回头又问右边一人，道：“蹇硕啊，皇上的情况怎么样了？”
蹇硕赶紧一躬身，回道：“太后，奴婢今早见过皇上，也问过太医，太医说……说皇上的病，似乎还没有好转。”
蹇硕说的婉转，但董太后又岂能听不出话中之意？虽然这一切已在意料之中，但董太后仍不免目光一滞，失神的道：“孩子们还这么小，他就能忍心去吗？”
宫里一片死寂。
一直坐在董太后身边的那个小男孩，却站了起来，道：“天气寒冷，父皇他只是偶感风寒，经过太医调理，应该再过三五天便会痊愈，太后不必担忧。”
小男孩名叫刘协，却是灵帝之子，虽然只有八九岁，但说起话来从容不迫，大方得体，甚为董太后及灵帝喜爱。
董太后慈爱的看着他，道：“我的协儿，却是个乖孩子。”
貂蝉也于一旁赞道：“小皇子不但乖巧，而且聪明，以后必能成为我大汉的明主。”
刘协忽闪着一双大眼睛，看着貂婵，却道：“貂婵姐姐，你累了吗？累了就让我来吧。”
貂婵连忙摆手：“皇子殿下，貂婵不累。”
刘协也不坚持，从身上掏出一块玉佩，道：“貂婵姐姐，这是昨天父皇赏给我的一块玉佩，你每天辛苦侍侯太后，我就把它给你吧。”
貂婵不肯接受，赶紧推辞。
刘协却道：“父皇和太后都已经给了我好几块了，这一块你就拿去吧。”
董太后也笑吟吟的转过头，对貂婵道：“貂婵啊，协儿疼爱你，才会把这么贵重的东西赠你，你就拿着吧。”
貂婵无奈，这才跪谢接受。
董太后抬头，闭上她那深邃的目光，说道：“蹇硕啊，你深得皇上宠信，你说，皇上会不会决定协儿继位啊？”
其时灵帝有二子，即刘辩与刘协。刘辩年长刘协五岁，乃何皇后所生。而刘协由于母亲王美人早亡，一直由董太后抚养长大，是以董太后心中，自然向着刘协。
而且在灵帝心中，刘辩行为轻佻，难成大器，以至百官数次奏请灵帝立太子时，灵帝都百般推阻。
至于刘协能否为灵帝所立，成为太子，并最终继承皇位，则是大汉朝数百年来的立长不立幼的传统。所以多年来，灵帝一直对立太子之事委决不下。
蹇硕答道：“二皇子聪明好学，又性情通达，皇上甚为喜爱，早有意立为太子，只是我朝自高祖以来，都是立长不立幼，而且大皇子那边，有何皇后及大将军何进，这事一直悬着，太后您也是知晓的。”
董太后目光闪过一丝厉色，道：“协儿的母亲王美人，便是死于皇后之手，这何屠夫家的女儿，可是毒如蛇蝎啊。她一旦得了势，哪里还有得哀家与协儿的容身之处？”
“况且以何进的作为，刘辩登位，他必权势日长，对蹇大人你及宫中一干内臣可都不是好事啊。”
董太后口中所言何屠夫的女儿，指的便是当今何皇后。只因她父兄都曾做过屠夫，又为人心狠善妒，董太后才对其抱有如此成见。
当年西宫的王美人聪明美丽，就因为何皇后妒忌，在诞下皇子刘协后，以鸠毒残忍的害死了她。
汉朝立国以来，外戚与宦官向来是水火不容，蹇硕心里自是明白，这也是他一直以来，不遗余力的支持董太后与刘协的缘故，当下说道：“太后说的，奴婢心里也明白。所以奴婢以为，现在已经是到了一触即发刻不容缓的时侯了。”
二人对视一眼，董太后令貂婵领着刘协出去玩耍，只留下蹇硕。
蹇硕见宫中已无他人，这才轻声道“太后，皇上的病，依奴婢看，怕是过不了几天了，太后要早作打算才是。”
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