邹海龙一别武当已半月有余,这一日来到离白杨寨四、五里路的一处村镇。此时已是晌午时分,邹海龙觉得腹中饥渴难捱,见路旁有一家小酒店,就进得店去,找一靠角落的座位坐下,解下行囊,摸出些散碎银两,唤过酒保,要来大碗陈酒和一只肥鹅,独自在那里狼吞虎咽。
邹海龙边吃边饮,忽听到身旁有人哭泣,急忙转身,见一老者独坐在一张酒桌前,面对着一大碗陈酒边哭边饮。
邹海龙听那老者哭声悲切,心中不忍,便问那老者:“老人家,因何独自一人在此哭泣?”
那老者既不抬头也不答话,只顾垂着头边饮边哭,泪水点点滴落在酒碗之中。
邹海龙越发奇怪,轻轻推了老者一把,又问:“老人家,有何伤心之事,因何这般哭泣?”
那老者慢慢抬头,看到邹海龙猛然一愣,立刻揪住邹海龙的衣襟哭喊道:“禽兽!你们杀了我一家老小,还来问我!也罢,不如连我也一起杀掉,也省得我整日忧伤,生不如死!”说罢,竟挥动拳头向邹海龙胸前猛打。
邹海龙好生纳闷,抓住老者的拳头,又问:“老人家,我何曾杀过人?切不可胡言!”
“胡言也罢,不胡言也罢,今天是你不杀我,我就要杀你!我与你朱霸不共戴天!”老者说罢,伸手就夺邹海龙身后的双刀。
邹海龙身形一闪,退到一旁。他猜想:这老者对我挥拳猛打,口中却怒斥恶魔朱霸,定是把我错当成“黑风四煞”之中的老二了!想到此,便更想问个明白。于是,站在老者身旁大声说道:“老人家,你错认了人,你仔细看看,我可是那朱霸么?”
老者擦去眼泪,仔细打量了邹海龙,这才蹲在地上,双手抱着头,浑身颤抖着又哭起来。
酒店掌柜向邹海龙说道:“壮士息怒,这老儿老眼昏花,定是他错认了人,望壮士不必理会,放他去吧。”
邹海龙紧锁双眉,心中暗想:这其中必有缘由,待我仔细问来!便向那掌柜问道:“这老者因何这般伤心?”
“哎!说来也甚是悲惨!”酒店掌柜叹息道:“半月前,不知何处来了一伙强人,杀入白杨寨,一夜间,把个白杨寨杀得血流成河,这老汉一家老幼七口,竟被杀了六人,只留下他一人孤孤单单,逃到本镇,无依无靠,怎不让人伤心!”
邹海龙闻言大惊,不由得倒吸一口凉气,来不及多想,急忙抓起行囊,闯出酒店,大步流星赶往白杨寨。
邹海龙赶到白杨寨,整个村庄白日里都大门紧闭,街面上寻不见一个人影,墙上、地上到处都是干涸的血迹。
邹海龙大叫:“不好!”径直来到白杨寨寨主洛淏的家门前。邹海龙见洛寨主家大门虚掩,也不敢擅入,便纵身一跃,跳上围墙,但见院内到处也都是干涸的血迹,屋门大敞,屋内屋外被翻得乱七八糟。邹海龙这一惊非同小可,跃下围墙,大声叫喊:“洛叔叔、洛叔叔……”哪里还有半点回声!邹海龙挨着屋门寻找,也不见半个人影。
邹海龙强忍悲痛,纵身跃出院墙,胡乱敲打了几家庄户的院门,也没有一家敢应声开门。邹海龙见状心中大乱,只好又向酒店跑去。
邹海龙仔细打听了洛淏一家的遭遇后,心中好不悲伤,一时间没了主意,无奈之中想起临行前师父金元子的嘱托,只好又返回武当山……
——原来,这白杨寨的血光之灾,竟是因为楚穹飞的到来而引发的!
那天,楚穹飞自半山腰与邹海龙分手后,径直投奔到白杨寨,求见了寨主洛老先生。那洛淏也是个习武之人,见楚穹飞身上负有刀伤,忙问缘由。楚穹飞也不隐瞒,便把那事情的前因后果一五一十地讲给了洛寨主。那洛寨主得知眼前的这个负伤之人竟然是楚大侠的儿子,又是邹海龙让他投靠到自己寨子的,自然是满口应承,生怕慢待了楚公子,忙命家人备好酒宴款待楚穹飞,让楚穹飞在白杨寨住了下来。
洛寨主有一女儿,唤作洛金花,年方十九岁,生的如花似玉,是洛寨主的掌上明珠。
洛金花见楚公子谈吐高雅,仪表堂堂,虽身负刀伤,仍不失英雄气度,便不免生出敬佩之心,几次三番地偷偷窥视楚公子。
这日晚餐过后,楚穹飞又回到侧房休息,洛金花便趁人不备,悄悄将一个布包扔到楚穹飞的房内。楚穹飞见有一布包从窗子飞来,随即向屋外看了一眼,四目相对,顿时,洛金花面色一红,扭头离去。楚穹飞也觉得面皮一热,弯腰拾起布包,拿在手中观看。
楚穹飞不知包内裹有何物,轻轻打开,只觉一股清香之气,直入鼻孔。楚穹飞再看那布包,原来是一只手帕,上面写有几行隽秀的字迹。楚穹飞轻轻抚平仔细一看,原来是洛寨主家的秘制“祛痛生肌散”的用法。楚穹飞心里一热,顿时对洛金花心生几分感激。
楚穹飞按照洛小姐写在手帕上的用法,当即在伤口处敷了药,顿时感到疼痛渐消。便小心翼翼将药物重新包好,连手帕一起放入了怀中……
一连数日,楚穹飞每日向伤口处敷上一些药物,伤口便明显好转起来。楚穹飞感激洛小姐的同时,也觉察出那洛小姐对自己的关注,因此,每每见面总是低头,不敢将目光与洛金花对视。
洛金花见楚穹飞在自己面前如此羞涩,反倒觉得开心,不由得那原本的敬佩之中就平添了几分爱慕。
一晃又过去了几日。
这一日,楚穹飞又想到邹海龙。按先前的约定,邹海龙应该与楚穹飞在白杨寨相见的,可如今已经五、六日了,却不见邹海龙的身影。楚穹飞原本以为那邹海龙或许是不愿前来打扰洛寨主,自己投奔别处去了,也就没往深处想。今日又想到了邹海龙,便信步向山前走去。
楚穹飞在山上遇到一个樵夫,便上前询问。樵夫告诉他,数日前,确有一高大丑陋之人,身背双刀,与一个手拿铁扇子的老道结伴而行已经离开了此山,去向不明。楚穹飞虽然心中挂念,却又无处寻找,想想那邹海龙身高力强,又是一身的好武艺,似乎也不会有什么危险,也就只好作罢了。
又过了十几日,楚穹飞的伤基本好了,他和洛金花也逐渐熟悉起来。这天,洛金花当着洛寨主的面,非要楚公子演示一下剑法。洛淏也是习武之人,又天生的性格直爽,便替楚穹飞答应下来。楚穹飞原本是想借自己有伤在身推辞的,但是一想那洛小姐几次三番为自己送来灵药,如今伤口已经基本康复,再推辞下去就显得过于小气,只好应承下来。
月光下,楚穹飞一套“追魂亡命剑”,不仅把众人看得目瞪口呆,更把个洛金花看得是心花怒放,心中对楚穹飞不免就越发喜爱。但是,那洛金花也想到,楚公子伤势一旦痊愈,恐怕就要离开白杨了,因此,心中不免有些惆怅,总想找个什么借口留住楚穹飞,可是又无法开口,连日来心中忧郁、闷闷不乐。
这天,洛金花忽然心生一个念头,非要与楚穹飞比一比剑法。楚穹飞不敢依从,唯恐万一失手,伤害了洛寨主的掌上明珠。可那洛金花硬是急得掉下了眼泪,楚穹飞看着心中不忍,再加上洛寨主也在一旁相劝,于是便依了洛寨主的主意,以棍代剑,点到为止。
楚穹飞和洛金花来到院中,双方摆好架势,就动起手来。那洛金花的剑法虽然比不上楚穹飞,却也是不可小视。而楚穹飞伤口刚刚痊愈,又有意让着洛金花,因此,并不主动进招,几十回合下来自然就甘拜下风。那洛金花也是绝顶的聪明,怎能看不出楚穹飞的意图?心中更加不快,于是停下剑来,又提出非要和楚穹飞赛马。
楚穹飞见天色已晚,街面上已经是月色朦胧了,便想:这夜色朦胧之中,视线不清,一旦有个闪失,怎对得起洛寨主?故此,执意推脱。可是那洛金花主意已定,纵然有洛寨主的劝说也不济于事。楚穹飞实在拗不过,于是二人各牵一匹快马,走出院门。双方约定,以击锣为号,谁先到达寨子以南一里地之遥的那棵大柳树下,即为获胜。
锣声响后,两匹快马并驾齐驱,直奔寨子以外大柳树而去。
楚穹飞根本不愿取胜,便有意落在后面,将洛金花的马匹放过,不紧不慢地跟随在洛金花之后。
洛金花打马飞奔了一阵,见楚穹飞突然便落在自己身后,心中便明白了七八分,心想:好你个楚公子,你以为天下就你聪明?还跟我耍弄这种伎俩!也罢!今日我洛金花就要难为难为你楚穹飞!洛金花想着,狠加一鞭,那匹快马便嗖嗖地向前飞奔,转眼间就越过那棵大柳树,径直向远处跑去!
楚穹飞跟在洛金花的马匹之后正琢磨着该怎样应付这眼前的事,忽见洛金花的快马飞速向前跑去,心里一沉,不知那洛金花又在搞什么名堂,可又不敢放洛金花独自一人而去,赶紧也紧加几鞭,紧跟着洛金花追了下去。
楚穹飞边追便向远处望,知道洛金花是向着远处的翠屏山方向跑去,便大声叫道:“洛小姐,你早就跑过了那棵大柳树,你赢了!你已经赢了!”
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