经过一下午的寻找，罗明成找到了一个好地方，那是一个离石湖并不太远的小岛，名叫大坠岛，那岛足有一个村子般大小，用三角帆船一会儿的工夫就到了。在那里用鸽子粪制硝既保密安全又联系方便。
腊月二十一日，一个都的人马被派往大坠岛，造房子，筑简易码头，建水池，挖水井。
没过几天就过年了，小芹很想她的哥哥徐新，一个劲地埋怨罗明成都快过年了还让徐新去那种蛮荒而可怕的地方。
罗明成没理她，带着龚惠去泉州玩去了。回来后，小芹哭了，罗明成看她哭得挺可怜的，就上了她的床，两人云雨之后，小芹又笑了，她说：“你快去龚惠那里睡去吧。我天天这么霸着你，她嘴上不说，心里说不定恨极了。”
罗明成：“算了吧，她现在肚子都那么大了，而且还不是我的孩子，我一看她那肚子就头晕。”
小芹道：“等我肚子被你弄大了，你会不会也会看着我头晕？”
罗明成道：“那不会，那可是我的骨肉呀。”
小芹甜甜一笑，搂着罗明成脖子道：“官人，你真好。”
罗明成道：“刚才那些话可不要跟龚惠说啊，说了她可要伤心死了。”
小芹道：“我明白。”
罗明成一笑，搂过小芹的俏脸亲了一口，道：“那好，我们睡吧。”
正月初三，不顾小芹与小惠的反对，罗明成跑到那个大坠岛上研究了一天的如何从鸽粪中提取硝，那倭国小胡子只打听到可以用鸽粪提取硝，但如何做却并没有打听到。
罗明成在那岛上臭了一天，也没搞明白如何从鸽粪中提取硝。于是他心急火燎地跑回来，发了信鸽让东京的平儿给他打听一下：如何从鸽粪中提取硝。发完信鸽后，他又跑到那大坠岛上去闻那鸽子粪的臭味了，因为他就不信，他找不到方法把鸽子粪里的硝给提取出来。
正月初四，罗明成正与鸽子粪做斗争，有士兵告诉罗明成：徐新回来了。罗明成大喜过望，赶紧乘了小帆船回到石湖营。看到果然是徐新的船回来了，人们正在从船上往下走，罗明成看到好些个头插羽毛的野人被绳子绑着走在士兵们中间。
罗明成把徐新招到一个单独的房间内，问：“去琉球远不远。”
徐新道：“大琉球并不远，小琉球却不好找，这次去的是只是大琉球，就在海的对面，我想如果顺水的话，两天就能到。”
罗明成道：“那你怎么这么长时间才回来？”
徐新道：“我们去一趟不容易，我总想捎点值钱的东西回来，可是找来找去，那个地方，确实如那人所说，除了有野人就是鹿多。于是我们就袭击了一个沿海的村落，把他们抓回来做工。我想我们下次还是不要去了吧，那地方去十次也不如去一次真腊。”
罗明成道：“你说得不对，那地方有最贵重的东西。比什么都贵。”
徐新问：“是什么？”
罗明成道：“土地。”
徐新稍微一想，就道：“我明白了。”
罗明成道：“明白就好。我估计武松新招的一千名淮北兵用不了几天就要来了，到时侯我让人直接带着他们到大琉球。不过你现在最好是再带几百人到那边找个地方打打前站，为以后大批人马登陆做好准备。”
徐新道：“好的，我何时走？”
罗明成道：“明天吧，你先去看看你妹子吧，她好长时间没见到你了。”
徐新道：“谢总管。”
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