来到东城门，看见李公子正座在附近地露天茶铺喝茶，自是不想理睬，李公子却招招手，疾步走到近前，在马下恭恭敬敬地抱拳笑道：“国舅爷………。”柳雪松顿时吓出一身冷汗，心付：这湖州分堂的人也真是，说什么不好，要说这个。迅速做了个住嘴的手势,道：“皇上严令我不要用这个身份招摇撞骗，你可不能随便乱叫。”李公子连声称是，柳雪松又道：“咱们的事就算解决了，以后办事可得妥当些，这样才好相见。”他当然是不想再见到这个人，只是“威胁”一下。李公子忙不迭点头称是，柳雪松道了声告辞，便拍马出城。
午时刚过他就到了湖州城，湖州城跟周边小镇果然不一样，热闹繁华，人口众多，柳雪松本是想要是晚上经过就在此歇息的，也好一揽此地风土人情，不过这也没什么，他下了马，看看漂亮姑娘，听听茶馆里传出来的著名南戏《拜月记》的声音，或买些小东西，品尝一下江浙小吃，倒也别有一番情趣，忽然，他看见一个女孩的背影极熟，趋步上去，隔了几丈远的地方细细一看，果然是她，“瞳瞳。”瞳瞳听到有人唤她，东张西望一番，见是柳雪松，也是十分惊异，继而兴奋异常，跑过来抱住他，泪流满面，柳雪松连声道对不起，都说是自己害了她，周围的人听到这样的话，都以异样的目光看着两人。
柳雪松只好将她带到僻静处，问她是怎么出来的，是不是偷偷跑出来的，江水兰在宫里好不好等。瞳瞳笑道：“我们是皇上下旨，正大光明出来的。”可是她也不知道皇上为什么会突然下这样一道圣旨。
原来自江水兰还没有成为皇贵妃就被打入冷宫，不明状况的人都不知道一个画师怎会被打入冷宫，但也不好问。刘伯温在开封与江水兰有交情，不时来找皇上论理，希望能皇上能放江水兰出宫，因为大明朝现在还得倚重江湖人，古老夫人又是江湖上声望极高的人物，诸如此类的理由说了不知多少，兼之淑妃和皇后说情，皇上是不胜其烦，都不予以理睬，毕竟放了不甘心，不放又面对着某种耻辱。
一日，皇上邀请刘伯温到御花园钓鱼，君臣二人各钓了一个时辰，皇上钓了七条大鱼，五条小鱼，刘伯温大小皆少一条之后，他又再次谈起江水兰之事，皇上终于不耐烦了，问：“先生，有句话是怎么说的，父叫子亡……。”刘伯温从容应道：“子不得不亡。”皇上又问：“君叫臣死………。”刘伯温仍是笑容满面，道：“臣不得不死。”皇上扔掉鱼杆，低吼道：“那你就去死吧。”刘伯温道：“臣尊旨。”领命而去。
陈公公将鱼杆从鱼池里替皇上捞起来后，皇上又接着钓鱼，这样在池塘边上座了半个时辰，心情渐渐平静下来，想起刚才的事，十分后悔，心想；刘大人不会真地就去死了吧，这可怎么得了，朕才打下江山，就逼死一位大功臣。”正要让祁公公去看看，忽然想起刘伯温离开时的神秘笑容，乐了，心中又道：“这位刘大人断然不会去死的，可看他怎么向朕交代，朕可不会拿刚才的圣旨装糊涂。”
果然，又过了一盏茶时间，刘伯温就回来了，拿着鱼杆继续钓鱼，皇上故意扳着脸问：“刘大人去哪里了，不是去死了吗。”刘伯温道：“臣当然是去死了，还是选择溺水死，臣离开皇宫后，就来到长江边上，找了个好地方，正要往江里跳，忽然有个人跑过来一把抓住臣，大声叫道：‘刘大人呀刘大人，你可千万不能死。’”皇上笑问：“这人是谁呀，怎么如此大胆。”心想刘伯温深受百姓爱戴，他若要死，自是有人劝阻。刘伯温应道：“回皇上，这人就是战国时的名臣屈原。”皇上一楞，心中笑道：“先生在编故事了，且看他如何编下去。”刘伯温道：“臣当时争辩道：‘先生有所不知，是皇上令臣死的，臣不得不死。’可是屈原先生道：“大人这就错了，当年楚王昏庸无道，祸国殃民，这就不提也罢，总之我死是无可奈何的，当今皇上勤政爱民，雄才伟略，是不可多得好皇帝，先生应用尽千方百计尽心伺奉，怎能说死就死呢。’臣甚感惶恐，于是就回来了。”皇上捧腹大笑，道：“先生有水神护佑，朕能奈何之，哈哈。”君臣说笑片刻，忽然一个叫小顺子的太监疾步跑到御花园内，到皇上身边耳语了几句，皇上点点头，离开了御花园，陈公公自是要跟上，却被小顺子拦住，本来以小顺子的地位，是不敢这样做的，祁公公脸色凝重，问：“是什么人。”小顺子只是摇头，陈公公不知何事，目光转向刘伯温，刘伯温笑笑，也表示不知道什么事情。
大概过了半个时辰，皇上微笑着回到御花园，对陈公公道：“传旨，画师江水兰修补名画的任务已经完成，朕甚感欣慰，特赏黄金五百两，并请皇后设宴饯行，即日出宫。”
在场所有的人都呆住了，皇上不放江水兰的态度何等坚决，想不到只离开这一会就如此突兀地作出了改变，真是奇哉怪哉，刘伯温虽然想不明白，但还是很高兴，连声称颂皇上英明。
两个人自然不会知道御花园发生的事，但江水兰能够离开总是好事，柳雪松赶紧让瞳瞳带自己去看她，瞳瞳叹了口气，嘟咙道：“还看什么看呀。”柳雪松忙问怎么回事，瞳瞳道：“小姐郁闷着呢，这几天都不舒服，在这里住了三天了，不知是该回开封，还是继续去杭州看西湖，看玉人姑娘的比武。”柳雪松问：“严重吗。”瞳瞳道：“心病，你说严重还是不严重。”柳雪松深感愧疚，的确，一个民女本有资格作皇贵妃，但转瞬间又变成民女，这样的心病不是哪个高明大夫能医好的，严重的还很有可能死人，特别是江水兰那样的女人。便说：“真不好意思，你应该陪在身边才是啊。”瞳瞳道：“陪什么陪，把你赔了也治不好病啊，我也要出来透透气，有杨伯看着没事的。”柳雪松很是惊讶，问：“杨伯也来了，那紫冰是不是也来了。”瞳瞳把手伸得老长刮了一下他的鼻梁，冷笑道：“你想得挺美，紫冰当然还在开封，杨伯是送我们来皇宫的，他想我们可能会很快离开，就在皇宫外面住着，大多时间都是在金陵附近的城镇走走。”柳雪松心道：“原来如此，怪不得没看到他老人家。”说着话，两人来到湖州客栈，一眼就看见了门口江水兰那辆很特别的马车。柳雪松道：“我今晚就住这里，到别有一番情趣。”瞳瞳刚说：“别让人把你偷走了。”杨伯就从客栈里走出来，和柳雪松在异地相见，都是格外亲热。两人聊了几句，杨伯就让瞳瞳带柳雪松去见江水兰。
江水兰当然住在最好的房间里，柳雪松进去时，发现她正座在桌前画画，正是十分入神，柳雪松走到她后面，她也没有发现有人，她画的是人物，细细一看，画的竟是瞳瞳，柳雪松见她还没发现自己，伸手遮住她眼睛，江水兰斥道：“瞳瞳，讨厌。”忽然觉得不对，问：“到底是谁。”柳雪松把手移开，江水兰转过头来，气得脸通红，对瞳瞳道：“你怎么让他进来的。”瞳瞳站在门口，笑笑，不知该说什么，江水兰道：“再这样，我不帮你画画了。”柳雪松笑道：“是啊，你把她画这样漂亮干什么。”瞳瞳冲进来，要揍他，江水兰斥道：“打情骂俏，就到外边去。”柳雪松叹了一口气，安慰道：“你还在生什么气呀，好歹你也有个下台阶呀，我三年内做不出三件天大好事，还得座牢呢。”江水兰愤愤然地道：“那是你自找的。”柳雪松说：“其实这样也好，皇宫里尔虞我诈，不去也好。”江水兰干脆连话都不说了，柳雪松见她还不解气，说了声对不起，只好离开，他问过瞳瞳，知道主仆三人明天就要离开，也就找了客房住下，打算今天就在此歇息。出房时，瞳瞳问江水兰还去不去太湖，江水兰道：“昨天不是去过了吗，你还要去吗。”柳雪松听说游太湖，心神振奋，便对瞳瞳说：“我们座马车去，一定很有意思。”当下杨伯带着两人往太湖而去。
此去不远，不到一个时辰即到，太湖风景秀丽，群山连绵，有诗云：“山外青山湖外湖，黛峰簇簇洞泉布。”最美妙的是，此刻湖边人烟稀少，柳雪松暗自打算呆会儿没人了就去游上一番，距离上次游泳已是和常来比赛了，这次来到太湖了，难免游兴大发。
快到昨天停靠的地方，柳雪松忽然听到一个声音传入：“此山是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买路财。”竟是抢匪来了，柳雪松和瞳瞳都很是诧异，二人不是惊诧这个美丽的湖水边会有强盗，而是这个人的声音太像一个人，想那楚梦影和罗莉的声音如此相似，这个人与那个人相似也就不奇怪了。两人先不出去，甚至都懒得探出头去看究竟，看看杨伯这种老江湖怎么处理这种事。
杨伯笑笑，问：“姑娘，听声音你年纪还小，何故要当强盗。”车内二人心中都想：“看样子，此贼还是蒙面了。”那女子亦笑问：“难道年纪大的当得车把式，年纪小的就当不得强盗。”杨伯哈哈大笑，道：“好吧，用你的弓箭吧，看看老夫的马鞭是不是吃素的。”柳雪松和瞳瞳闻言，同时从两边车窗内探出头去，叫道：“菁菁，你开什么玩笑。”
来者正是菁菁，她取下面巾，骑着马来到柳雪松的窗口这边，往里探望一眼，很是诧异，问：“听说你是和玉人姑娘在一起啊，曈曈你怎么也在。”柳雪松简单讲了一下玉人飘香离开的情况，下了马车，扶她下马，又问她怎么跑出宫的，菁菁眼圈一红，忽然扑倒在近前的瞳瞳身上，哭道：“淑妃娘娘说我不听话，把我赶出来了。”瞳瞳赶紧安慰她，柳雪松也很难过，见她娇小的身躯是那么的怜弱，忍不住想要把她抱在怀里安慰一下，他的手不自觉地就已伸出，刚要触及她肩头，忽然心神一动，暗付：怪了，她和我那位姐姐的关系如此之好，怎会说赶就赶出来了，不可能，不可能，兰姐走得蹊跷，淑妃必然不解，能这样从容离开，必然也有本事再度杀回皇宫，皇上那里应该是没问着，就派菁菁来看个究竟，是了，一定是这样。”想明白了，恍然，手还是放在了对方肩头上，但只是拍了拍，淡然笑道：“算了，等你艾姐姐不生气，自然会召你回去的。”菁菁哭得更是伤心：“不是的，淑妃娘娘是真的不要我了。”柳雪松知她爱演，也就不理睬，走到杨伯身边，解释了一下，杨伯明白过来，笑而不言。
瞳瞳安慰了一阵，菁菁终于不再哭了，柳雪松见她眼睛都红了，心想：如果她真是被赶出来的，倒也不是不可能。可他吃过这对主仆的苦头，心里已经无法相信菁菁的眼泪。
见菁菁心情平复，杨伯从马车里取来茶水让她喝，还取出肉食和酒，让三人一起享用，知道这几个人年轻人要在这里过夜，借故离去,柳雪松知道他是要给自己机会，很是高兴,让他骑马回城，第二天就不用来接了,因为菁菁的马是战马,做马车之用是再适合也不过。
三人在湖边席地而坐,聊别来的一些经历,到也甚有滋味.柳雪松以为菁菁会旁敲侧击江水兰如何离去之事,却没见她问,倒有些诧异,但估计以菁菁的"狡猾",应该能猜到自己心里想什么,所以没有当他的面去问.
吃完饭,休息了一会,柳雪松点燃冓火,从包袱取出水靠,准备去太湖畅游一番,谁知瞳瞳道：“不要去，我们两个害怕。”菁菁刮着脸道：“羞。”柳雪松想想也是，只好放弃，便座到两女孩身边，准备和她们继续闲聊，菁菁笑道：“你离我们太近，我们两个也怕。”柳雪松哭笑不得，瞳瞳道：“我们两个女孩子聊天，你听什么。”忽然扔过一本书，让他到附近的一块石头后看书，柳雪松见是水浒传，只好座到西侧的巨石后，借着夜色和火光看书。
刚刚把书打开，忽然冒出一个很奇怪的想法：怪了，这怎么烧毁寒风剑谱的那天晚上差不多呢。那天他是在不远处偷看《寒风剑谱》，今晚则是在看水浒，他知道女孩子聊天自己的确不好去听，不然就是吟诗和楚梦影那样的玩笑了。
这本水浒不象当初寒风剑谱想看不敢看，翻了两页就被吸引住，再看几页就完全神往，快翻到第十页时，忽然感到手一松，那本书竟然已不在手上，不由得大吃一惊，转头一看，竟是菁菁，心中暗付：有人走到我身后来了，我竟然再一次没有察觉，这怎么可能，难道菁菁的轻功跟兔妹妹差不多。转念一想：是了，一定是我看书太入神，附近又没有危险才这样疏忽。当下很是高兴，起身道：“你和瞳瞳聊完了，快过来陪我看书。”菁菁淡然一笑，道：“我没什么兴趣陪你看书，只是我和曈曈都非常好奇，你看书是不是真的非常专注，拿你的书是不是非常容易。”柳雪松本不想提这事，但不会和菁菁生气，说：“其实我看寒风剑谱时，是怕看又想看，还没完全入神，我这本书就是看入神了。”意思是你比兔妹妹要差点，菁菁也不生气，道：“兔妹妹是难得一见的奇才。”也承认不及对方，然后把书还给他，柳雪松让她坐下来，打算和她聊聊，菁菁却又座到曈曈身边，柳雪松也不管男女有别，座到两人之间，伸了个懒腰，问两人今天是否要回客栈，曈曈说今晚就住在马车上，柳雪松大喜，道：“太好了，有两位美女陪我，我们就在这里看月亮。”他第一次看到江水兰的房车时，就有很想要在这里住一晚的念头，但知道不大可能和二女同住，如果不回城，只能住马车外边了。
瞳瞳嘻笑道：“你们姐弟两陪着，我走开了。”菁菁嗔道问：“你说什么啊，你去哪里。”瞳瞳笑道：“我回避一下。”说罢就向马车走去，菁菁跳起来，道：“我冷，不待外面，就让他一个陪着。”曈曈推开她，笑道：“你陪会你弟弟吧，你想太多了。”
柳雪松大笑，道：“哈哈，瞳瞳姐吃醋了。”他也不管对方是否真的吃醋，反正这时是占口头便宜的时候。瞳瞳哼了一声，道：“我才没吃醋，我回马车休息了，不妨碍你们两个看月亮。”说罢真的钻进马车里去了。
柳雪松从外面打开车窗，悄声道：“那你就不要出来了，要出来也晚点”瞳瞳道：“杨伯早上就说晚上要下雨，估计一会儿月亮就没有了。”柳雪松见天上星月甚明，不知怎么会有雨，便关上窗，走向菁菁。菁菁这时座在他刚刚看书的大石另一面，眼睛看着夜空，但还是在想着心事。柳雪松座到身边，忽然很想问她是不是真的被淑妃赶出来了，可又担心菁菁生气，只好不问，菁菁看了他一眼，问：“你有什么要问的，快点说，不然曈曈又要乱说话了。”柳雪松很是无奈，道：“就是我们姐弟俩随便聊聊，你不要想多了。”指着月亮，笑道：“你看，那里面不仅有嫦蛾姐姐，还有兔妹妹。”想把玉人飘香的话拿过来逗她笑，菁菁却瞪着他，道：“曈曈来了。”柳雪松哈哈笑道：“她来了又怎样，，她不敢乱说的，收拾她还不容易，一小丫头。”菁菁笑道：“她就在后面。”柳雪松忽然很想送她点什么，毕竟取悦女孩子不可能只靠讲什么笑话，但可惜他银票倒不少，却没有买什么贵重物品，因为他根本就没想到会在去杭州的路上遇见菁菁，只好掏出一张千两银票，递到菁菁手中，道：“大家姐弟一场，你家里困难，又被淑妃赶出来，可能会有这些需要，不如这一百两你先拿着，等宽裕了再还我。”菁菁笑问：“你不收利息吗。”柳雪松想了想，道：“按行规，五年一百两，但我就收你五十两吧，谁叫你也是我姐姐呢。”菁菁呵呵笑道：“好贵的利息，我才不要。”柳雪松正在诧异，忽然手上的银票一下子就不见了，转头一看，竟在瞳瞳手中
想不到她还真的就到他身后来了，瞳瞳瞄了一眼那张银票，很夸张地叫道：“哇，一百两银票，五年才还五十两，真是划算啊，不如借给我算了。”柳雪松故意把一千两当一百两，怎么可能借给她，当即夺回，塞到菁菁手中，菁菁道：“我不要，我还有几百两银子，都是自己存的。”柳雪松道：“几百两怎么够，你家里还很困难，你就先收着吧，我还要让别的朋友都来支持你。”菁菁皱着眉头，道：“不用，不用。”瞳瞳却道：“还是给人家找份事做吧。”柳雪松心道：“你这一军将得比我还漂亮啊。”他知道瞳瞳肯定对菁菁也有防范，又道：“你先收着这一百两，不然我就不高兴了，我一不高兴，可能白天摔跟头，晚上做恶梦。”菁菁见他都这样说话了，只好收下，瞳瞳则说：“等到了杭州，小姐会想办法的，菁菁你放心好了，不会让坏人欺负你的。”菁菁当即道了谢。柳雪松心想：“这坏人说的是谁啊。”忍不住笑道：“你看还是好人多吧。”菁菁点点头，道：“是啊，你们小姐是好人。”瞳瞳很开心，道：“是啊，我们小姐是很有爱心的。”柳雪松很不高兴，问：“你怎么不说我是好人呢。”菁菁嗔道：“男人都不是好东西。”
柳雪松和瞳瞳相视一眼，都大惑，不知她怎么会有如此看法，菁菁解释道：“真的，大家认为司马相如和卓文君的故事很美吧，可是当卓文君年老之后，却不得不写下‘白头吟’表达心中的苦闷，连司马相如这样的男人尚且如此，其他男人也都差不多吧。”相传卓文君年老色衰之后，相如看中秭归一位十七岁的美丽少女，欲纳为妾，文君悲痛万分，写下《白头吟》一诗，终于感动了相如，使他放弃了纳妾的念头。通常说“男人都不是好东西”的女人都不止一次被男人欺骗过，但菁菁这样说却很明显是因为此典故而有所悟，柳雪松道：“可能你还没有爱过吧，这世上比司马相如专情的大有人在，虽然我不是，但你也不用绝望。”因为武林中人人都知道他以前是喜欢慕容婷的，现在又和玉人飘香在一起，虽然是另有别情，还是不好把自己描述得太过完美，瞳瞳道：“说得是啊，韩大侠起码就是个好人吧。”菁菁哼了一声，道：“那也未必，你们就一定懂爱吗，爱是什么，什么才是真正的爱。”
这一下把两个人问得莫名其妙，是啊，“爱”又是什么，这个常常都能看见，感觉到的东西到底是什么呢。
柳雪松想了想，才道：“爱就象煮一锅汤一样，要慢慢地煮，慢慢地熬，时而用小火，时而用中火，时而用大火，悉心调理，不要怕用多长时间，一直煮到菜中有汤味，汤中有菜味，才算是功德圆满，水到渠成的爱。”他也不知道算不算回答了菁菁的问题。
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