秦孟观在中亭歼灭齐万年叛军后，将齐万年的首级用白色丝绸裹好，放入木匣，引着晋军回撤，与其子秦梦生在内的各路兵马合兵长安。
驻守长安郡的河间王司马颙在长安城外迎接秦孟观的凯旋归来。司马颙赞许说：“秦将军果然不负神武之名，想必将军凯旋的捷报已经送抵洛阳，本王在此先祝贺将军加官进爵。”
在长安休整了一天后，秦孟观便率军开始东归洛阳。可是当他们行至潼关刚准备进关时，突然从后面奔袭而来一队西凉骑兵，潼关守将在城头眺望，见扬尘席卷而至，看不清有多少敌人，便不敢开门。
秦孟观见情况危急，便亲自在潼关之下向守将喊道：“我乃征西将军秦孟观是也！为何还不快快打开城门！？”
潼关守将假装没听到，不予理会，在后面压阵的秦梦生见敌人快要跟后军接触，知道已经来不及向父亲请命，便在马上高举大剑，私自下令道：“所有骑兵跟我一同出击！阻击敌人！”
刹那间，晋军两千多骑兵得令向敌军杀去······
不一会儿，两军交锋，秦梦生在尘土飞扬中隐约看到一位手耍长戟、头发蓬松的勇士骑马从前面突击而来，只见他左右横扫，晋国骑兵便唰唰落马，梦生仔细一看，来者正是与自己交锋数次的少羌王。
秦梦生以来者不拒的勇气驱马向前抵挡，这是两人第三次潜入纠缠之中。可是这次，梦生能明显感觉到这位少羌王咄咄逼人，他眼神坚毅、咬牙切齿，一戟砍下，力道颇大，令梦生的巨门剑当当作响，战马向后退怯。
押送大批缴械物资的秦孟观见敌人气势汹汹，晋军无法抵挡，怕物资遭到损失，便一怒之下夺过副将杜涓手中的弓箭，将依附在城头，伸头眺望的潼关主将一箭射落城下。
众将惊恐，秦孟观指着城上的一位副将喊道：“尔等还不开门！”
那副将见秦孟观手握长弓，正在瞄准自己，便神情恍惚，胆颤地下令说：“快快开门！······”
潼关开放，秦孟观并未先行进城，而是在城门口指挥运输队道：“大家抓紧进城！”
见运输部队已经安全入关，秦孟观才下令所有部队撤退，阻挡敌人的骑兵听到命令迅速撤退，秦梦生也趁机甩开少羌王古开圣的束缚，轻骑向潼关撤回。
古开圣见状，大吼：“冲啊！”近千骑西凉铁骑紧跟其后向潼关奔袭而来，可惜羌人的重骑兵根本无法追上晋军的轻骑兵，只好看着晋军撤回城内，城门关上。
当古开圣依然追到潼关城下时，见晋军已经剑拔弩张，准备放箭，少羌王只好下令：“撤退！”
古开圣撤离后并没有离开潼关，而是在离潼关数里的地方驻扎了下来。他开始回忆中亭的一幕幕惨状：烽烟千里、战火压地，一座座营帐倒下，头颅、四肢散落荒野，血腥味夹杂着炭火味在战场上的空气里徘徊。
这位少羌王之所以义无反顾地追击晋军，是因为他认为妻子兰佩公主被这批晋军所俘虏了。前几天，他从梁山兵败回撤中亭时又遭晋军弓弩兵在斩龙谷的埋伏，最终五千西凉铁骑只有现在仅存的不足一千号勇者。他败退后知道中了晋军的调虎离山之计，便带领这些最终的幸存者马不停蹄地赶往到了中亭。可在他面前的只是破败过后的萧条景象，他四处寻觅，也未曾见到妻子兰佩公主跟氐王齐万年的身影。最终在一处尸体堆里发现了一位幸存者，幸存者告诉他：氐王已经被晋军斩首，牛羊、马匹等物资被晋人所掠夺，一些同胞也被晋军所俘获。告密者用最后一口气短促地说完，便一命呜呼了。
少羌王经过几日打探终于得知晋将秦孟观押运物资准备赴洛阳交差，他便再次急行军，试图在晋军还未通过潼关时将其拦截并救回亲人，所以才全心力拼，可惜最终还是晚了一步，让晋军安全撤进了潼关，他只能望着夜空，在寒星的指引下义无反顾地进攻潼关，不是城破，就是战死。
而此时的兰佩公主跟母亲婼丽氏正在前往凉州方向逃离的过程中露营休息。这对母子清晰地记得：作为一个女人的男人和作为一个女人的父王，氐王齐万年在紧急关头下令让她们母女俩逃离战场，并嘱咐偌丽氏一直往西逃，不要回头。
可就在这时，突然一队骑兵搭着火把围了上来，大家一看，原来是鲜卑骑兵。河西鲜卑得知氐王齐万年败死中亭后残部向西撤退，便趁机南下，准备在雍、凉交界处截获氐人。而兰佩公主所遭遇的正是这支部队中的其中一支，领队的是河西鲜卑王拓跋修的二王子拓跋根，当他将这群正在西逃的氐族妇女跟儿童堵在夜色之下时，见这些人穿着华丽，便下马一一查看。
当他借着火光查看到兰佩公主时，停住了脚步，他从士兵手中拿过火把，在兰佩公主的眼前晃来晃去几下，便瞪直了眼珠子，看到这位公主的右手紧紧挽着一位年纪不过三十、雍容华贵的妇女。拓跋根将火把交到士兵的手中，说道：“带上他们回营！”就这样，氐族的公主兰佩跟王妃偌丽氏被这群鲜卑人给强行带走了。
秦梦生撤回关内后将交战的情况如实告知了父帅：“这次跟随我们来到潼关的骑兵就是西凉铁骑，人数不足一千，带头的正是在河右偷袭我们大本营的那个持戟的年轻羌王！”
秦通听完儿子的叙述，沉思了一会儿，说：“他为何只率领不足一千的兵力就敢来犯潼关，没有人会这样白白来送死的，莫非这只是敌人的先锋部队，叛军的主力还没有完全消灭？”
梦生却不这样认为，他将自己的认识说给了父帅：“父亲大人，孩儿在梁山就曾挫败过他，这次跟他交战时，他不仅死力相拼，我还发现这群羌人头发蓬松，穿着破烂，更像是刚刚的落败者，不像是有后援的样子。不瞒父亲大人，至于他为何会追击我们，孩儿也不知道。”
秦通说：“希望他只是偶遇我们，趁机开始了偷袭。梦生，今天你也挺累的，还是早点去休息吧，明天还得赶路哩！”
第二天，一大早就听到有人在城外叫嚣，秦梦生登上城头一看，原来来者不是别人，正是昨天突袭晋军的少羌王古开圣。只听见好几百羌人在马背上叫骂，什么“胆小鬼”、“缩头乌龟”一类的词飞上城头。
见秦梦生出现在城头，古开圣挥手示意，羌人才开始休息，不再谩骂。古开圣向城头喊道：“你们这些晋人！自称文明之人，如今却杀人越货，跟强盗又有什么区别！？”
秦梦生不以为然，反驳道：“你们西凉羌人不正就是强盗吗？！截杀我们汉人的跟西域诸国的商队，你还在这里贼喊捉贼！”
少羌王却怒吼道：“三岁小儿！有本事下来跟你哥一决雌雄！不要在城内当缩头乌龟！”
秦梦生却一口气回绝了：“本公子还有要事在身！今早就要离开这潼关，你还是回你的西凉跟你老婆一绝雌雄去吧！”
众将士听罢，哄然大笑，少羌王岂能容忍他人这般刁难自己，他搭起箭，向秦梦生射来，幸亏秦梦生躲闪的及时，没有被射中。城上守军见状以箭回击，少羌王开始向后撤退。当撤出射击范围后，晋军停住射击，这时少羌王喊话道：“你们晋人要是一天不交出人质，我古开圣就一天不离开这潼关，天天来这里骚扰你们，除非你们晋人永远不打开这潼关了！”喊完话，便又离开了潼关。
这时，秦通也刚好来到城头，望着西凉铁骑刚刚离开，尾沉依然翻卷，秦孟观说：“想必又是昨天那一队骑兵！”
梦生回答说：“是的，父帅！就是那个年纪跟我一般大的羌王！他叫嚣要天天来这里骚扰。”
秦孟观这时有点疑虑，说：“如今这潼关守将已被为父射杀，老夫还得回洛阳去交差。看潼关这几千将士，没有一人可以暂时胜任这守关之职，如今敌人来犯，老夫又要复命回京，该如何是好啊？！”
梦生很理解父亲的担忧，便毛遂自荐，说：“父亲大人，要不就让我暂时留在潼关，您先回京复命。”
秦孟观思考了一阵，只好说：“这样甚好！为父已经在路上耽搁了好几天时间，去洛阳不得不将俘虏跟一些不重要的物资暂时丢在潼关，要是有你在潼关，父亲我也就放心了！可是你一定要注意安全！千万不可与敌人正面交锋，将其据于关外便是！”
梦生依父嘱咐，说：“父帅放心，孩儿谨遵父命！”
秦孟观拍了拍儿子的肩膀，说：“那就好！”
中午，秦梦生送走父亲大人便再次回到潼关城头眺望远处，看有没有什么异常情况。视察了将近半个时辰，也不见情况，刚要离开，突然看到少羌王古开圣又领着那好几百骑兵过来了。
潼关守军刚要准备弓箭手，梦生却说：“大家不要惊慌！我还有事跟他说哩！”军士们这才放下手中的弓箭。
见敌人来到城前，秦梦生便问古开圣：“你怎么又来了！”
古开圣却不予回答，而是在城下问道：“你们的大帅秦孟观哪儿去了！？我有事跟他商量！”
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