天渐渐黑下去。海滨蒙特伊城静静地睡去。街市上灯火恍惚，夜凉如水，冷风萧瑟。马德兰先生这时才从市政厅下班。他拄着手杖，眉头紧锁。有些吃力地，拖着那条病腿在街上慢慢地走。
他想到沙威，
心就提起来。
他一定认出我了。
可是，
他为什么不逮捕我？
证据还不充足么？
他又为什么要救我？
真的如他所说么？
唉！马德兰叹了口气，展眼朝远处那鳞次栉比的房屋和工厂望去，他一阵心酸和不舍。
看来，自己很快就不再是这里的市长了。
也是，
一个逃亡的苦役犯，
怎么有资格做市长呢？
可是，
管他呢！
让他来抓我好了，
我在这里一天，就要尽职尽责一天。这样，即使什么时候自己重新带上锁链，脚镣，即使终身拘禁，苦役，他也无悔了。
这样想，他释怀了。嘴角流出一个苦涩而欣慰的微笑。
接下来的几天，我必须当做末日来分秒争夺，把市政和工厂的事，条分缕析，安排妥当。
他这么筹划着，寒风吹打他的脸颊。空气钻进领口，冷得如若刀割。
正在这时，一个熟悉的声音打破了他的思路。
“马德兰先生！”
马德兰回头一看，一个身穿暗蓝色工装的女孩儿站在恍惚的路灯下。她的头发高高梳起，厚厚的，塞进一顶男士的鸭舌帽里。
“是你！”
马德兰一笑，这是早晨在礼拜堂后面的小花园里遇到的女工。不知为何，看到她，他的心忽然像是涌进金子似的阳光，驱散了阴霾，痛苦。
“我叫芳汀。”女工款款地朝马德兰走过来，她开始是小碎步朝他跑，迫不及待。真的近了，她又羞涩起来，一步，慢于一步。
好像她与他之间那短短的距离是玻璃做的，一不小心就会踩碎似的。
他是这样温暖，他站在那里，谦逊，静默，无声，却可以发光。
他是这样坚毅，她不需要看到，只要知道他在，她的心就是安稳的。他不必认识她，不必和她有任何关系，只要偶尔听见他的名字，她就会欣慰，幸福。
他是太阳，含着微微的苦涩。
她是太阳下最不起眼的一朵小花儿。美丽而平凡，热烈而微弱。
她来到他面前，一颗心在胸膛中咚咚咚，跳得厉害。她抬起头，朝他有些尴尬地笑了一下，又把头低低地垂下。
“这么晚了，还没有回家么？”
马德兰问。他也有些局促。在他荒凉的半生中。少年时懵懂，青年时在土伦的监狱虚度。中年时终日忙于个人和集体的谋生。女性，对他而言，来不及有任何非同寻常的意义。
但是，这个站在他面前，瘦弱而腼腆，沉静而纯真的女孩儿，总是如同火柴划过，一束鲜丽的星火焰点亮他那孤独，沉痛的生命。
“我……嗯，我另外做些粗布衬衫。赚钱。他们刚把钱给我。”芳汀打开手掌，嘻嘻笑着，羞涩而快乐，马德兰看到，手心里是几枚亮晶晶的硬币。
“平时要在工厂做工，下了班还要做衣服？您身体吃消得了么？”马德兰低下头，微笑地望着芳汀。就像一个父亲在关爱自己的女儿。
“没关系的。嘿嘿。”芳汀一只手抓着粗布衣角，低头看着自己的旧鞋子。从前她在巴黎时，那段不堪的岁月，她与初恋情人挥霍，奢靡，每日华服美食。此时她穷困潦倒，却踏实，轻松。这一身朴素的暗蓝色工装使她显出一种纯净，使人心疼的美。
“一天十二个苏呢！蛮好的。”芳汀笑着，双眼澄澈，晶亮。踏实劳动，换取报酬，养育女儿，她是满足的。
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