楔子（2 / 2）

前天夜里，崇祯梦见杨嗣昌跪在他面前默默流泪。

只见印象中原本气质儒雅的杨嗣昌，此时已是须发皆白，蓬头垢面。

见此情影崇祯心中难过，忙问道：“卿离京时，胡须都是黑的，鬓边并无白发。今日见卿，何以老得如此？”

杨嗣昌神情愁惨，回答道：“军中日月，皇上何能尽悉。将骄兵轻，人各为己，全不以国家安危为重。臣以督师辅臣之尊，竟指挥不灵，欲战不能，欲守不可。身在军中，心念朝廷，日日忧谗畏忌……”

崇祯不由得又是悲从心中来：“爱卿，这些朕全知道，卿不用说了。朕要问卿，目前中原局势危如累卵，贼势猖撅，如火燎原，卿有何良策，快速速说出！”

“襄阳要紧，不可丢失。”

“襄阳有左良玉驻守，可以无忧。目前河南糜烂，开封被围日久，城中已经绝粮。卿有何良策？”

“襄阳要紧，要紧，要紧哪皇上.....”

“卿不必再提襄阳之事了，去年襄阳失守，罪不在卿。爱卿身在四川，几次驰檄襄阳道张克俭与知府王述曾，一再嘱咐襄阳要紧，不可疏忽。无奈他们……”

咔嚓！就在这时，乾清宫的屋脊上一声炸响，隆隆雷声滚向午门。

崇祯被雷声惊醒，梦中情形犹能记忆，他想了一阵，才叹了口气说道：“近来仍有朝臣攻击杨嗣昌失守襄阳之罪，他这是来向朕辩冤的呀！”

昨天夜里，崇祯帝又梦见田贵妃，仍像两年前那样美艳，在他眼前轻盈走动，不知忙些什么。

朱由检喊她的乳名，田秀英回眸一笑，似有淡淡哀愁，却不来他身边，也不停止忙碌。崇祯见左右无人，便情不自禁地扑上去要将田秀英搂在怀里。

但是田妃的身子轻飘一闪，使他扑了个空，崇祯连扑三次，都被她轻轻躲开了。这时朱由检才忽然想起，田妃已死，不禁失声痛哭，从梦中哭醒。

遵照皇后“懿旨”，宫中女官魏清慧每夜都会带着一个宫女在养德斋外间值夜。她在睡意矇眬中被崇祯帝的哭声惊醒，赶快进来，跪在御榻前劝道：“皇爷，请不要这样悲苦。陛下这样悲苦，伤了御体，田娘娘在九泉下也难安眠。”

崇祯又硬咽片刻，问道；“眼下什么时候？”

“还没到四更，皇爷。”

“夜间有没有新到的紧急军情文书？”

“皇爷三更刚刚睡下时，有从河南送来的一封十万火急军情文书，司礼监王公公为着皇爷御体要紧，不要奴婢叫醒皇爷，放在乾清宫西暖阁的御案上了。”

“去，给我取来！”

“皇爷，请不必急着那种军情文书，休息御体要紧。皇后一再面谕奴婢……”

魏清慧还想再劝些什么，可崇祯帝却截住她的话说道：“好啦，你先下去休息吧。”

其实在心里，朱由检也不想看河南送来的军情文书，因为他知道，就算看了也没有任何办法。自从松山战败与朱仙镇大溃逃后，明军主力尽失，除非调动边兵，朝庭已无援兵可派。

等魏清慧退出去以后，崇祯闭上眼睛，强迫自己入睡，却是怎么都不能安歇。

听着窗外的风声、雨声、养德斋檐角上的铃声，朱由检茫然望向窗外，想起这几年来朝庭的困境，想起河南与开封的流贼，还有关外数次攻入中原的建奴……种种烦恼涌上心头，渐渐地崇祯又进入了梦乡。

这一次在梦中，他先是梦见薛国观对着他冷笑不语，也不知是什么意思，吓得他出了一身冷汗，醒了！不过很快他又沉沉睡去，等到他第二次入梦后，他又梦见陈新甲跪在面前不住流泪，似乎是有什么话要说。

想起陈新甲以前的好，崇祯帝也是心中难过，忙说道：“卿死得冤枉，朕何尝不知，可此事也是不得已啊！东虏议和之事...唉！朕之苦衷，卿亦应知。”

陈新甲跪在地上抽咽道：“臣今夜请求秘密召对，并非为诉冤而来。与东虏和议之事已败，建奴不久又将大举犯我大明。臣特来向陛下面奏，请圣上预先作好迎敌准备。”

崇祯闻言也是心中一惊，随后就惨然一笑，说道：“卿也知道，如今的朝庭是，要兵没兵，要将没将，府库已空，饷银没有戈钝兵疲....你要朕.....如何准备？”

“请陛下不要问臣.臣已离开朝廷，死于西市了。”陈新甲说罢，叩头起身，就向外边走去。

崇祯目送他的背影，忽然看见陈新甲只有身子，并没有头，便在恐怖中醒来。

睁开眼睛，只见屋中灯光昏暗，似有鬼影徘徊，看不分明，而窗外雨声正稠，屋檐上水溜像瀑布一般倾泻而下。而在这雨声、风声和水声中，似乎有人影晃动，在窗外叹息着什么.....

崇祯帝心中惊惧无比，忙大声呼喊道：

“来人.....魏清慧！魏清慧！……”