傍晚，相县城东的一处小饭馆里。
忙累了一天，也该享受一下快乐时光了，此时饭馆里聚满了食客，都在烟雾蒸腾中品尝美食。当中一张木桌前坐了五名捕快，正是白日里在城楼下张贴告示的那五名异地而来的捕快，五人围桌而坐，点了一桌丰盛的菜肴，要了一壶好酒，便就一边高谈阔论，一边开怀畅饮起来。房间西面靠墙的一张木桌前另有一个少年，正是那个买陶笛的少年，少年坐在桌边，身旁放了一只木箱，手中捧着一大碗面正在小口小口地吃着，那碗面份量不少，不过碗中汤水清澈见底，不见星点油花，只是飘着几片油绿菜叶，少年却是吃得津津有味。桌边还坐着几个人，却都是不相识的食客，少年也不作声，只顾埋头吃面。
进入饭馆的食客越来越多，里面人声喧哗，很是热闹。当中一张木桌上的那五名捕快几杯酒下去，十分亢奋，便就大声嚷嚷起来，那领头的捕头嗓门极为响亮，当先道：“今日实在不走运，眼看就要追上那淫贼，不想又被他甩开了！”
桌边一名长脸捕快开口安慰道：“邹大哥不必丧气，此贼逃得了一时，逃不了一世，兄弟们终究会将他捉拿归案！”
另一名圆脸捕快道：“谁不知道咱们邹大哥是溧阳县鼎鼎有名的‘铁手神捕’呀，那一手‘铁手索命’功夫不曾遇见过敌手，如那采花贼正面相遇大哥，岂有他的逃路？”
原来那捕头姓邹，只听邹捕头道：“不要小看了这贼人，此人不是一般的毛贼，而是江湖上响当当的人物，你们或许不知此人来历，我早年身在武林，对他的底细甚是知祥！”
圆脸捕快疑道：“这贼人有甚么响亮来头？”
邹捕头道：“此人是江湖上最有名的也最为臭名昭著的采花大盗花痴痴，自封绰号‘千手催花’，虽是一个无耻采花大盗，但他一身功夫甚是了得，尤其是脚下轻功最为人称道，自称当世第一。且不说他身上有多么高强的功夫，就凭这一手脚底开溜的轻身功夫，天下几乎无人可及，可是一个很难对付的人物呀。今日你们都看到了，县太爷请来的鸡笼山四雄都惨死在他的手下，此贼能耐可见一斑！”
那名长脸捕快道：“鸡笼山四雄是县太爷请来的强人高手，在武林中也算是极厉害人物，不想竟惨死在恶贼手下，此贼手段着实凶狠，只怕县城里除了大哥以外，无人能降服他了！”
邹捕头道：“我不是此贼的对手，这个心里清楚着，无须讳言。只不过职责所在，眼见此贼为非作歹，身为官家公差，自不能熟视无睹！”
长脸捕快见捕头大哥直抒心言，略有灰心，道：“嗨！谁叫咱们是吃官家饭的，遇上了这趟子事，不管也得管！”
又发牢骚道：“这些日子，县城一带发生的案子大半都是这淫贼所为，糟蹋了不下二十几个良家妇女，惹得民愤载道，那些前来请愿告状的堵得县府衙门水泄不通，呼天唤地，可见民怨是多么深重。县太爷急于打发了事，这才指使咱们缉拿此贼，心里头哪里想着真心为民除害了，若不是县太爷的千金也被淫贼劫走，他才不会这么积极呢。眼看自己的宝贝妞儿被淫贼偷走，恼羞成怒之下，这才下令大张旗鼓缉捕此贼，咱们也只好跟着瞎折腾了！”
另一个方脸捕快道：“可不是吗，县太爷丢了宝贝女儿，吹胡子瞪眼睛得，把气都往咱们身上使，竟然要咱们兄弟七天内将淫贼捉拿归案，他以为这像捉个偷牛贼那么简单呀，此贼武功高强，神出鬼没，来去无踪，莫说这溧阳相县县城方圆百里没人是他对手，就说这跑路的功夫，此贼一身轻功何等了得，咱们多次领教过他的脚底神功，几十个人也追他不上呀！这可怨不得咱们，不是咱们不积极捉贼，实在是此贼太过高强，见面撒腿就跑，让我们无从下手呀！”
圆脸捕快道：“今日清晨此贼又神不知鬼不觉地潜入县太爷大院，偷了县太爷女儿就往大布袋里那么一装，一个跟头就飞上了四丈多高的屋顶，竟然坐在上面得意地翘着二郎腿呆了大半个时辰，满院子家丁对他竟是无可奈何，实在是嚣张之极，待咱们赶到场子，那淫贼见了邹大哥扭头就跑，你说，这是捉贼还是捉耗子呀，这还怎么玩呀！”
长脸捕快叹一声，道：“遇上这个难缠的丧门神，咱们兄弟算是倒霉了，七天后，如若咱们再捉不到那淫贼，可都要解职了！”
几人说到无奈时，长吁短叹，只好低头喝闷酒。
沉默一会，圆脸捕快突然拍了拍脑袋，道：“对了，邹大哥，不知武林盟主派来帮忙的那位唐门快刀公子到了没有？”
这人一嚷，其余几位登时回想起来还有这么一回事，顿时眼中尽露精光，生出一线希望，齐声向捕头大哥询问。
邹捕头一直在旁倾听几人说话，寡言少语，此时见众人提起这事，方才淡淡道：“一个月了，要到早该到了！”
方脸捕快道：“这武林盟主不会不信守承诺罢？这么久了，也没见那唐公子人影一个，怕是又反悔了罢？”
长脸捕快道：“大人物难伺候呀，上门求他，出于脸面自然无所不应，多半事后过目即忘，这本是这些人物的一贯作为，也没甚么奇怪！”
圆脸捕快道：“不管怎么样，邹大哥好大的面子，当今的武林盟主能看上咱们一眼就不错了，人家想不想帮，又是另一回事，这世道当官的不都是这个德行？口口声声为民除害，一副正儿八经的模样，说得比唱的还好听，实际上还不是阳奉阴违，得过且过，没油水捞的苦差事谁愿意插手？咱们在官府混了这么多年，这等事耳闻眼见的还少吗！”
长脸捕快跟着道：“此事求助武林盟主插手，我看是没多大希望，那淫贼本就是武林中的头号人物，说不定与武林盟主有着很大的交情呢。俗话说官官相护，这江湖武林多半也是如此，白道**相互串通，相互庇护，哪里有甚么是非曲直之理！”
众人深表赞同，齐声称是。
邹捕头沉默许久，这时却道：“此事咱们无能无力，眼下无良计可施，只能求助于武林。大哥我早年在武林中混过，知晓一些世情，当今，天下武林会里有一个机构武林是非堂，其职责就是处置武林中善恶之事，此武林是非堂深得民心，倒不是虚做摆设之机构，像此淫贼近期所做之事伤天害理，不仅在民间影响极为恶劣，在武林中也大伤风气，这么一个害群之马，关系到武林众生的声誉，就算我不亲自登门求助于盟主，我想他老人家也不会不考虑一番！”
长脸捕快道：“既然这么说，看来还是有戏了，不过，这都快一个月了也没个动静。武林盟主他老人家只说派来一个快刀公子，可到现在人影没见一个，就连个刀影也没见呀！”
邹捕头道：“那唐门快刀公子，我也与他有过些许交情，我想他如知晓此事，也不会不给个面子吧？何况又是盟主的差使！”
长脸捕快猜测道：“难道这快刀唐公子在半路上出了意外，遭人施难？”
邹捕头道：“应该不会，这快刀公子是唐门的长子，武功高强得很，我见识过他的刀法，可以说是年轻一辈里旷世不遇之才，一手祖传刀法无人能敌，当今武林年轻一辈里几无一人能与之匹敌，再说他又是武林盟主的干儿子，还是天下武林会的八大护法之一，谁人敢和天下武林作对？”
长脸捕快继续猜测道：“或者他已经到了这里，没和邹大哥打招呼就独自擒贼去了，或者，莫非……莫非已经被淫贼花痴痴害了？”
邹捕头摇头道：“不会，我了解这位唐公子的性格，他做事前不探明情况是绝对不会独自行动得，再说都一个月时间了，不管办没办好事也总该来告知一声。要说他被花痴痴杀害更是不可能，他的功夫远在那淫贼花痴痴之上！”
长脸捕快道：“这话也是。但此疑问终不得解，这么说来，问题十有八九还是出在上面了，定是武林盟主面子太大，咱们求他不动，他如不积极对待此事……嗨！懒得猜了，我看呀，这世道，求谁都靠不住，凡事不如靠自己！”
圆脸捕快附和道：“对！即便是请人来也不见得顶用，你看，就连那大名鼎鼎的鸡笼山四雄不也丧身淫贼手下了吗。想来想去，还是咱们官府天下独大，此贼胆敢与人为敌，却不怎么敢过分对抗官府，量来也不敢对咱们兄弟怎么着，咱们只要联合周边各个县衙门里的兄弟一起行动，不怕这淫贼不落网！”
几位捕快齐声称是。
长脸捕快举起一杯水酒道：“大哥，顺应其变罢，咱们还有七天工夫，这些日子兄弟们跟着你全力缉凶，就不信他不落网，如若不成，随他县太爷怎么处置，大不了兄弟们跟着你浪荡江湖，哪里还整不了一碗饭吃，也总比做这么个出力不讨好的差使好得多！”
一人开口，众人齐呼，纷纷举起手中酒杯。
谈起来烦心，不如随它而去，邹捕头慨然道：“好！既然兄弟们这么看重邹某，今日咱们就喝个痛快，今朝有酒今朝醉，明日无酒喝凉水，天王老子又管得了咱们逍遥快活了，来来来，干了这一碗！”
四人心中想开，再无羁绊，开怀一通豪饮，落得个逍遥快活。
此时，饭馆内食客云集，屋里热气蒸腾，喧闹异常，那一张方桌边，少年依旧在专心地吃着那碗面，似乎满屋子的人在他眼里都不存在，他关心的只是手里的这碗面。
回首间，那长脸捕快瞧见了他，对着几个同伴吆喝道：“你们看，那小子也在！”
众人举目望去，果见墙边一方桌旁坐着一个少年，正是今日追击淫贼的路途上遇见得那个背木箱的少年。
长脸捕快向其大喝一声：“喂，小子，过来！”
少年闻声，抬头一看，见是白天进城路上遇见的那四个捕快，不由怔立一愣。
长脸捕快见他一时失神，便大声叫道：“小子，听见没有，差爷让你过来！”
少年方才放下手中大碗，站起身子，慢慢走过来，不解地问道：“官爷叫我有甚么事？”
长脸捕快一把将他拉近身边，抹抹他的小脑袋，粗声粗气道：“又在这里见面了，小子，还认得爷吗？”
少年也不在乎他一只油污大手在头顶摸弄，平静地道：“认识！”
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