话说，在京城去往关外的路上，邢德一家走进县城内，他走着走着见一群人在指手画脚议论纷纷……
中年人说：“听说京城戒备森严，官府到处抓人？”
教书先生道：“莫谈国事，小心遭灾引祸！”
商人说：“各位！我是生意人，六年前我到湖北鄂州做生意，侥幸的是，我刚把货出手，就听逃难的人说，到处都是如蝗灾铺天盖地的太平军，所到之处烧杀抢掠无恶不作，把我吓得玩命地跑了回来！”
中年人道：“既然太平军那么多！那么凶猛怎么没打过江啊？”
教书先生道：“那是皇上采纳了肃大人的良策，利用湖南进士曾国藩组织的湘军，才将排山倒海勇不可挡的太平军阻挡在江南。”
又一位商人亟不可待道：“哎？兄弟前几天听说皇帝在承德行宫驾崩了，这能是真的吗？”
教书先生道：“确有此事，只是得等皇上的灵柩回京后才能昭告天下。”
中年人听罢惊疑道：“嗯？皇上才三十岁怎么就驾崩了？”
教书先生道：“三十岁怎么就不能驾崩了？你想啊，他刚登基时国库空虚，官场腐败，太平军声势浩大攻州夺县，再加上洋鬼子攻占天津、北京，火烧圆明园，你说他能不上火嘛，郎中说上火生气最伤身子。”
中年人道：“听说那是皇上好色成性，上火再加上刮骨钢刀，那能好得了嘛。啊？呵呵呵呵……”
绅士一脸不悦道：“听你的口气看皇上死了幸灾乐祸，天下大乱对你有什么好处！”绅士说罢愤愤甩袖而去。
中年人道：“我哪是幸灾乐祸？我的意思是国家在生死存亡之际，皇上不该逃往承德，更不该贪恋女色！”
年轻人道：“听说皇上不怎么样，死了活该！可他死了小皇帝太小了那将来……”
教书先生道：“这你就别担心了，那个窝囊废皇帝驾崩了倒是件好事。”
商人道：“什么？皇帝驾崩了倒是好事？什么好事？”
教书先生道：“你们想啊？皇帝小，肃大人等几位大臣没人干扰，那一定会使大清国转危为安的。你们说是不是这个理儿？”
商人深思片刻：“不错！言之有理！言之有理呀！”
……
邢德正听得津津有味，欧阳贞拽了他衣服一把，向他递了个眼神示意快走。他转头会意地挑着担子走了。
几天后，邢德一家人又来到一个县城内，他朝前走了没有多久，远看一帮人在官府告示前嘀嘀咕咕……
他挑着担子，来到在距离人群十几步开外的一棵大树下，听着议论声停住脚步放下担子，侧耳静听，欧阳贞也止步侧耳静听……
老者道：“告示说那个肃顺不是个东西！在朝中阳奉阴违搞诡计，他千方百计破坏朝廷与洋人议和，才使大清失信于各国。”
大烟鬼模样的人道：“告示说因为肃顺内外勾结，才导致英法联军攻占北京烧杀抢掠，使偌大美如仙境般的圆明园被焚毁，致使先帝忧伤过度，唉，年仅30岁就……”
老者叹了口气道：“唉，告示说多亏先帝英明早有防备，将那生杀大权赐给两宫皇太后，否则，那后果可不堪设想啊。”
大烟鬼道：“哎？我听说先帝驾崩后，大清国的大事小情，靠的可都是那精明强干的西宫慈禧太后啊。”
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