“是真的！准确地说，应当是今天上午一见钟情的。”
“那，本官问你，这么大的事儿，你为何不早些告知于本官？”
肃顺流露出极大的不悦，但语气还是相当地有分寸的。
“恩师，学生没撒谎！也没必要撒谎。的确是今日清晨才与格格相识的。是这么回事，早上学生在练功场舒展筋骨……”
他把上午与祺妮儿是如何邂逅交流的详细过程，向肃顺诉详细诉说一遍，最后道：
“恩师，这事儿要怪您就怪学生好了，千万不要怪罪于格格。是学生先动心，控制不住冲动先拉了格格的手。学生现在知道自己从身份、地位、名利等都配不上格格，是一时无法控制的冲动才与格格山盟海誓害了格格，还请恩师原谅。”
肃顺听罢被无为的坦诚所感动，他深思良久，来到无为身边，拍拍他的肩头道：“好小子，本官真是没有看错人哪，本官佩服你的为人，欣赏你的坦诚。本官心里有数，这件事儿怨不得你。可是，解元啊，你知道嘛，如今你们俩可把本官心搞得乱如麻了，把本官的计划全都搅乱了。”
无为听罢心里酸溜溜的不知所措道：“恩师，您看，我该如何是好？”
“解元，本官始终认为你是个胸怀大志、诚信之人，这件事儿你能否给本官一点面子，以国事为重，以大局为重？”
无为愁眉苦脸地低声道：“哎？恩师啊，学生与格格的婚姻之事怎么会牵扯上国事、大局？”
肃顺如此这般地讲述了一番：原来他在一个月前，就向皇后钮祜禄氏承诺将祺妮儿许配给她的亲侄儿钮祜录沁格。说他是当朝正四品按察使，五天后皇后钮祜禄氏等人就会到府中相亲。如果这件事儿有变故，不禁皇后翻脸，皇上也定会大怒的。尤其那个懿贵妃、恭亲王奕訢等人巴不得肃顺有个什么乱七八糟的话柄趁机里挑外掘、煽风点火，这样一来整个局势都会不利于国家的稳定……
肃顺紧张且又十分沉重道：“另外从亲情私情的角度考虑，本官比你更爱妮儿，毕竟她是从小在本官的眼皮子底下一点点儿长大。她的确可爱，这府中上下人等都喜欢她，本官也宠她。这孩子就是不能娇惯，你看她现在不是胆大包天了，一个尚书府的格格竟然不知羞耻地私下里与一个陌生男人幽会，竟敢私订终身！”
他说着情绪愤恨不已，见无为低头不语，语重心长道：“解元，如果你真爱她，是不是要为她以后的命运考虑。你想，你与皇后的亲侄儿比较，她嫁给谁会更幸福些？而至于你的终身大事本官自有安排，一定为你挑选个绝不比妮儿差的……”
无为终于控制不住自己的情绪，一反以往的斯文，那热泪顺着他清瘦的脸颊源源不断地滚落下来。悲痛欲绝道：“恩师，不要再说了，学生已经明白您的意思了。您放心吧，学生会以国事为重，以大局为重与格格分离。呜呜呜呜……”说罢忍不住泣不成声。
肃顺的眼里也有了泪水，无奈地点头道：“哎呀，解元，本官也是实在无可奈何。你知道，这可是与皇后定的婚约，本官就是有那个胆也不能悔婚哪。”
无为道：“学生明白。学生怎能为私利让恩师为难。”寻思片刻“学生在府中已经这么多年了，该做的事也都做完了，现在也该离开贵府了。恩师就让学生走吧，今天就走。恩师放心，学生一定会走得静悄悄……”
说罢他强忍着巨大悲伤道：“恩师，学生这一走，恐怕今生再没有与恩师见面的机会了。只是惦记一事。”
肃顺听着深情地望着无为道：“噢？你惦记何事？尽管说。”
“就是今后对恩师而言，那桂良、恭亲王等都无足轻重，关键的关键，却是那个给皇上生了唯一阿哥的懿贵妃，恩师千万要小心着这个女人，无论她有什么动作，恩师切记不可轻易得罪她，一旦非得动怒，不得罪她不行了，那就千万别留后患！切记场面上要万般忍耐，否则对恩师极为不利，即俗语说，‘最毒不如女人心’。”
说罢未等肃顺回应，抱拳弓腰道：“恩师，多多保重！学生这就回去收拾行李，今夜就离府，告辞。”
说罢转身就走。肃顺疾步近前抓住他的手腕，十分难过道：“就是走，也不必如此急嘛。”
无为道：“大人，今日学生不走男女爱的冲动人很难控制，如若让外人获悉……”
肃顺听了无可奈何道：“那好，只能如此了。只是，你等一下，我吩咐管家给你安排打点一番才是。”
当天夜里索罗赫按照肃顺的吩咐为无为选择了一辆上好的马车，并安排了一名车夫一路护送他匆匆离开了肃府。车夫小辫子赶着马车轿车在凸凹不平的路上行驶着。
无为坐在车中似睡非睡，一脸沮丧的样子来回晃动着。他回想起回国途中迎风站在船甲板上，望着茫茫大海。想着回国后如何实现雄心壮志，平息战乱、励精图治救民于水火……信心十足走进考场……回想他与张全看皇榜、晕倒……回想他与肃顺见面侃侃而谈……回想与祺妮儿相见感人场面与对话及私定终身对天盟誓……泪如雨下。;
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