“请大人代为转奏皇上，如今河北未平，尚有铜马、尤来等逆贼作乱，且各路诸候也并未一一降服，待微臣彻底为皇上平复此地之后，定当立即搬师回朝，面见皇上！”想让自己回去，被朱侑、李铁等人陷害，步大哥后尘？刘秀可不是傻瓜，如今他羽翼已丰，倘若再让刘玄得逞，下场必定难逃一死！
“武信候，如今河北已初定，你还是奉旨回朝吧，你如此抗旨不遵，下官回去也不好交代呀！”传旨之人为难地说道，其实，他从一开始进入刘秀军中，就已是心中明了，看刘秀的大军军容整齐，声势浩大，足有十数万人之众，倘若回朝，这些兵马被皇帝收编，自古以来，又有哪个皇帝能容得臣子拥兵自重？那刘秀的后果必定不会太好。只是，皇帝交代的命令，务必要将刘秀召回，可是，自己势单力孤，又怎么与刘秀抗衡？来强的肯定不行。
“皇上既然派末将持节巡视河北，替皇上统一江山，末将自当尽全力而为！如今河北未定，末将又怎可半途而废？”刘秀仍是谦恭有礼地说道。
“武信候当真不肯回朝？”也罢，将在外，军令有所不受，他既执意不肯跟自己走，那强逼也是没有用的，说不得闹僵了还搭上自己一条小命，何苦来哉？
“待日后，收复河北，末将一定回朝领罪！”刘秀坚决地说道，口气不容置疑。
“既如此，那下官便照武信候原话回禀皇上，下官就此告辞！”还是快些离开此地为妙，免得惹火烧身！传旨之人想到这里，也不再客套，带着随从转身离去。
“大人慢走，一路小心！”刘秀在后面微笑着叮嘱，却引得那传旨之人打了一个冷颤。
“将军，就这样放他走？你不怕他回去乱说一通，到时……”邓晨在旁忧心忡忡地说道，而冯异则已是将佩刀拔了出来。
“放他去吧！无论他回去如何说，皇帝都不会轻饶了我们，留他在这里，反害了他的性命。”在刘秀心里，其实是极不喜征战，每次看到尸横遍野，他的心里便没来由的一阵心痛，这是冯异和耿彦他们所不理解的，在他们心中，战争——就等于杀伐！
“将军，如今进退两难，刘玄那厮又容不得我们。您也是汉室宗亲，何不顺应天命，一统江山？”耿彦性情豪爽，心直口快，与刘秀相识以来，对他的钦佩就越来越甚，在他心中，只有刘秀，才是真正的天子人选。
“对！将军，我们也早有此意！”冯异和邓晨也附和着，双手紧握，显得十分激动，他们等这一刻，已不知等了多久。
“将军，您一向仁厚，且兵法谋略无人能及，只有您当上天子，才是黎民百姓之福哇！”邓晨目光殷切，“难道您忘了，太学时那段关于天子的预言，您当皇帝，那是天命所归！难道您还想让千千万万的百姓受战乱之苦？只有您当了皇帝，天下才能统一，百姓才能安居乐业！”
“请将军称帝，一统江山！让百姓安居乐业！”其余的众将士纷纷跪伏在地，激昂的呼声响彻天地之间。
“皇上万岁万岁万万岁！”更甚者，耿彦干脆高呼万岁。
“皇上万岁万岁万万岁！”数十万大军齐声高呼，刘秀已是骑虎难下，只得点点头，抬手示意众将士起身。
此时正是更始三年（公元25年），刘秀在耿彦等人的拥戴下，于河北鄗城千秋亭称帝，建立东汉政权。
“恭喜皇上，贺喜皇上！”郭圣通心中激动万分，她所深爱的这个男子，如此受人拥戴，她也倍感荣焉！
“夫人不必多礼！”刘秀上前掺起郭圣通，心中却有些失落，如果，此刻与自己一起享受这份荣耀的，是她，那该多好！
称帝后的刘秀仍一如继往，并未因当了皇帝而得意忘形，依然与将士们同吃同住，与阴识、耿彦等人也仍是谦和有礼，这更让全军将士敬服不已。
所谓得民心者得天下，接下来，刘秀一举收服了铜马、尤来等地的农民起义军，一度被称为“铜马帝”，并收编了起义的十万大军，一举往长安进发。大军过处，各路诸候纷纷乞降，很快就打到了离长安最近的洛阳。
预料之中的，更始帝刘玄派了与刘秀一向不和的李铁前往洛阳驻守，他此举也是颇有深意，一来，自昆阳一战开始，李铁本就不服刘秀；二来，陷害刘秀的大哥一事，众所周知是李铁一手做成，为了保住自己的性命，李铁也会拼死与刘秀抗衡到底。
李铁可能从一开始就没有料到会有今日，他惴惴不安地领兵屯守洛阳，可是，探子报来的消息却让他寝食难安——刘秀的大军即将兵临城下！双方兵力悬殊，且他深知刘秀的兵法谋略都在自己之上，洛阳是无论如何都守不住的，但求能留住一条性命，便是万幸了！
正在愁眉不展之际，李铁的一个心腹李忠掀开门帘，凑上前来，小声耳语道：“将军，如今刘秀派了冯异前来攻打洛阳，将军可有退敌之法？”
“唉！敌众我寡，洛阳不易防守啊……”李铁沉闷地说道。
“将军，请恕属下说几句犯上之言。”看李铁示意他继续，李忠接关说道：“依属下看来，那刘秀来势汹汹，咱们的更始皇帝恐怕坐不了多久了……，咱们不如降了刘秀，求个保全之策？”
“此事我怎会不知？只是，皇上杀刘縯一事，我也参与其中，那刘秀定会记在心中，他为兄报仇，也必不容我。”李忠的话他早有考虑，只是无奈大错已铸成，悔之晚矣！
“将军且莫担忧，属下此处有冯异将军书信一封，请将军看了再说！”李忠说着，从怀中掏出一封书信出来。
李铁犹疑地接过信件，打开一看，果然是冯异亲笔所写，以前同朝为将时，他曾见过冯异的笔迹，是以一看便知。信中只字未提杀害刘縯一事，只说大军即将到来，劝李铁识时务者为俊杰，投靠刘秀，刘秀向来仁厚，定会优待于他。
李铁看罢信件，顿时大喜，但还是有些不放心，向李忠询问道：“这封信你从何处得来？”
李忠看出他心中的犹疑，忙回道：“冯将军日前曾与将军交好，知道属下对将军忠心耿耿，故而派人到小的府上送了这封信件，若是将军不信，小人甘愿以项上人头担保！”
听李忠这么说，李铁方才放下心来，写了回信，又在信中特别询问了一些归降后自己能得到什么高官厚禄之类的话，让李忠悄悄地捎给了冯异。
冯异接了李铁的信后，一边将李铁乞降的消息报告了刘秀，一边率兵攻打洛阳各县。刘秀自昆阳一战以来，对李铁的为人十分了解——反复无常、诡计多端！这样的人，若是留在自己军中，那将来的一天，定是一颗毒瘤；但若是不允他的投降，李铁为求自保，这会拼力抵抗，己方也会无端增加伤亡。
况且，杀害刘縯之事，那李铁可谓是“功不可没”！思及自己兄长之死，刘秀不禁心中悲痛万分，一条借刀杀人之计浮上心头……
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