因近中秋,司马茂英日日常在徽音殿中排舞,朝中一番风云变幻,她倒是一概不知。
除她领舞之外,还有二十四名宫女为她伴舞,另有三名她的好友同她一起跳舞。司马长萍因歌声悦耳,便负责为她们伴唱曲辞。
司马茂英的这三位好友是她做县主时结识的,分别是王家的七姑娘王慧茂,谢家的十姑娘谢明淑,还有袁家的六姑娘袁齐妫。
王慧茂与谢明淑皆出身不俗,王慧茂乃是江州刺史王弘与王昙首的同胞幺妹。谢明淑则是领军将军谢晦的堂妹,与谢晦有着同一个曾祖父。
袁齐妫的出身就显得低微了些,她的父亲袁湛生前虽是尚书仆射,可三年前已经过世,又没有爵位留给子嗣,如今袁家只能依靠袁湛留下的老底过日子。袁齐妫又是庶出,襁褓之中便流落在外,直至五六岁时才被袁湛认了回去。
袁齐妫自小在家中无依无靠,性子又闷不爱说话,时常被同胞姊妹欺负。一次袁齐妫甚至被嫡出的兄长恶整,使其不得归家,半夜被关在大宅之外,冻了整整一夜。
直至清晨,时为海盐县主的司马茂英乘轿子路过袁家东墙,瞧见了站在高墙之外的袁齐妫,一时觉得好奇,便着人停轿,下去查看袁齐妫的情况。岂料司马茂英才碰到袁齐妫的肩膀,袁齐妫便直挺挺向后倒去。司马茂英吓了一跳,一探袁齐妫的脑门,才知她发着高热。
司马茂英当即命人将袁齐妫抬上轿子,带回王府中寻医救治。
倘若不是司马茂英将袁齐妫及时救下,袁齐妫只怕已经夭折不在人世了。自那之后,司马茂英便常常邀袁齐妫到自家府中玩耍,袁家的人碍于袁齐妫有司马茂英为其撑腰,不敢如过去那般放肆。之后袁湛去世,司马德文登基为帝,司马茂英升做海盐公主,袁齐妫的兄长嫂子虽依旧厌恶她这拖油瓶,却不敢再说什么,只是长嫂苛刻,她还是囊中羞涩。
至于王慧茂与谢明淑,她们与司马茂英是自小相识的。
司马德文之兄司马德宗做皇帝的时候,娶的是王羲之孙女、王献之之女王神爱。
这位王皇后秉承其父其祖之风,也是一位书法大家。每逢王皇后寿辰,她便喜邀诸官宦夫人进宫,于华林园中赏花赋词,泼墨挥毫。其中小一辈的女孩中,便数司马茂英、王慧茂与谢明淑最为出色,颇得王皇后喜爱,是以三个姑娘也结下了深厚友谊。只是可惜这位才华出众的王皇后寿数不长,二十九岁便去世了。
司马茂英结识袁齐妫之后,将袁齐妫也带了进来,王慧茂与谢明淑虽有三分意外,倒也没有不悦。
几人在徽音殿中排练了一会儿,排得累了,几人便坐在一处歇息,屏退了那二十四个伴舞的宫女,又命小茹和小惠去端了新鲜的瓜果来让她们生津解渴。
司马长萍因还要去太学院上课,合着乐曲唱了一会儿,也告辞了去。
四人叽叽喳喳聊了一会儿,王慧茂谈到了这首《美人曲》的词。
“对了公主,这曲子的赋词是谁写的呀?”
“是檀奴写的,连曲子也是他作的。”司马茂英说完,脸颊不出意外地红了一下。
“呀!”谢明淑轻笑一声,“这首赋词分明是为你写的嘛!谁看不出来呀!”
“瞎说什么,就是一首赋词而已。”司马茂英越说脸颊越红。
“就是。”王慧茂也过来打趣,合着谢明淑两人围着司马茂英一推一搡。
袁齐妫坐在一旁不吭一声,面上似有几分落寞之意,也不知道她在想些什么。
谢明淑发觉袁齐妫没有说话,奇道:“齐妫,你怎地一言不发?”
袁齐妫勉强一笑,“没什么,就、就是很羡慕公主和那位刘三公子之间的情谊。”
“咦,你这样子该不会是思春了吧?”谢明淑言毕就捂着嘴巴大笑起来。
袁齐妫一时又羞又囧,忙不迭说道:“没、没有的事,明淑你不要胡说。”
“我看一定是的,快说出来,你瞧上哪家的公子了,说出来让公主和我们给你合计合计。”
司马茂英也道:“是啊,齐妫,你要是真的喜欢上谁,对咱们说出来也是无妨的。你且安心,我们不会说出去的。”
袁齐妫面露哀伤,“不说也罢了,他早有相好之人,我不过是自寻烦恼。”
司马茂英和另外两人均是一奇,没成想袁齐妫还真的有了心上人,一时不屈不挠一定要袁齐妫说出她喜欢的人是谁,袁齐妫却死活都不肯说。
司马茂英和谢明淑缠了一会儿,不得结果,也只能无奈放弃。
王慧茂在旁边忽地哀叹一声,说道:“明年中秋,我恐怕就不能和你们一起跳舞了。”
“为什么?”另三人一同出声询问。
“长兄已经为我定下一门亲事,中秋之后便要下聘,年底我就要出嫁了。”
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