绝艺如君天下少，
闲人似我世间无。
别后竹窗风雪夜，
一灯明暗覆吴图。
上文书说道七郎打猎偶遇猎户头儿赖子，相争猎物。七郎息事宁人，取走麝香，丢下猎物便走。想不到赖子不但不感激，反而暗自气恼。
赖子看着七郎的背影咬牙切齿。这麝香虽然贵重，得不到手不是最恨。最恨的田七郎这个态度，根本就没把他放在眼里。何况田七郎孤身一人，自己这边六七个棒小伙子，居然被他如此藐视！偏偏自己还就真不敢一声令下动手争抢——真怕打不过啊！您说这口窝囊气，这赖子怎么咽得下去。
赖子瞧田七郎不顺眼不是一天两天了，今日较上这个劲，又被人轻描淡写给挫败了。不由得心头是无名火起，暗下决心要找机会好好整治一下田七郎。吆喝一声，众人收拾香獐子去分，不必细表。
单说田七郎收了麝香，眼看天色昏暗，已经天交戌时，按现在说是晚上七八点钟吧。这南山也有个歇息的草棚，七郎这几日打了些山鸡野兔尽堆在其中。干粮和水也都在棚里，是为了打猎的时候不碍事。七郎因为连日来毫无收获，心情不佳，晚上还没吃东西。看看天色将晚，打算回草棚休息一下，吃点干粮再做打算。
这干粮也就是贴饼子，武承休那回吃了差点噎死的那种。田七郎是吃惯了，也不觉得难吃，三口两口吃了一个饼子。又拿出鹿皮酒囊，就着一小块肉干喝酒。山上夜间露中风凉，猎户们都习惯饮酒驱寒。虽然眼前已经是初夏了，但是深山里还是很冷的。七郎为人也没有什么爱好，还就是对酒有这么一点瘾。他从十来岁就上山打猎，开始就在山脚下活动，渐渐往山上走。技艺是越来越高，这酒量也越来越大。
话说七郎吃喝已毕，略有困意，就躺在土炕上休息。朦朦胧胧就在将要入睡之时，不知为何一阵寒意，七郎觉得浑身一个激灵，猛然醒来！他觉得有什么不对劲儿！
这在现如今就好解释了，第六感。虽然什么没看见、什么也没听见，但是知道有事发生。其实第六感也没那么神秘。就拿七郎打比方，他从小有家传的打猎技艺。虽然父亲早逝，但是手艺传下来了，老娘也督促着他练武。很早就得实践，家里穷啊，真得指望这半大孩子养家糊口。田七郎从小就在山中行走，玩耍也在山林间，打猎也在山林间。所以他的一些感官就特别敏锐。走在山上，那汗毛孔都是警觉的。多少丈远的地方出现一只动物，他就能感觉到。而且练就的能暗中视物，虽然不是天生夜眼看得跟白天一样那么清楚，但是比常人已经强之数倍。
七郎在屋里本来就没点蜡烛。这时候翻身坐起，就摸着黑放轻了脚步往外走。屋外微有月光，不远处似有树影晃动。忽一阵冷风吹过，遍体生凉。
常言道“龙行有雨虎行有风”，田七郎心里就是一动。但是脚步还是轻轻移动，往南面树丛的方向挪动。他是不敢轻举妄动啊，可是只听哗啦啦声响，灌木丛中缓缓出现黑影，田七郎定睛看得明白，正是一只斑斓猛虎！
老评书说老虎出场，您知道怎么说啊？先得介绍这个老虎：说老虎分三等，真正的老虎跟草虎不一样。头等虎一千二百斤，二等虎一千斤，三等虎八百斤。——这是传统的使法，现在人听着就觉得新鲜了，这养鸡听说有草鸡，怎么老虎还有草虎啊？其实根本没有这一说，这就是形容一下。至于说头等二等三等，这是过去的艺人耸人听闻之言。其实呢，老虎是有几个不同品种，但最重的据记载也就是一百八十公斤左右，有的品种小的，还不到一百公斤的体重。就算是最壮的老虎，吃得好长得胖吧，也长不到四百斤。一千二百斤，那得是牛！
传统说法形容老虎的外貌，也有这么一段熟套子，说老虎是：四个大牙按四季，八个小牙分八节，二十四根胡子为二十四节气；右耳下一撮红毛，避着太阳；左耳下一撮黑毛，避着太阴；脊梁上三十六个红点，按三十六天罡；肚子下七十二个白点，按七十二地煞；尾巴十二节半，十二节为十二天令，半节合闰月之节，尾巴下边一撮绿毛，叫压脚印；脖子底下一个“孝”字，不吃忠良孝子；脑门上边一个“王”字，汉光武封的兽中王。——这段话呢，也就是看个趣味，更不能当真了，哪有这么花哨的老虎，红毛绿毛的跟野鸡似的！老虎这个王字儿也是天生的，刘秀没封它之前也得是长这个样儿！又有道是：天有十万八千星斗，虎有十万八千毛孔——这就为博您一笑，不必较真儿，就是图个有趣。
书归正传。话说田七郎定睛观看面前这只猛虎，虽然没有千斤，可必定是一只头等的老虎。只见它：
头大耳小尾巴摇，
浑身上下织锦毛。
眼如铜铃爪似刀，
穿山越岭善蹿跳。
百兽胆寒皆惊惧，
常在深山逞英豪。
行路君子从此过，
谁人不夸好大的猫！
——这位行路君子心够宽的！那位说了，老虎出现这么紧张的时刻，你这说书的怎么净打岔呀！各位，其实田七郎一看见这只猛虎，身子长大，体格健壮，尤其是这一身锦缎相仿的斑斓虎皮，在月色中都能看得出油光锃亮，七郎的心里实在是太高兴了！因为这老虎也有健康的不健康的，年轻的年老的，你要是费劲巴力打一只体弱病衰的虎，这皮毛成色就差得很远，就不值钱了。七郎这可不是为了多赚钱，他心里是惦记打一张好皮子来回报武承休之情。
那么老虎看见七郎呢，嗬，它也高兴啊！前文书不是交代了么，今年水草不丰满，有点子干旱，食草动物就少了，那么食肉动物的食物就不充足。这只老虎，饿了好些天了，心里着急啊。一般它也不往猎户棚子这边凑活，这是实在没饭辙了，把这个地方想起来了。这里偶尔有人出没，老虎是知道的，今晚就是来开餐的。一看七郎，嚯，这八尺多高的身量，又壮实。这一顿都吃不完，还能打包带回家！所以老虎高兴。
但是老虎运势欲扑之际，再一看七郎，嗯？这个人怎么比我还高兴啊？我可也不是头一次吃人，一般人迎面看见我就已经吓瘫。要是受惊之余还能撒腿逃命，那就算好汉子了——那也没我追得快！这人什么毛病，不怕，不走，还把棍子抄起来了！
田七郎拿哨棒在手，心里有了几分安定。打虎可不能用箭射，用刀砍，身上扎一个窟窿这整皮子就糟蹋了。所以要用棍棒。
这老虎心里恼怒，不由得肩膀往后一挫，作势欲扑。猫科动物都是这样，扑之前先往后缩一下，这是蓄势，为了后腿能使上劲儿。老虎运足了气力，猛然间一声咆哮，跃向了田七郎。七郎只觉一阵腥风直扑面门，拧动身形轻巧巧闪开。一人一虎在月光下就斗在了一起。
这一场好斗，那猛虎，窜如灵猫扑鼠；好七郎，身似猿猴跳涧；两三个照面之间，七郎腾身纵起，刚刚好就骑在了虎背之上。探左手牢牢抓住颈子上的皮毛，右手哨棒照定脑门侧面就打。人有太阳穴啊，其实老虎也有，头骨都是动物最结实的骨头，但是头骨的前面颅板比较薄，左右太阳穴位置也比较脆弱。七郎久惯行猎，知道这一类动物的弱点。所以几棒砸下去，老虎就蔫了。软绵绵塌倒在地，口鼻淌血，是气绝身亡。
哪位说这么容易吗？对，就这么容易。七郎是咱们这部书的书胆，论武艺就没有比他高的。他打死一只老虎那可以说相当轻松，甚至都未曾遇到险状。当然我也可以给您说个拳套子，讲讲七郎怎么闪展腾挪，累得气喘吁吁——但如此一来就把七郎看低了。他打虎，那就是三下五下，完事了。
七郎打死老虎，心情愉快。想到上山已有多日，恐家中老母惦记，干脆收拾了东西，连夜下山。不过其他的猎物暂时就不能拿了，挂在通风的地方，做上记号，回头再来。最重要的是把这只虎扛下山去。
各位，前面咱们说了，老虎有一千多斤那是夸张，最多三四百斤。可是三四百斤也不是普通人能抗起来的。一般打到大野兽都是四蹄攒起捆好，穿心杠子担起来，四个人一起抬着，这才能走呢。七郎不管，把这老虎前腿抬起，转身往自己肩膀上一搭，背起来了。
此刻夜色清凉，七郎背着老虎下山，油然间想起上次背武承休下山来了。好么，这也差太远了。武承休才一百来斤，这老虎有他三个重。武承休腿是盘在七郎腰间，像背小孩子那么背着。老虎可不行，身长有两米多呢，比七郎长出一大块，得把腿往上绑好了，免得拖在地上拖坏了皮子。可是这俩虎爪是搭在七郎双肩头，七郎侧脸儿一看，这大爪子！嗯，武公子的手是比虎爪好看多了——这不废话吗！
七郎虽有神力，但是从双虎岗南山到北山，再到山下，这可费时候。中间也休息了那么一两次。等到了山下，天已经微亮。七郎却不疲倦，一门心思赶快回去看看娘和小虎子。
村上人习惯早起，天色微明，河边就已经有不少的妇女在那打水洗脸，或者淘米做饭的。七郎一进村子，大家就看见了，嚯，好大一只老虎！有那好事的过来探问，七郎也高兴，就随口说是给城中武公子送去。他原来是什么打算呢，回家跟母亲打个招呼，然后把老虎送到田庄上，就算完事。别说虎皮，就是虎肉虎骨都值钱，就整个儿地给了武公子，田庄上也有人会拾掇，自然妥当。
可是村人这么一嚷嚷，大家就把七郎围住了。别看这村里有一半儿都是猎户，可是谁能狩猎猛虎啊！这只虎，比七郎自己以前打过的两只都大，又壮实，皮毛又好看，谁不来看热闹啊。村邻问长问短就把七郎耽搁住了，田母和小虎子也闻讯赶来，见七郎安然无恙，自然一家欢喜。七郎见了母亲和义子，也放心了，他就转了个念头，想把虎送到武家宅子上去。
七郎对母亲言讲，当初收了武公子的银子，老虎也应该交到宅上，两下说清。其实他心里还是盼着能见武承休一面，这一点他自己都没意识到。
田母只是担心儿子劳累，倒没想别的。心说送就送去吧，这就是个断交由头，当面说清楚也好，省得那公子往后又来缠。就答应了。
七郎背虎进城，小虎子看热闹，也跟在七郎身后蹦蹦跳跳挺得意的。更有那好事的村民跟在身后，他们也高兴，村子才多大啊，我们村出了打虎英雄，这是人人面上有光的事情！所以大家跟着看热闹。进了辽阳城，走在四方街上，这动静可就大了！城里人更觉得新鲜啊，都说山里有老虎，可谁亲眼见过呀！轰动了多少人出来看，更有孩童跟着欢笑不已，整个街道上就好似举行什么盛典一样，夹道欢迎呐！这声势把七郎也弄懵了，他也未曾想到会是这个场面！
早有人腿快，飞跑去武宅报信，说猎户田七郎给武大少爷送来整个儿的一只大老虎。武承休南窗高卧，无精打采刚起床。突然有家人飞报，说田七爷送老虎来了，把承休惊得蹦起来就往外跑。
武家开了正门，家人有爱热闹起哄的，老宅里有现成的鼓乐喊来一班，站在门口吹三通打三通，来了个鼓乐相迎。这派势可大了，县太爷上门也未必有这个待遇。
武承休亲自站在门口迎接，只见众人簇拥着田七郎。但见七郎身背一只斑斓猛虎，站在自己的面前，真有天神之态，不觉看呆了。七郎这才把老虎从身上解下来，放在门口台阶之上。武家有五六个强壮的家人搬的搬抬的抬，才把老虎弄进门去。
门外依然是围满了人，阵阵喧哗，管家李应见众人不走，干脆就吩咐打赏。武家也是要面子的，拆几吊钱往外就撒，小孩子们追着抢钱，倒好像过年一般。
这样武承休才得空把七郎让进宅内。七郎不肯往里走，站在二门上便说道：“公子厚情无从回报，老母严令不可不尊。如今侥幸猎虎一只，勉强抵偿。你我，从此便无拖无欠了。”
武承休听见此话心如刀绞，听着意思哪里是送虎来了，分明是跟自己绝交来了！从此再无拖欠，即是从此再无往来，这如何使得！
然而话已说尽，武承休再不开口，七郎便要转身离去！
这正是：但恐恩义难决断，千丝万缕几般情。欲知七郎能否与承休剪短缘丝，且听下回分解！
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