“看来你们是一点功课都没做啊。”
“确实不知，还请指教。”
杨不武脸色微窘，这圆脸少年说话是一点也不给人台阶下啊。
圆脸少年看了一眼远处的酒肆，认真说道：“潜质初选就在这酒肆里举行，自古以来都是如此，这等荒僻之处，哪里真有人来喝酒，这酒肆本就是铁臂剑门设在山门下的一处耳目。”
木大元恍然大悟道：“原来如此，难怪一路上见那么多人垂头丧气，应该都是没有通过潜质初选的考生。”
“正是如此，铁臂剑门两年一试，对考生的潜质要求极高，哪里是这么容易进的。”圆脸少年语气中带着骄傲。
他此时方才仔细打量了杨不武二人，眼神十分漠然，似乎不相信他们能通过潜质初选。
“今日是潜质初选的最后一天，你们赶得倒巧，也不用去寻地方过夜了，就排队等着好了，通过了初选再找地方睡觉，通不过就直接打道回府，就当是祁东一日游了。”
木大元脸有愠色，心想你怎么知道我们通不过。
杨不武倒是没有计较，天下之大，有什么脾性的人都不奇怪。
这少年来自富贵之家，言谈中难免有些傲气，不过人倒是不错，至少见他们不懂，还是很耐心的讲解。
“多谢指教，杨不武，南林行省平湖郡。”
“木大元，南林行省平湖郡。”
他们按路上早已商量好的说词，都以南林行省平湖郡为籍贯。
“公孙岳，武威行省金水郡。”
三人互道姓名，便算是认识了，一同排进了潜质初选的队伍中。
……
酒肆中不断向外透出颜色各异的光亮，长长的队伍随着这些光亮的闪现而缓缓向前移动。
木大元很是疑惑这些光亮从何而来。
杨不武解释道：“这些光亮应该是测试考生灵修潜质时发出的，不同的颜色就代表了不同的灵修潜质。”
他在典籍中曾经见过这样的记载，比如应灵木、读心玉、响魂石之类的奇物，就可以测试灵修潜质。
公孙岳脸色微异地看着杨不武，心想这人还不是想象中的一点见识都没有。
三人说话间，不断有考生从酒肆中走出，面露欣喜者有之，趾高气扬者有之，唉声叹气者亦有之。
十人中倒有七八人的脸色有如猪肝，很显然是没有通过潜质初选，有一人瘫倒在地上久久不肯离去，最终被同来的家人劝走，还有一人嚎啕大哭，就要自杀于当场，幸亏有铁臂剑门执事弟子及时出手，才避免了惨剧的发生。
还在排队等待的考生们看着这一幕幕，都有些紧张起来，实际上每位考生都很清楚自己的灵修潜质，也就是天窍中玉瓶的数量，只不过不知道通过初选的标准而已。
倒是公孙岳十分的洒脱，想必是对自己的灵修潜质十分的有信心。
他不停地和杨不武二人说着从武威行省一路所见的风物人情，什么从来不走官道，偏往风光秀丽之处行走，遇上极美之处就扎帐观瞻几日，如何如何。
这哪里像是来应试的考生，倒像是个四处游历的富家公子，不过听他说得绘声绘色，杨不武倒也觉得长了几分见识。
木大元则是一副不太相信的神色，一个少年穿金戴银，怎可能不走官道，尽往僻静地方行走，就不怕遇上凶悍的劫匪？
不过，他们最关心的还是长凉战事，公孙岳的家乡武威行省正是靠近长凉。
“战事还在焦灼之中，大楚军队初败后，就退到了长凉靠近武威一带，但自从彭不厌出任镇西大将军后，颓势已止，武威行省的局势也还算平稳……”
一说起两国战事，公孙岳的话头便如滔滔江水连绵不绝，就如同茶社里的说书先生。
其实他所知也很有限，不过从他嘴里说出来却是极为跌宕起伏，仿佛亲身经历了一场场大战一般，顿时吸引了不少考生凑上前来听。
公孙岳正说得目无旁人，眉飞色舞，一句呵斥声却从身后响起，“大饼脸，能不能不要大声喧哗！”
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