果然这小二口快，道：“说起我家掌柜端木圭，你可能不知道。但是若提及端木赐，你应该就知道了吧？”
谢寻暗暗思忖道：“端木赐？如今江湖中可是没有这号人物。”突然心念电转，“我只知道一个端木赐，那便是孔子的学生端木子贡。难道这小二说的端木赐，就是那端木子贡？”当下也不透露出来，问道：“不知这位端木赐是谁？”
小二有些失望，道：“也是，你们这些江湖中人整日就知打打杀杀，怎么会知道端木赐是谁。”脸上表情又得意起来，“端木赐就是春秋时期孔老夫子的得意门生端木子贡。世人都知孔夫子弟子三千，贤者七十二，却不知道在这七十二贤者中还另有‘四科十哲’，我家掌柜的先祖端木赐便是十哲之一。”
谢寻听罢，心道：“那端木子贡，深得孔子器重，且擅于雄辩，有干济之才，曾任鲁卫二国的相辅。当年田常欲作乱齐国，但又忌惮国内以高昭子，国惠子，鲍牧，晏圉为首的四大家族的实力，所以打算伐鲁以消耗他们手中的兵力。仲由、公孙龙、颛孙师先后请命出说，都被孔子制止，却唯独派去了端木赐。这端木赐也果然不是凡人，先后出使齐、吴、越、晋。一张利嘴说的田常弃鲁伐吴，夫差忘越救鲁伐齐，晋定公姬午和吴王夫差争霸黄池之上，而后勾践趁机振兵破吴，围困吴国都城姑苏长达三年，最终在笠泽大败夫差，一雪二十年之耻，东向而霸。无怪乎连太史公都要击节赞叹‘子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越！子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变！’”
“然而这还不是端木赐最厉害的地方！”
“端木赐是天下鲜有深谙货值之道的商人巨贾，乃儒商之祖。史载，端木子贡结驷连骑，以束帛之币聘享诸侯，所到之处，各国国君无不与其分庭抗礼，而舍君臣纲常。太史公更说，‘使孔子名布扬于天下者，子贡先后之也！’如此说来，这端木圭也是名门之后了。”
谢寻道：“照这般说，你家掌柜既是名门之后，武功也不俗，为何在江湖上却没人知晓呢？”
小二摇摇头，叹道：“客官你是不知道，如今这经商一道难啊。自从汉代武帝任用桑弘羊为大司农以来，收盐铁官营，实行酒榷，采用均输平准制度，这都不算，只是还有那算缗钱和告缗着实令许多商人破产。元朔二年，又把豪富之人全部迁到茂陵，端木一族自此就没落了。后世的朝代虽然没有武帝时苛刻，但抑商之举，各朝因之。我家掌柜虽为孔门圣贤之后，空有满腹才学，也只得在这小小的江南一带做个首富，老爷平日里为人谨慎，从不求扬名，所以江湖上没人知道也在情理之中。”
谢寻道：“不知你家掌柜武功学自何人？”
小二道：“孔门儒生，本就是文武兼修，我家掌柜原来也有些根底。三十年前，已故老掌柜的一位朋友来府中做客，一眼看见掌柜，便不肯走了，说掌柜筋骨奇佳，要把自己的衣钵传于他。教到第二年上便说自己有事，要立刻赶到什么地方去，匆匆留下一些嘱咐之语走了。后来便再没回来。”
谢寻陪小二感慨了几句，小二就关上房门走了。
谢寻斟了杯茶，细细喝着，正在想方才那两个船夫所说的话，忽听外面吵闹声喧嚷，遂拉开房门出去，碰见苏结心她们三个也听见动静要出去瞧瞧，四人一齐上了甲板，看见外面许多人都站在船边吵嚷。谢寻分开人群站到船边，只看见宽阔的江面上无数船只浩浩荡荡，不见首尾。其中三艘巨大的楼船正并行着飞快地驶去，沿途不断撞翻许多小船，江面上一时呼救斥骂之声不绝。细看时，才发现原来是两艘黑色楼船正夹着一艘红色楼船。红船顶上挑着一杆镶黄边的巨幅红旗，旗上绣着一条背生双翼的黑色应龙，正迎风猎猎招展。
谢寻脱口道：“黑龙帮！”
苏结心道：“前几日我们跟踪的黑龙帮那几人不是往南去了吗？他们既是那般谨慎，此刻怎会如此大张旗鼓地招摇过市？”
谢寻望着已经消失在浩渺烟波中的三艘楼船，道：“只怕事情突然到了紧急关头，已容不得他们再瞻前顾后了！这湘北地方，不知究竟发生了什么大事，居然惊动了整个江湖。这一场腥风血雨恐是难以避免了。”
苏结心道：“如果日日风平浪静，那还是江湖吗。我只希望你记清楚自己现在是谁。”
谢寻道：“我已经死了。”
苏结心道：“江湖已与你无关，我只希望你不要卷入这场血雨腥风里。”
谢寻道：“我知道。”
苏结心道：“我们回去休息吧。”
谢寻道：“好。”
四人下了船舱，各自回了房间歇息。
江上平静，船行甚快，不几日已到了巴陵。
这日，谢寻与苏结心三人闲来无事，正在船边看着江岸景色，忽然船到渡口，只见靠岸的船只，密密麻麻，数不胜数，都挨在一起。原来甚是宽阔的江面，此刻却已被这许多舟船挤得水泄不通。那些江湖中人都急不可耐地奔下船，往巴陵城中涌去。他们自己所乘的船上，端木圭指派着众人忙忙碌碌，将船上所载货物送下船后，便也下了船，随行的船夫跟着他下去了大半。
谢寻道：“前几日来时，在渡口听见的两个船夫所说的地方，大概就是这里了。不知此处发生了什么事情。”
苏玹一听便高兴地道：“那我们是不是也下船去看看热闹？”
苏结心白了她一眼，道：“我们可是没闲工夫去看热闹啊。此地已聚集了这么多人，我们还是不去掺和的好，否则若真是发生什么事情，我们只怕也难以脱身。”
苏玹失望的道：“唉，以前在冥府里一直想着出来能有好玩的好看的，现在出来了，还是一样什么都做不了看不了啊。”
苏结心道：“那冰霞山的景色也不错啊，山上的走兽飞鸟更是随处可见。就怕你碰见大老虎时会吓得走不动路。”
苏玹道：“我才不要去冰霞山，我宁愿在这里看热闹。”
苏珞道：“那也不是你想去就去，不想去就不去的。娘娘有命，我们必须去冰霞山，这可由不得你。”
苏玹突然双手捂住耳朵，大声叫道：“不听不听就不听。我回房睡觉去！不跟你们说了！”
谢寻他们的船在巴陵渡口停了一日，余事准备妥当后，便又向西驶去。但见船越往长江上游行去，江水越是湍急，水道崎岖，暗礁险滩更是星罗棋布，两岸峭壁耸立，景色愈佳。江水上，依然能看见许多大小船只，络绎不绝，往下游行去。
又行数日，到了江陵。这船便停下不走了。谢寻等人问是何因，掌船的人道再往前便是七百里三峡，两岸连山叠嶂，大船无法行走，须换小舟快艇，方能在汹涌的激流中躲过险滩暗礁。
因冰霞山在江陵之北，苏结心一行人便于江北下船登岸。四人走了一日光景，还不曾走到。
谢寻问道：“江湖中从没听过有冰霞山，各地名山之中也无此山名号。我们从江陵往西北而来，这冰霞山离武当山已不是很远，却不知道在什么地方？”
苏结心道：“冰霞山的确离武当山很近，只是那里终年弥漫瘴疠之气，鸟兽横行，虽然景色绝佳，但也无人敢冒奇险踏入半步。久而久之，那里便被人遗忘了。上古时期，神农曾在此地鞭百草，冰霞山乃是都广之野的最高峰。”
四人又行了一日，才到冰霞山脚下。
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