瘦弱的年轻人紧紧握住一把短匕首，一步一步地向墙角走去。他嗅到了活人的气味儿。
他伸出苍白的手，向腐肉堆里伸去，触到了一个不停颤抖的活物，用力拖拽出来。
这是个浑身染满了血、止不住战栗的耄耋之人，看起来连最后一丝力气都失掉了，只剩下嘴唇不住抖动，喉咙哽咽，试图表现忏悔之意。
“易……名……好孩子，看在我救过你的份上，看在我们共同经历过生死的份上，放我一条活路……”老人做出了祷告的姿势，恐惧让他几乎握不住双手。他此刻无比希望对方会有一丝怜悯，然而他只看到了一双被血染红的眼睛。
“我……在勃克手下混了份差事，想着总算能离苟且偷生远一步了……”泪水填充了老家伙脸上的皱纹，这也许是他数十年来第一次乞求神明存在，但如若神明真的存在，那祂如何判定什么为善，何人应该摆脱苦难呢？
所以老艾金只看见了一双来自于炼狱的双手，毫不留情地紧握了他的脖子，他脱干水分的皮肤，甚至感觉不到痛觉，似乎与生俱来便与他相离一般，重新消失在空气中。
他絮絮叨叨地作着最后的忏悔：“是我……是我告诉骨头，你是所罗门的手下……也是我向勃克告密……”
“是我雇佣杀手……因为如果你还活着，总有一天会把我好不容易争取的生活打破……”
渐渐地他再也说不出任何话，只能发出类似破损风管挤出空气的声音，因为他脖子下的肌肉已经全部不见了，连喉骨也在逐渐风化。
他睁着浑浊的眼睛，最后一刻甚至以为自己看见了死神，那个血红眼睛的黑发年轻人似乎不具有任何情感，只是在重复着一个毫无意义的行为。
最后，老艾金的头颅也滚了下来，他右手微微抬起，似乎想做一个偷走匕首的姿势。
当易名从愤怒中挣脱出来，只看见了几具无声无息的尸体，与周围的腐肉别无二致。但他隐约记得，似乎用双手，握住了面前老人的脖子。
他背过身去，不知是精神上还是肉体上的痛苦，像无数爬虫钻进了他的脊骨，这种痛觉一直延伸到他的右臂，好像被铁水浇灌一般，几乎让他发疯。
他看向自己的后背，骷髅图腾已经悄然蔓延到了肩胛骨上。
接下来的一些日子，易名真正体会到了战争的残酷。在「本位世界」的二十年，他从未离开过亚夏联邦。这个中立国度从不在人道主义立场上允许难民进入，并且严格控制言论自由，自由民只能在立体光幕上看见战场上投下的光点，仿佛那些轰炸袭击来自于另一个星球。
他掌管的码头毁于一次边境冲突，他的帮派弟兄们也死于那场灾难，离子炮和战争机器人在数分钟内就把一个繁华的贸易港夷为平地，他甚至来不及回忆当时的场景。
他从未见过过程如此延缓、的战争，只能让思维逐渐麻木以应对越来越可怕的局面——本位世界一位诗人说过：“战争时期，人们往往无事可做。”
无数死尸填充于沟壑之间，骨头和勃克领域的地界上，人们围聚于绞刑架下狂欢，所谓的忠诚和征服感掩盖了战争的悲痛。
吊死的尸体在猎风和火焰下舞动，空洞的眼睛死死盯着半月前或许还是挚友的敌人。
就在一个红色火光升腾的日子，易名收到了所罗门的邀请函。他别无他选，因为骨头的手下正虎视眈眈地盯着他，信纸也因为多次翻阅皱成了一团。
他穿越了数十公里荒漠，出示了信函，终于在第二天夜里进入了所罗门领地。这里的景象与勃克截然不同，即使再简陋的街道，都竖立着蓝色鳄鱼旗，四处张贴所罗门的标语：“正义即真理！”
两百卫兵手持长戈，站立于所罗门府邸前。白色巨殿从低矮帷帐之间高耸而起，巴洛克式的大理石柱、直指天际的方尖碑、雕刻精致的石膏喷泉，仿佛高于尘世，无一不昭示着所罗门的森严权威。
当易名踏入铺满红毯的大理石宴会厅，再次被眼前的景象震惊。女人们用沾着烈酒的双手抚过他的脸颊，半醉的气息弥漫过他的耳根，轻抚他身体的肌肤如绸缎般柔软，红色舌尖像火蛇缠绕胸前。
荷尔蒙、酒精、尼古丁，一切让人忘记理智的气味，阻断所有人的呼吸。
浓烈白酒沾湿了所罗门的浓密大胡子，这位正值壮年、有着阴谋家思虑和政治家野心的领主，把手中红宝石粉末烧制的高脚玻璃杯摔碎在地上。
“我们所感受的一切，就是正义！”
“我们享受的快感，我们内心燃烧的仇恨，都是真理昭示的正义！”
人群中爆发一阵狂呼，至少在这一刻他们对这位领主深信不疑，有什么让肉体和思维上的疯狂契合更让人迷醉呢？
所罗门踩着红色碎片快步来到易名面前，他热情地拥抱这个瘦弱的陌生人，表露出毫不虚假的溢美之情。
“这个年轻人，完成了一项伟大的使命。他像一把毒刺，潜伏于敌人心脏。”
“他消灭了叛徒雷利，促成了勃克领地的分裂——我决定让他取代雷利的位置，授予少尉军衔，隶属所罗门第三军！”
这个突如其来、具有讽刺意味的头衔让易名不禁笑了出来，这该是多么混乱无序的制度，才会让一个第二次踏入领土的陌生人拥有军职——这样的荣耀就无异于哄骗儿童的蜜糖，给你一把利刃，蒙骗你的认知。
但这样的谎言似乎对所罗门领地原始的社会结构、松散的军队制度十分有效，无数挣扎于死亡线上的流民，渴望着进入军队，听命于所罗门所谓的“正义”——用暴行报复他们曾经可怕的生活，为他人带来地狱。
当所罗门宣布这个消息、把一枚军章扣在易名领口时，赞美和欢呼声变成了愤怒的吼叫——铁拳雷利用血和肉注铸的功绩，却让剥夺他性命的人掠去，多数人不相信那个忠心不二的人会反叛，这一定是卑鄙外乡人的阴谋。
宴会厅内的怒火似乎凝聚在了一个高大瘦削的中年人身上——胡复副将，这个战绩屡屡充满传奇的军队首领，站在了易名对面，在所有人注视下，向这个陌生来者拔出了军刺。
决斗式的动作点燃了人们的神经，军刺的血槽上升起一股惨白火焰，在“滚出领地”的高喊声中，愈来愈旺盛。
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