明安城东北，渭河南。
金澜会馆的六角形大院落，在金路湖之中偏北的位置。
金澜会馆是中京海商会馆。
金路湖是一片椭圆形的水域，水不太深，但面积广阔，约有金澜会馆占地的六七倍。东西宽，南北窄。金路湖之所以叫金路湖，在于它的南岸边，一条长而略弯金砖道，在水面上画出一道优美的弧线通向金澜会馆的大门。金砖道上，一块块方正的大金砖，在湖水的映衬下，金光闪耀。
事实上，多数人并不称这湖为金路湖。因为它还有个更形象，更大众化的名字——扁金湖。
金澜会馆的建造者自称，金砖道上的金砖，皆是足赤真金。然而到过这里的大多数人，却不以为然。一个最简单的事实是，这些金砖的硬度明显高于赤金，能负荷，经践踏，多年以来一直光洁如新。
谁说混金不如真金，历久弥新，才是好金！
金路湖的北边，一片梨林。
梨花盛季已过，林中树上只有少数雪朵寥落。
林中一楼，门前有联。
三日闻音音绕梁。
四月观雪雪满树。
玉雨楼。
天上有云，午后的阳光不算烈。林中有风，带着草木的清新，徐徐而过。玉雨楼前来了一辆车，车上下来一个人。来人走到门前，看了看联，微笑着进了门。
“对不住，公子，今日不待客。”门内，小客郎迎上来，很礼貌地说道。
玉雨楼不是茶楼，不是酒楼，而是戏楼。但这里不是那种需要依靠顾客消费，来维持生计的地方。这里是金澜会馆内部的戏楼，只在特定的时期开放，接待特定的人群，不是随便什么人想来就可以来的。
此时的玉雨楼内很清静。
宽大的戏台上，一位女伶人素面清容，不紧不慢地舞着。台下的观众席空荡荡的，只在近台边的第三排，坐了一个人。
“那不是有人吗？”秦棣指着台下的那一位，说道。
“过几日便是皇上寿诞，吴苏重木行出资，点戏为贺。那位是吴苏行的少东！”小客郎很耐心的解释道。
“哦？台上的可是乐云童，乐伶主？”
“正是！”
“这是哪出啊？”
“广寒宫，嫦娥戏玉兔！”
乐云童乃是江南名伶，两年前来京，一直驻演于玉雨楼。京城内多家园场争相邀约，却一直请她不动。
“我正要找吴公子，有很重要的事情。”秦棣笑着说道。
客郎将信将疑地看着秦棣，然后说：“公子莫要高声，以免扰了乐姑娘的兴致。”这客郎看着秦棣光鲜的衣着，从容的笑脸，却也不敢强拦。
“正是！谢小郎了！”
秦棣走进楼内，在观众席里，离那吴公子不远的地方，找了个位子坐下了。
台上的乐云童，此刻并不是在表演，不过是在走戏遛场子，很随意的。可那身段，那舞姿，自然而然，台下的人依旧看得痴痴入迷。
“啧啧……”这舌头弹着上颚发出的声音，不是出自秦棣的，正是那位吴公子。虽然有些不雅，却是真情流露。
这声音不大，可台上的乐云童还是听见了。她细弯的柳眉微蹙了一下，然后停下了动作，她并未向台下看一眼，转身缓步径直向后台走去。再然后，人去，台空……
吴公子看着台上又痴了一会儿。“乐姑娘！”吴公子轻声唤道，他急忙起身追了去。他也没有看秦棣一眼，似乎并没有意识到秦棣的存在。
秦棣笑着，也跟了上去。
后台，还有其他艺人，在等着乐云童退下来，然后才能登台。乐云童在这三楼上，有个单间儿。她此刻无需卸妆，所以直接去了楼上。
玉雨楼三楼大厅，宽敞安静。乐云童换了衣裳，在北边一个靠窗的位子坐下，看着窗外的梨林。这里无所遮挡，视野广阔，正是看风景的好所在。
吴公子倒了一杯茶，捧过来，放在了桌上。
“姑娘累了，喝口茶吧！”吴公子柔声道。
乐云童看了吴公子一眼，浅笑道：“我确实累了，想休息一会儿，就不劳公子相陪了。”
“好，如此，我改日再来看姑娘。”吴望知道，再留下来就该招人烦了。虽然不舍，可他还是离开了。下楼时，他与秦棣照了一面，并未在意。
乐云童看见又有人走了进来，却并不认识来人是谁。“公子是……？”
“安平府，秦棣！”秦棣笑答。
乐云童心惊，却并未表现出来。她微微皱眉道：“我并不认识公子。”
“姑娘不认识我，我却认识姑娘。”
“公子何事？”
“我也想为姑娘奉一杯茶。”
“我累了，想回去休息了。”乐云童起身。
“姑娘不必急着走，我有个问题想向姑娘请教，不会耽搁太长时间的。”
“什么问题？”
“姑娘知道新州党吗？”
“新洲！什么党？我不知道。”
“姑娘是新州党吗？”
“大人是来抓人的？”乐云童的眼神有些慌乱。她觉得，这个时候，自己应该表现得有些慌乱。
“那要看姑娘的态度。”
乐云童勉强笑着。“我只是个普通的伶人，大人一定是弄错了。”
秦棣也笑了，很邪恶。“我不在乎错，我只怕错过！不论姑娘是不是，我认为你是，你就是。如果你不是，那是你命不好；如果你是，你肯定跑不掉。”秦棣不留任何余地，直接把话说绝。
乐云童沉默了一会儿，然后看着秦棣问道：“大人，你究竟想要怎样？”
“我的心意，姑娘难道不明白？美人儿，你就从了我吧！”秦棣笑着，没有最邪恶，只有更邪恶。
乐云童笑了。“公子，我乐云童虽是一介伶女，可这儿是金澜会馆，也不是公子可以恣意横行的地方。公子若执意纠缠，我可要喊人啦。”
“姑娘若要喊，尽可以喊得大声些。甄密，甄郎官也在这楼内吗？”
“啪！”茶杯砸在了地上，碎了！与茶杯一起碎的，还有原先戴在乐云童腕上的一块玉牌。乐云童瞪着秦棣。“公子不是要为我奉茶吗，这杯用不着了！”
秦棣没有生气，果真倒了一杯茶，端了过来。秦棣将茶放在桌上，他看着乐云童，淡淡地说：“看看，不会有人来打扰我们的。”然后从怀中取出一个小瓶，他将瓶内的一些淡红色粉末，倒入了茶杯中。“淡红霜！喝下去，不会有一丝痛苦！不过那样，你就没了，香消玉殒！”秦棣看着乐云童，慢慢地把茶杯推到乐云童面前。“喝，还是不喝，姑娘可要想得仔细些！”
乐云童坐了下来。她咬着下唇，深深吸了一口气，然后伸手便抓住茶杯。
秦棣伸手轻轻按在乐云童的手腕上。“不急，姑娘可以慢慢地想。”他抬手指了指窗外，笑道：“外边儿，可还有一出戏呢！”
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甄密，三十岁，是会馆的接待管事，也就是这里客郎的头儿。里里外外称他一声“郎官”。这会儿，闲来无事，他在会馆内的东花园里看花、看鱼。花是粉莲，鱼是金鲫，都飘在白釉青花的大水缸里。
甄密突然觉着左手腕上，一丝丝的灵力震荡。他看着手腕上的青色玉牌，一点点闪着红光，心脏猛地收紧了。他一直警惕着的且最不愿意看到的事情终于发生了。自己现在要做的，就是赶紧跑路。乐云童发出了警报，那么来抓他的人，多半已在玉雨楼。从南边正门那唯一的路上，是走不出去的。他只能向北，还得去那片梨林。
甄密扯下玉牌，紧紧地攥在掌心里。
很快，甄密来到了梨林，他站在一棵树下，树上孤零零缀着一朵白花。他的身旁立着五名“金鱼服”。一人在他对面，其余四人截在四方。他无法逃走，因为去路已断，想要离开，唯有一战。
“甄郎官，这是去哪儿？”郭韩是安平府酌刀队正，他看着甄密问道。
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