“佑儿，你刚才为何不提一提那对包藏祸心的母女？”出了清风堂，陶氏忍不住道，老夫人是什么身份，若能得到她的庇佑，连太后也要给上三分薄面，区区孙氏母女算什么！
顾佑之笑笑：“外祖母蛰居已久，不问世事，何必再拿这些凡尘俗世烦扰她！”
陶氏叹了口气：“你是个懂事的孩子，是我大意了！”
“舅母的心意，佑儿都省得，佑儿在此谢过舅母！”
顾佑之朝陶氏欠了欠身，陶氏一把将她拉起：“傻孩子，一家人何必见外！今日之事你也别往心里去，你是国公府的嫡亲外孙女，外祖母心里记挂着你呢！”陶氏觉得和她对面相谈的不是一个十二岁的小闺女，仿佛一夕之间她就长大了，快的让她措手不及，亦懂事的叫她心疼！
“佑儿明白！”顾佑之颔首，“府中之事，佑儿尚能应付，还是莫要叫外祖母挂心了。”
陶氏知道她所谓的府中之事，是指孙氏母女，点了点头，看向一旁乖巧的顾慎之：“你与慎儿皆是她的眼中钉，防人不能只防一面，你自己要多加小心。”
顾佑之点点头，和陶氏一同走出了院子。行至后花园处，遇到寻来的崔荣昊，顾慎之跑上前与他凑在一起，顾佑之嘱咐了几句，放他随崔荣昊去了，陶氏笑了笑，赶上迎面而来的丫鬟附在她耳边说了什么，只见她似乎猛然想起了什么，道了句：“瞧我这记性，佑儿你稍等片刻，我去去就来！”话音未落，人已经走远了。
顾佑之失笑，转头忘了眼后路，目光落在不远处开得正好的木槿花上，回想起方才清风堂的种种。老夫人掌管国公府多年，再如何无心尘事，今日之事闹得如此轰动，她不可能一点风声也听不到，若是有心仔细一想，就能大致串联起前因后果，她与陶氏绝口不提，老夫人却未必不知。
崔老夫人是个意外，完全不在她的算计之中，清风堂佛影重重，再深沉的心思也不敢展露半分。自己方才与舅母所言，并非客套做作，而是真心有感而发，她着实佩服崔老夫人，若前世，自己也能拥有这份心胸觉悟，放得下尘世，断得了七情，相比于葬身火海，常伴青灯古佛以求一份安宁，未必不是一种福分。
“你在这里做什么，是不是想勾引大少爷？”
顾佑之正出身间，突然被一道尖利的质问声打破，只听那声音的主人又道：“我说呢，好好的沐恩堂大丫鬟你不做，偏偏跑来做园子里的粗使丫鬟，原来是在这里等着大少爷呢！”
顾佑之轻步上前，拨开丛丛花枝看去，只见一个穿着下人衣服的婢女被一群同样服色的婢女围在中间挑衅质问，那女子只当没听到，手里的剪刀刷刷飞舞，几下便修出了婀娜花枝。
“别以为不出声就没事，你一个边疆蛮子，粗浅没规矩，别指望大少爷能青睐于你！”一个丫鬟上前夺下了她手里的剪刀，远远地扔了出去，另一个丫鬟附和道：“就是，我劝你乖乖听话，安守本分，我们国公府最容不下的，就是痴心妄想之人，别到时候犯了错误，怪姐妹们没提醒你！”
“哼，我看她根本就是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
……
种种不堪入耳的话听得顾佑之脸上一阵青一阵白，“怎么回事？”她转头问向陶氏留在此处的丫鬟芷兰。
芷兰面上一阵着急：“顾小姐莫怪，是丫鬟们不懂规矩……”
顾佑之又往花丛深处看了一眼：“那丫鬟是谁？”听众人的口气，仿佛是个不安分的，可是这样的人舅母又怎么会留在府里？
“回顾小姐，她叫瑞敏，是大少爷从边疆带回来的，是个心气儿高的！”
“心气儿高？”顾佑之琢磨着小丫鬟话里的意思，“难道是看上了大表哥不成？”
芷兰忙摆手：“这倒不是！奴婢听说瑞敏小姐的父亲是边防军的百夫长，与大少爷有少许交情，秋初挞蛮来犯时，瑞敏小姐的父亲不幸身亡，只留下她孤身一人，大少爷不忍她在边疆受苦，遂带回了京城，安顿在府里，他日认了义妹，也算半个主子。”
“那为何她成了园子里的粗使丫鬟？”
“瑞敏小姐心高气傲，不肯接受这份恩赐，夫人拗不过她，就安排在沐恩堂做大丫鬟，地位也是极高的。前几日夫人提了一嘴，要给大少爷安排通房丫鬟，大少爷的云鹤轩没有丫鬟，通房丫鬟只能在夫人的沐恩堂出，丫鬟们见瑞敏小姐是大少爷带回来的，生怕她抢了先机，明里暗里给瑞敏小姐使了不少绊子，瑞敏小姐做的不痛快，就自请到院子里当了粗使丫鬟。”
顾佑之了然，听闻芷兰一口一个瑞敏小姐的唤着，即便是个粗使丫鬟，在府里也是有一定地位的，难得她放得下荣华富贵但求随心所欲，这份心气的确叫人佩服。
如此，那些丫鬟只怕是存心找茬的！
“啊……”花丛中猝然想起一声尖叫，顾佑之高喝一声：“住手！”现身迎了上去。
一个小丫鬟的手被那个唤作瑞敏的女子反扭在身后，小丫鬟苦苦挣扎，痛的脸色都发白了，看到顾佑之，立即哭喊道：“表小姐救命，瑞敏小姐动手伤人……”
不等她说完，瑞敏用力一推，那丫鬟“啊……”的一声破音，以狗吃屎的姿势直挺挺向前扑去，脸先着的地，啃了一嘴泥。
丫鬟开口神情愤愤，都想上前告状，见小丫鬟脸上蹭掉一大块皮的惨状，一时间又有些忌惮。芷兰喝道：“还不快散了，丢人现眼！”
丫鬟面色愤愤地瞪着瑞敏，见顾佑之没有追究之意，一个个不服气地散了。顾佑之无意间看到瑞敏虎口处的薄茧，前世出身武将世家的她深知此茧的含意，当即脱口而出：“你可愿做我的丫鬟？”
瑞敏冷冷的脸色滑过一丝不解，顾佑之笑笑：“不瞒你说，我的处境要比你惨烈百倍，若是得你，必是极大的助益，我定不会亏待你，与其你在这里被众人三番五次的寻衅欺压，不如跟在我身边，你若忠心于我，我必会给你你想要的！”豪情儿女最受不得的就是拖泥带水，与其耍心思玩手段遭她厌烦，不若直接道明来意，行与不行皆是痛快。
瑞敏直直地看着她，几乎想也没想，便一口答应：“好！”
果然爽快！顾佑之笑笑：“如此，我就问舅母要了你，希望你不要让我失望！”
瑞敏正色道：“瑞敏绝不辜负小姐的信任！”
陶氏这时远远赶了过来，手里端着什么东西，走近后交给她：“这是国公府给你们姐弟俩准备的一点小心意，你收着。”
顾佑之茫然地打开一看，是两块极品御砚，和一支镂空飞凤金步摇，登时惊呆了：“这太贵重了，佑儿不能收。”
御砚，顾名思义，皇上所用的极品珍砚。而镂空飞凤金步摇亦是宫里的东西，国公府位高权重，又有老国公夫人与太后的亲缘在，有此等珍品不足为奇，她和慎儿作为伯阳侯府不成气候的嫡子嫡女，实在不配拥有此等稀罕之物。
陶氏笑着拍怕她的手背：“放心拿去便是，你和慎儿都这么大了，也是我粗心，从未送过你们像样的东西，这次若不是国公爷提醒，我又要忘了，这也是国公爷的意思。”
顾佑之受了两样珍宝，一时间不好再开口索要瑞敏，瑞敏是个极聪明的女子，只看顾佑之的面色，便知她的为难，干脆自己站出来求了陶氏，陶氏看看她，又看看顾佑之，问：“你可是打定主意了？”
瑞敏严肃地点了点头：“回夫人，瑞敏愿从此跟随顾小姐身侧，助她一臂之力！”
陶氏点点头：“也好，你会武功，有你跟在佑儿身边，我也放心！”
因为今日是中秋，晚上要吃团圆饭，顾佑之带着顾慎之早早回了伯阳侯府。
回府后的第一件事该是去给老夫人报安，然而，顾佑之甫一踏进内院，就和候在二门处的兰嬷嬷碰个正着，兰嬷嬷面色焦急地皱着一张满是深壑的老脸：“哎呦我的小姐，你可回来了，可急死老奴了！”
“兰嬷嬷何事？”嘴上问着，顾佑之心里一惊隐约猜到几分。
“刚才侯姨娘托下人传话，说老夫人在寿松堂发了好大的火气，叫小姐谨言慎行！”兰嬷嬷四下望了望，掩嘴道：“夫人和二小姐也在，是不是……”
兰嬷嬷不知今日在国公府发生的事，自然也就不知道老夫人为何迁怒，只能守在这里干着急。顾佑之牵起顾慎之的手，对着他苍白的小脸安抚一笑：“放心，一切有姐姐！”
顾慎之使劲儿点了点头，和顾佑之一同往寿松堂走去。
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