貂婵本名任红昌,父亲任致远,乃一小商贾,家中倒也殷实。她出生于三月,降生之日,当地桃花尽皆凋谢,被传为当地一大奇事。任致远年近五十,才得此女,自然视若掌上明珠。
貂蝉长大后,不但生的漂亮,而且聪敏过人,琴棋书画,样样精熟。
未料管承书仗着势大,前些日子托人传过话来,要娶了这貂蝉作小妾。并定于明日任致远六十大寿之时前来迎娶,不答应的话就要强行抢人。
任家又岂肯将女儿送入这虎狼之窝?无奈任致远身体不好,年事又高,斗不过管家二公子,只有终日长嘘短叹,好好的一个六十大寿,楞是无心准备,喜庆全无。
貂蝉把事情经过一说,关羽自是少不了怒火冲天,想起义父被逼典卖义母嫁妆一事,气得一掌拍去,一棵碗大的竹子应声而倒,忿然道:“这恶少如此仗势欺人,无恶不作,关某又岂会放过他?”
小凝惊叹关羽神力,扑通跪下央求道:“恳求英雄出手,搭救我家小姐。”貂蝉想要阻止,也已来不及了。
关羽连忙示意小凝起来,安慰道:“你们放心,明日关某一定在此等侯那管承书,绝计不让他恶行得逞。”
小凝连声称谢。天色已晚,关羽便向二女辞别。
二女目送关羽离去,貂蝉责怪小凝擅自作主,将关羽也卷了进来。只是心底下却暗道:“他真的会出手相救么?”
想起关羽不过是陈铁匠收养的义子,家寒势薄,又如何抗得过管家?兴许是嘴上说说,当下便也不以为意。
次日大早,关羽并没有去摆摊卖他的大枣,而是来到了任家。
任家内外张灯结彩,亲朋好友从四面赶来,只是人们脸色凝重,并无多少喜庆欢愉之色。关羽随人群进入任家,在一僻静处坐了下来。
吉时一到,任致远坐了大厅正中,强颜作笑,接受大家的道贺。偏在这时,门外唢呐之声大作,家仆来报,管家二公子迎亲来了。
任致远脸色一变,再也坐不下去,站了起来。
大门哐当一声被推开,管承书花团锦簇,率先闯了进来。一大帮家奴拥着一乘花轿,停在院中。
那嘀嘀嗒嗒的唢呐声,此时便犹如催命音符般,在任家大院内响了起来。
管承书笑着上前,作势欲拜,“岳父在上,受小婿大礼。”
“你……”任致远只觉得眼下一黑,便欲昏倒。
管承书抢前一步,却是将任致远强行按在座上,说道:“今日是岳父大人大寿之日,更是我管承书与貂蝉小姐大喜之时,岳父心情太过激动,还请安坐勿动。”
又回头团团一揖,嘻嘻笑道:“难得大家赏脸来参加管某的婚礼,管某多谢了。”
“谁要与你成婚?”躲在房中的貂蝉却是再也忍受不住,挣脱小凝,愤怒的来到大厅中。
貂蝉刚一出来,便看到了关羽,心下一喜,这时又见关羽向她使了个眼色,不由得收住脚步。
管承书瞧见貂蝉,正欲诞着脸上前搭话,忽见眼前闪过一道身影,如屏风般挡住去路。
管承书忙退后一步,这才瞧清身影面容,却见是一黄脸汉子,美髯垂胸,凤眼蚕眉,生的甚是威武。
那汉子正是关羽。关羽端着一大碗酒,朗声道:“既是大喜,何不先共饮几碗,以增喜庆?”
管承书只以为是任家亲友,便忙换了笑脸,也端起桌上酒碗,道:“好,干。”
一碗既尽,关羽复又满上一碗,道:“一碗无法尽兴,再来。”
管承书只得也斟满一碗,与关羽一干见底。
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