王员外乃是人老成精的人物，闻弦歌而知雅意，问道：“多少诚意才算足够呢？还请小友明示。”
海西流微微一笑，伸出了三根手指头在王员外的眼前晃了晃。
“三十两纹银的束脩？”王员外试探道。
“哼！”海西流佯怒道：“老员外你是把我师尊当作了靠收徒为生的街边卖艺之人吗！”
“不不不、、、老夫万万没有此番意思。”王员外急忙摆手否认，接着心疼问道：“三百两便足够了吧？”
“三百两倒是足够老员外你为令郎聘请一个不错的教书先生了。”海西流脸色稍霁，道：“可我师尊乃是天下闻名的宝斋真人，他老人家贵为琅琊山碧霞宫门下的归云洞洞主，岂是寻常那些只知晓‘之乎者也’的酸腐书生所能比拟的！”
“莫非竟是要三千两？！”王员外声音发颤道。
看着王员外似乎是被惊到了，海西流放缓语气道：“我想问老员外一句，是这些身外之财重要呢，还是王成贤弟的大好前途重要呢？”
这哪是前途啊，分明是用白花花的银子砸出来的钱途！王员外踌躇道：“当然是我儿的前途重要啦，只不过这三千两纹银的束脩也委实是太多了点吧。我王府看似坐拥着几百亩良田，却实非什么真正的大户之家，三千两纹银已抵得上我的半数家产啦！”
只是向你索取半数家产而已，又不是向你索要全部家产，海西流心中暗自讥讽王员外小家子气，嘴上却继续劝道：“老员外你可不能只计较一时之长短呀，且不说王成贤弟他拜入我师尊门下后能够光宗耀祖，而且一旦他在将来学有所成了，便可以呼风唤雨点石成金，却哪还用在意这区区的三千两纹银。”
王员外犹自迟疑道：“话虽如此，可成儿他就算拜入了宝斋真人门下，却未必就一定能学有所成啊，倘若他最终没有学会什么神仙本事，我这三千两的束脩之资岂不是白白打了水漂？”
海西流欲擒故纵道：“得得得！既然老员外你对自己的亲生儿子都没有什么信心，我自然无话可说，那咱们便休谈此事了。”
王员外哪里会同意，急忙扯住了海西流的胳膊，低声相求道：“别呀！你容老夫我再思虑思虑嘛。”
“正所谓仙缘难求！”海西流趁势说道：“机不可失、失不再来，我也是看在老员外你是积德行善之人的面子上，才想着帮你指点迷津呢！若是换做了旁人，甭管他搬出多少金银，我也不会出手相帮的。”
王员外也是关心则乱，一直想着让王成这个宝贝儿子拜入仙门，现在终于遇到了近在咫尺的机会，自然不忍放弃，当下咬牙说道：“好！老夫我豁出去了，就为成儿出了这三千两的束脩之资！”
海西流得逞所愿，伸出大拇指赞道：“正是此理！老员外果然有气魄！”
不过王员外还是留了个心眼，说道：“但我有一个小小的要求。”
“什么要求？”
“我要陪着成儿一起去拜见宝斋真人！成儿他自小没有出过远门，我不大放心得下。”王员外道，同时暗自思量着：如果到时候看那宝斋真人不是什么德隆望尊的有道高人，我便不出银子，领着成儿回来。
海西流自是看出了王员外打的小算盘，却并不担心，笑着应承道：“当然可以啦！老员外的一片拳拳爱子之心，实在是令人感怀！”
王员外叹了口气，道：“也不知道绮蓝仙子会怎么惩治成儿呢！”
话音未落，一个壮汉跟随着王府门口的那位青衣小厮便疾步走进屋来，禀告道：“老爷！王公子被紫阳观的仙长们扣下来啦。”
“扣下来了？成儿他挨打了没有？”王员外急切问道。
“那倒没有，只不过仙长们好像说是要将王公子饿上三天以示惩戒。”那壮汉如实答道。
“饿三天？！我可怜的儿啊、、、”王员外慌神道：“不行不行！我得赶紧到紫阳观求情去！”;
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