长沙外围国军阵地。
董团长手拿望远镜向阵地前方观察着，孙参谋站在他的旁边。
从前线溃逃下来的士兵没命地奔跑着，像一群受惊的羊……
董团长放下望远镜，十分地懊恼：“这个仗是怎么打的，才几天功夫，新墙河、汨罗江两道防线被敌人攻破，短短一个星期，三个主力军被击溃，敌人如入无人之境。士兵一听见三八枪的枪声，吓得魂儿都没了。”
孙参谋冷冷地：“哼！不是魂儿没了，是魂没了。”
董团长诧异：“啥魂没了？”
孙参谋斩钉截铁地：“汉魂！民族魂！”
董团长默默地点点头。
孙参谋：“团长你看那些溃兵，他们把枪都扔了。”
董团长：“妈的，孙参谋，把凡是丢枪逃跑的兵，都他妈给我毙了！”
孙参谋有些不忍：“团长，大多是新兵，第一次上战场，很多人连枪都没打过，都是上了战场才开始学的，手榴弹没拉弦儿就扔出去。”
董团长叹了口气：“命令各连马上收容整顿部队，一定要堵住敌人，守住长沙外围防线。再敢后退一步，就地枪毙！”
孙参谋：“是！”
孙参谋正要走，董团长又叫住他：“冯连长有消息吗？”
孙参谋：“还没有，会不会没突围出来？”
董团长面露一丝忧虑。
此刻，身负重伤的冯连长正被两个士兵用担架抬着，在老兵老杨和机枪手老曹的掩护下正向捞刀河南岸转移。
老杨端着步枪，机警地走在担架的前面，老曹一手扛着捷克轻机枪，一手抱着一箱弹药，背上还背着一把大刀，走在担架的后面。
老曹边走边发着牢骚：“从新墙河退到汩罗江，现在又退到捞刀河，再退就该退到长沙了。”
老杨回头笑着：“你懂啥？上边说了，这叫诱敌深入，聚而歼之。”
老曹：“老杨，你说捞刀河防线能守住吗？”
老杨：“捞刀河可不是一般的河，当年关老爷的大刀曾掉到这河里，化成一条青龙——”
躺在担架上的冯连长这时醒了过来，打断了老杨：“老杨，咱们连剩下多少人？”
老杨：“报告连长，二、三十个吧。”
冯连长：“都过河了吗？”
老杨：“早过去了。”
冯连长：“都是我拖累了你们，这次多亏了你和老曹……”
老杨有点急：“连长咋能这么说！你平日里对大家没得说，我们弟兄咋能扔下你不管呢！”
老曹附和：“就是就是。”
一行人来到了河边，老杨向河面眺望，河面上只剩下几根桥柱。
老杨骂着：“这帮该死的工兵，桥炸的倒快，也不等等我们。”
老曹：“这咋办？”
老杨拿起背着的酒葫芦，喝了一大口酒：“看来只能游过去了。”
老曹回头看了一眼担架上的冯连长，压低声音：“连长能行吗？”
两个士兵把担架轻轻放在地上。
老杨走到担架旁蹲下：“连长，桥被工兵炸了。”
冯连长挣扎着想坐起来：“扶我起来，游过去！”
老杨连忙按住冯连长：“连长，你能行吗？”
冯连长：“不行也得行。”
老曹突然惊喜地指着河边：“船！那有条船！”
大家连忙向河面望去，一条小船漂浮在河里。
老杨命令两个士兵：“快！把连长抬过去。”
老杨说罢跳到水里游到船旁，把船推到岸边，爬上船，看到了躺在船里处于昏迷中的秦智勇。
两个士兵和老曹把冯连长扶上船，又把担架抬到船上。老杨正俯身查看秦智勇的伤口。
老曹把机枪和弹药箱放到船上，老杨看了一眼弹药箱，不满地：“老曹，弹药箱就别要了，船要沉了。”
老曹一瞪眼：“没子弹，遇到鬼子，你让我拿枪当烧火棍使啊！”
冯连长看了一眼昏迷的秦智勇，问老杨：“是什么人？死了吗？”
老杨：“可能是船夫，好像还有一口气。”
老曹：“会不会是奸细？扔河里吧，船太小了。”
老杨指着伤口：“一枪俩眼儿，应该是三八大盖儿打的。”
两个士兵用枪当船桨划水，向对岸划去。
冯连长：“老杨，给他包扎一下。”
老杨拿出纱布给秦智勇的伤口简单地包扎了一下。
小船缓缓地靠上了河的南岸。
大家下船，两个士兵把冯连长扶到担架上。
冯连长躺在担架上，对老杨：“把那个船夫也带上，兴许能救活他。”
老杨很不以为然：“连长啊，这一路上，死了多少弟兄啊，都没顾上救，他一个老百姓——”
冯连长一脸凝重：“正因为死了太多的弟兄才要带上他，他今天是老百姓，要是救活了他，兴许明天就能上战场打鬼子；再说，要不是他的船，我们还过不了河呢。”
老杨无奈地：“是喽。”
两个士兵抬着连长继续前行。
老杨回头指着船上的秦智勇，对扛着机枪，抱着弹药箱的老曹：“把他背上，连长的命令。”
老曹回头看了一眼秦智勇，不满地：“凭啥让我背？”
老杨：“我帮你扛机枪和弹药箱，分量差不多。”
老杨没等老曹说话，抢过他手里的机枪、弹药箱和背上的大刀就向前走了。
老曹无奈地回到船上，把秦智勇抱下船，背在身上。
老曹刚走了两步，就对老杨的背影扯着嗓门喊道：“差多了！”
老杨回头：“小点儿声！你这个大嗓门的毛病啥时能能改改呢。”
老曹咕哝着：“娘的，又被这个老小子给算计了。”
一行人消失在夜色中。
栓子躺在床上，冬梅正为他包扎腿上的伤口。
栓子看着冬梅，目光中充满了爱怜：“你还有别的亲人吗？”
冬梅摇摇头，眼泪夺眶而出。
栓子：“那你以后有啥打算？”
冬梅捂着脸低声抽泣起来。
栓子拿下她捂着脸的手握在自己的手里，深情地看着冬梅：“冬梅，这就是你的家，我婶儿可好了，是她一手把我带大的，还有我堂哥——”
这时，长山娘端着一碗饭和儿子古长山挑帘儿进来，两个握在一起的手连忙分开。
长山娘看在眼里，会心的一笑：“栓子，吃饭了。”
栓子：“婶子。”
长山娘把饭递给栓子，看着他缠着纱布的腿，十分心疼地：“咋样？疼吗？栓子边吃边说：“七叔来看过了，说没伤着骨头，躺两天就好了。”
长山娘：“栓子，咱血也流了，仗也打了，听婶子的话，别再去了，啊。”
栓子：“等伤养好了，我还是要去的！”
长山娘悲戚地抹着眼泪：“你要是再出了啥事，我咋对得起你死去的爹娘啊……”
栓子帮婶子擦掉眼泪：“婶子，不是我们想打仗，是鬼子不给我们留活路啊，河东村——就是冬梅他们那个村，全村老少都被鬼子给杀了！”
冬梅的眼泪又止不住地流了下来。
长山娘把冬梅搂进怀里：“可怜的孩子……”
冬梅伏在长山娘的怀里低声抽泣起来。
长山娘抚摸着冬梅的头：“你想哭就大声哭吧，哭出来就好了。”
冬梅止住了哭声，抹掉眼泪：“婶子，我不会再哭了，哭有啥用。”
长山娘：“孩子，走，去婶子屋坐会儿。长山啊，你劝劝栓子，这回算是捡了条命，真让人操心哪。”
长山娘说完拉着冬梅走出栓子屋。
长山坐到栓子的床边：“栓子，多悬哪，幸亏没打到骨头，听哥的，别再跟着卢保长瞎闹了，连中央军都打不过日本人，就凭你们那几条破枪，不是送死吗！”
栓子放下饭碗：“哥，小鬼子都欺负到咱家门口了，咱再不反抗，最后都得跟河东村的乡亲们一样，被小鬼子杀光。”
长山：“打仗，那是国家的事，你懂啥！你婶子就盼你早点成亲生子。”
栓子笑笑，突然想起来：“哥，嫂子是不是快生了？”
长山绽出满脸的笑容：“快了，七婶说就这几天。”
长山娘拉着冬梅走进自己的屋里，已有身孕的长山媳妇正坐在床上作婴儿衣服，看到长山娘和冬梅进来，忙下地把两人让到床上坐下。
长山娘还在絮叨着：“……栓子自小没了爹娘，是我把他带大的，就跟我亲生的一样。这孩子就是倔啊，非要跟着卢保长去打仗，我拦也拦不住，我就是担心啊。”
长山娘擦了擦眼角的泪，冬梅低着头静静地听着。
长山娘：“你——还有能投靠的亲戚吗？”
冬梅摇摇头，长山娘深深地叹了口气，欲言又止：“那——那你许了人家了吗？”
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