里房，胡老大的三个姨太太正在给三妹梳扮着，邵氏说：“你说，你那个左大哥是不是缺了心眼，放着这么一个娇滴滴的大姑娘不动心，去想山上那个穷丫头？”
“是啊，我看这左富真的是少根筋。”月仙也说道，“黄花大姑娘不要，居然去想一个污了身子的女人！要说我们三妹要相貌有相貌，嘴一双，手一双，他怎么就这么傻？放着眼前的人不要，去想一个烂货！”
“三嫂子，别这么说！”三妹小声地说，“左大哥心里苦，总得让他静静！”
“让他静静！”月仙吼着，三妹嘘了一声，月仙压低声音说：“你让他静一静，静到什么时候，万一他一辈子静不下来，你可不是被她害了一生？你要知道，你的名声可被她给败了！”
“是啊，等会儿，我们去前厅好好开导下那个二愣子！”邵氏也说道。
“嫂嫂，嫂嫂，”三妹急了，“拜托你们不要说这事了好吧？我们的事还是让我们自己理吧！”
“我们倒不是爱管闲事，只是看那小子白白地糟践你，心里气不过。吃你的，住你的，又不娶了你！你讲本来一个很好的姑娘，去年年底我们都准备为人去跟你说媒了，不想这左富一来，好事黄了，那人家里挺好，房大，小伙子长得也好，城里也有产业，就看上你勤劳能干，说好了过年后跟你说事，乘着大年图个吉祥，不想左富横来了这一腿！你说你一个姑娘家家的，让他这么一败，你以后怎么嫁人呐！”吴氏也插嘴说道。
“对，我们前厅找那个二愣子去！”月仙说着人就出了房门，邵氏跟着出去了，吴氏“哎”地喊了一声，见拦不住，也跟了上去。三妹低低地说了声，“这下可怎么是好？”也跟出了房门。
四个女人风风火火地，直往前厅来了。胡老大跟左富正聊在兴头上，见一群女子从后房出来了，就有点不高兴：“男人说事，你们来搅什么？”
月仙伸了下舌头，说：“不是我，是二姐找你有事？”说着她身子一闪，在一张椅子上坐下了。邵氏用眼瞪了下月仙，支支唔唔地说：“是，是我有事，不过我是帮大姐问的。”说着她故意一回头，立马堆下笑来，说：“大姐，你来了，我看还是你自己说吧！”
吴氏一脸不高兴，说：“都是些没主张的人，有事了一个个往后躲了，单把我搬出来做挡箭牌！”
胡老大更不高兴了，说：“到底怎么回事，你们就不能给我矜持些吗？好歹今天家里有客人哪！”接着他抱歉地对左富一笑，“兄弟，让你见笑了，我这几个疯婆娘！”说着手狠狠地往几个女人身上一指。
“几位嫂子性情质朴，可爱得很。大哥应该高兴才是！”
“看你，兄弟就是会说话！”胡老大再呵呵一笑，对着吴氏说，“梅，怎么回事，这么吞吞吐吐的。”
吴氏支唔了半天，才说：“也不是我的什么事……还是三妹的事。”
“三妹，三妹有什么事，要你们操心？”胡老大吃惊地问。
月仙突然插嘴说：“她怎么没事，一个大男人在她船上吃着住着，这怎么像话？”
胡老大听了，先是嘴巴张得比天还大，接着“哈哈，哈哈……”地笑开了。左富也跟着胡老大笑开了。半晌，胡老大对左富开心地笑着，“你看，我的这几个女人，还挺仗义。三妹的事情，她们都要插手管上一管！”
“‘不是那家人，不进那家门’，嫂子们的性情像您！”
“兄弟会说话！”胡老大停止大笑，举起大拇指夸道，“不过她们不知道我们哥俩已经把这事说妥了！”接着又哈哈地大笑起来，左富也跟着欢快地笑开了。
正在这时，巷道里犬声狂吠，紧接着人声嘈杂，脚步声紊乱，惊得周围人家的小孩哇哇大哭起来……
“怎么回事？”胡老大惊问着。左富也不知道发生了什么事，慌忙间奔出了前厅，赶到了大门前，只见巷道两头无数的火把向这边围来了，三两下间，左富就把胡老大的大门关死，上栓。回到厅里来，说：“不知道怎么回事，来了不少官兵！”
“什么，官兵？”胡老大百思不得其解，“怎么会有官兵？”就在这时，只听大门上传出疯狂的咚咚声，有人在门外叫着：“胡老大，识趣的，乖乖开门，出来投降！不然，我们可要冲进来了！”
胡老大面色慌乱，半晌才对着门外说了句：“找我什么事？我没做什么坏事呀！”
“做没做亏心事，你去跟大人说去，我们只管听大人差遣前来拿人！”门外的人粗暴地说。
胡老大战战兢地上前去开门，只见一伙持刀枪的兵勇一拥而入，瞬间把整个院子围满了。一个皂隶展开文书，读道：“深渡人胡正清，外号老大，勾结江洋大盗，洗劫官银；强买强卖，为害一方，实为一害。今已查实，现予捉拿归案。同治某年某月某日。”那皂隶一读完，就示意兵勇上来拿人，兵勇张开一张三十斤的大枷，把胡老大枷了。
左富看不过，生气地问：“凭什么抓人？你说他大盗就大盗啊？”
那皂隶上下打量了一下左富，说：“看这个贼眉鼠眼的，肯定是什么江洋大盗，也给我枷了！”转眼上来三五个兵勇，张开二十斤的枷锁就往左富身上枷来。左富怒目而视，正要拒捕。胡老大吃了一惊，焦急地说：“二弟休要妄为，大哥自有话说。大人要枷你，只要大哥在，定还你自由身。”说着深沉地望着左富。左富本想发作，想起胡老大一家老小，真要在这动起手来，会伤及无辜，于是乖乖束手就擒。
胡家上下，一夜哭到天明。第二天天一亮，邵氏就央求一个本家带着银两往城里去了。不过一日，那人回来对吴氏说：“我入了府城，花了点银两，托人打听了一下。其实是这么回事：有一个人物，看中了我们这一带的几块地，要在这造房置园。就让吴老四出面跟老大打个招呼，那意思是让老大挪个地儿。不想老大好几天都不见响动。那买家说是马上就要动工开建，没了性子，就在府里头打了招呼。府台答应一力承担，就带兵找个借口抓了老大。只要老大答应让出宅子，凡事就可大事化小，小事化了，也不少我们银子。”
“那还说什么，我们赶紧把地儿让给人家吧！”吴氏哭哭啼啼地说。
“这个事情已经办了，可是……”
“既然已经办了，还可是什么？”
“可是府衙里查了下底，说左兄弟是乱党，放不得呢！”
“怎么会这样？”吴氏凄惨地说。这时只听嘭的一声，大家回头一看，只见三妹倒在了地上。大家七手八脚地把三妹抬上床。那本家赶忙出门找来大夫，大夫为三妹施了几针，三妹悠悠醒来，哭着：“你这冤家，怎么就来害我，我可怎么办？”
吴氏劝道：“三妹，别伤心，说不定他们搞错了也不一定。怎么这一句话就把你吓成这个样子？”说着朝那个本家一挤眼，本家会意，也忙说：“不用慌，我再去打听，也可能那人说的不准，搞错了也不一定。上一年，也讲刘志民是乱匪，后来一查，也错了，现在不也放出来了！”
大家都宽慰三妹：“对，有可能是老二打听来的消息不准。你说左大哥那样的实诚人，怎么像乱匪呢？肯定是错了。”大家相互交换下眼色，又苦劝了三妹一番，三妹才渐渐地安下心来。
过了两三日，左富回来了，可是胡老大却是被抬着进的家门，胡家又传出了悲戚地哀号……
入夜，晚风轻拂着，三妹驾着小船从深渡出来，她轻柔地问左富：“富哥哥，城里到底发生了什么？怎么说你是大盗，回来了，胡老大没什么事，倒是丢了命！”
“唉！胡大哥也不知道是怎么回事，本来被放出来了，大家都以为没事了。不知道怎么搞的，他住客栈中，早晨起来洗漱，就不明不白地跌倒了，后脑勾碰在台阶上。找大夫看了，下了药，不想没两天就没了气。”
“唉！这人哪……”三妹重重叹口气，“前两天还活蹦乱跳的，说没就没了……”左富也陷入了深思。过了会儿，三妹放下了篙，来到左富跟前，对左富说：“富哥哥，那你又是怎么被放出来的？”
“开始我也以为死定了，因为……”左富极目看看周围，确定没什么动静，压低声音说，“我是太平军，现在太平军兵败了，他们肯定要杀我……”
“你真的是乱匪！”三妹几乎不相信自己的耳朵。
“不是乱匪！是太平军！”
“就是长毛，杀人不眨眼的！”
“哪里，官府乱说的。”
“官府怎么会胡说？”三妹不解地问。
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