伍睿必无幸免。伍睿疾地退步，刘凤鸣右手又是惊涛般击到。伍睿削、刺还击时，刘凤鸣并不避让，直接就来抓拿铁剑。伍睿攻击不成，只得把铁剑舞得风雨不透，以求自保。此时，伍睿已被逼到了圈子边上，再退得一步就要输了。刘凤鸣攻击更加凌厉，只见他十指森森，忽左忽右，忽上忽下，环环相扣，拼力攻击。伍睿上身闪得几闪，已要支持不住。刘凤鸣大喊一声“着！”伍睿忽地矮身，往前伏地一滚，刘凤鸣顺势一脚，把伍睿踢出了圈子。
第三场比试最为关键，对方尚有地杰黄占魁没出场。黄占魁的黑砂掌十分歹毒，功力不济者，肌肤上粘得一粘，便有毒侵全身，毒发身亡之虞。许槿思之良久，决定亲自出场。
再看黄河三杰，神态自若，似乎胜券在握。天杰曾一虎另画了一个可容下二人的小圈子，地杰黄占魁昂昂然已走了进去。许槿让方洪春与吴越注意曾一虎与刘凤鸣的动态，方洪春与吴越会意地点点头。许槿迈步进入圈子，黄占魁已等得有些不耐烦了。许槿慢慢伸开双掌，向前平推而出，黄占魁也伸出双掌，却欲与许槿双掌接实。没有防范的人，与黄占魁对掌，双掌一接触，不用发力，便已中掌，但见掌心一条黑线沿着血管迅速上窜，不消一时，便可窜至腕，肘，肩处，如不加制止，那黑线过得肩背处，人便没救了。许槿防着黄占魁这招，是以一上来便催动内力，双掌内力源源发出，两人四掌相对，却隔得有两寸左右空隙，黄占魁始终无法与许槿双掌接实。二人斗得有半个时辰，黄占魁头顶慢慢冒出白烟，看许槿，仍然不疾不缓，若无其事一般。须知二人内力相拼，除非二人内力相若，否则，内力稍弱的一方最终必定落败。黄占魁与许槿相斗，黄占魁胜在奇兵黑砂掌，人若不知，与其斗内力，必然中计。许槿事先有了防范，黄占魁这一奇兵已无用武之地。黄占魁还胜在年轻，精力旺盛。看许槿，人过半百，功力精纯，但并不持久。因此，二人相斗，许槿内力浑厚，虽占尽先机，天杰曾一虎却并不过分担忧，心想，时候一长，彼消此长，最少也可持平。岂知许槿的内力并无半分衰竭的迹象，而黄占魁已是在勉力支撑。此时，刘凤鸣特别着急，内力相拼，落败的一方很可能受到极严重的内伤，甚至因此而丧命。眼见黄占魁已是支持不住，但又无法解劝得开。学武之人均知，内力相斗，若要解劝，除非解劝之人内力高过拼斗二人的内力许多，否则，不但解劝不开，反而要受到内力的冲击。二人相斗，已到了生死立判的时候，只见许槿逐渐放缓内力，慢慢移开双掌，黄占魁呆立原地，却并未受伤。曾一虎看到黄占魁未受伤时，大为感动，连连向许槿致谢，刘凤鸣也殷勤致意，黄占魁当即向许槿跪下，这自不必说。许槿慌忙还礼，他说：“其实大家功力都一样，并无胜负之分。真是不打不相识，从此大家就是朋友了。”黄河三杰颇为高兴，当下，把如何结识匈奴诃鄂奇，诃鄂奇如何收买江湖英雄豪杰之事一一说出，许槿并不为意。
黄河三杰别去后，许槿带众人一路行到“京兆伊”到得镇口，见一牌坊，横匾烫金的隶书三字“京兆伊”左下小字乃为“程邈手书”两旁对联为：上通三秦下至豫齐鲁前济五湖后达蜀巴吴。李玉贞看后直摇头，方洪春不解，问为何摇头。李玉贞道：“程邈笔墨犹为珍贵，被世人尊称为墨宝，如何肯为这样一个镇子题写匾额呢？这多半是世人附庸风雅，弄来唬人的噱头。”唐英插话道：“说不定真就是程邈的手书呢！过去几百年的事，现在谁理得清啊？”李玉贞又道：“程邈的真迹一字千金，若真是他的真迹，这个匾额还会挂在这儿吗？”伍睿忽然插话道：“若这几个字真能卖那样多钱，我第一个就把这个匾额偷了。”引来一阵大笑。
众人进得镇来，但见沿途以街为市，街上车水马龙，人来人往。忽见一算命先生当道而立，众人正欲绕过，听得算命先生大声道：“专算前途吉凶，有缘人不可错过。”唐英在算命人前停下脚步，众人也即驻脚观看。“老先生，你说专算前途吉凶，你给我们算一算，看前面有什么吉凶祸福？”唐英说。算命先生道“请这边来。”他用手朝路边引一引，那儿有一张小木桌，一个条凳。众人到得路边，算命先生与唐英分别坐下，许槿等人围在唐英身后。“请姑娘报出生辰八字”唐英忽然有些妞妮起来，一个姑娘家，当着许多男人的面说出生辰八字，很难为情。唐英凑近算命先生，附耳低言，算命先生连连点头。只见算命先生双目微闭，左手大拇指与食中指不停地卷曲伸展，口中念念有词。稍倾，算命先生忽然睁大眼睛，口中一迭声地叫道：“怪哉！怪哉！”唐英感到莫名其妙，她疑惑不解地问：“老先生，什么事，让你这般惊叹啊？”算命先生神色诡异地说：“姑娘，你的命有些犯冲，前途凶险万分，还是及早回头为是。”唐英问：“老先生，你说个明白啊，我的命究竟怎么样？什么是犯冲？前途又有什么凶险？”算命先生连连摇头道“这是天机，天机不可泄漏。”伍睿从行囊中摸出一锭十两的大银子丢在桌上，他说：“你只要透得一字半句，这锭银子便是你的了。”算命先生支吾了几句，然后低声问：“姑娘可是向东行走？”唐英点头道：“对啊！”算命先生接着说：“东方属木，金克木，要多注意带金字的人与物事，比如刀剑之类的凶器。”“那么，东方就没有福禄那样的缘份了吗？”唐英问。“有啊－－－－”算命先生又说：“紫气东来，祥瑞因运而生，这就要看你的运势了。前方是一道坎，越过那道坎，姑娘贵不可言。”唐英笑呤呤地站了起来，许槿坐了下去。许槿说：“老先生，你看看我的运势如何？”“先生贵庚八字？”“我是辛亥年，属鼠，子时出生。”算命先生掐指一算，大惊道：“亥猪位于西北偏北，子鼠位于正北，先生属鼠，五行利于水。现在偏东而行，多凶少吉啊！”“这是怎么说？”“青龙在东，刚才那位姑娘已占得东位。玄武在北，先生只宜向北，否则运势不佳。”“老先生，可有趋吉避凶的法子，请予以道明，在下定当重谢。”“不可不可！此乃天机，泄漏天机，必遭天遣！我小老儿纵有天大的胆子，不敢做这样的傻事。”伍睿“啪”地丢一锭五十两的大银子在桌上，说：“并不要你泄漏天机，只是说一说禳灾之法，但说得只言片语，足够了。我想，上天也本好善，我佛还以慈悲为怀呢！”算命先生手一招，许槿附耳过去，算命先生几句话，说得许槿连连点头。
告别算命先生，一行众人继续前行。走得几步路，李玉贞在马上忍俊不住，笑出声来。吴越一直贴着马走，见李玉贞自个儿傻笑，不禁大奇，他问道：“李姑娘为何这般独自发笑，莫不是有什么开心之事，说出来让我们大家也乐上一乐！”李玉贞止住笑，她说：“可惜我们那两锭大银子了！”“究竟所为何事？如何又说可惜银子的话来？”李玉贞边笑边说：“刚才那个算命先生手里不停掐算，嘴里叽哩咕噜，你们听清他说什么来着？”“没有啊，都是算命的词语，谁理会得呢？”李玉贞忽道：“你们都被这个算命先生捉弄了，他是一个冒牌货！”
“不对吧，那先生说得有板有眼，不象是哄骗钱财的。”“有板有眼？”李玉贞说：“你们没听清，我却听出来了。算命先生给唐英算命时，嘴里净叽噜些子丑寅卯天干地支的话，这些与一个人的命运本没有多少联系，算命先生如此，只不过是看大家五大三粗，不通文墨，故而说出这些话来糊弄糊弄。后来说的那些话，算命书上现成的都有，背得两句来，我也可以给各位算命呢！”说到这里，李玉贞歇了歇，又道：“算命先生给许伯伯算命时，嘴里叽哝的话就更清楚一些，是什么天地玄黄，宇宙洪荒……那是在背《千字文》啊！背到一定的时候，算命先生做张做势，故作惊讶地说些什么‘怪哉怪哉’一类的话，来引起大家的注意，当你急于想知道原因时，算命先生又故布疑阵，说是什么天机不可泄漏。各位想想，既然天机不可泄漏，便是一座金山一座银山，那也透不得片言只字，伍师兄只丢得几十两银子，就买来了什么鬼屁天机。大家说，是不是这个理啊？”“如此说，等我找他去！”伍睿抛下一句话，转身朝算命先生走去。众人回过身来，但见路上行人匆匆，却哪里还有那个算命人的影子？唐英对李玉贞道：“当时你既然听出来是混话，为何又不揭穿他呢？”李玉贞回答说：“算命先生青布长衫，补丁迭补丁，一脸菜色，眼中透出迷茫与无神。这显明了是穷苦人家，被逼的出来搞算命这一行，想他家中定是有老有小，正等着他将辛苦挣来的钱去换米换油吧。我若当场给予揭穿，那他一家子今天又该忍饥挨饿了！”“不对吧！”唐英说“除了我们，就没有人找他算命的了吗？”“也差不多！”李玉贞说。“何以见得？”“大家记得，这个算命先生当时是站在路中间招揽生意的吗？如不是被逼得慌，有谁这样来找人算命的？”“横竖说不过你！”唐英一撇嘴，然后问许槿道：“许伯伯，那个算命先生在你耳边都说了些啥啊？”许槿故作神秘道：“天机不可泄漏！”众人一阵大笑。唐英又道：“讨厌，人家是在正儿八经地问你呢！”许槿又道：“真的，如我说出来，后面不灵验了，那该如何是好？”伍睿插话道：“许伯伯，你尽管说就是。李姑娘刚才已经说了，这个算命先生是个冒牌货。冒牌货胡诌乱道说的话，当不得真的。”“是吗？”许槿看着李玉贞问。李玉贞笑笑说：“有句话叫做‘信则灵’在我看来，信，不一定灵。举例说吧，北方属水，所有属水的人都只能在北方发展，否则就犯冲。那么，东南西三方那些属水的大富大贵的权贵或英名远播的侠客义士，多的是人在，都犯冲，这就没法解释了，是不是这样？”“既然这样，我就说吧”许槿清清喉咙，然后说：“那个算命先生要我先向北行一段，见一庙宇烧注高香，然后东行才能保得无事。”
“这就是高招啊？”唐英显然对这个回答有点失望。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved