肖雪的滨海之行，令何奈感到突然。其实对肖雪自己而言那也是一次意外之举。
学校派肖雪去武汉参加省教委举办的新教材教学方法培训，三天的培训结束以后，肖雪去火车站买返程的火车票，在售票窗口前，一抬头，看见上面写着“武汉——滨海（直达，普快）”。
一个念头瞬间在肖雪脑海中冒出来。
她大睁着那双黑白分明的眼睛热诚地望着窗口内，面无表情的售票员:“武汉到滨海要多长时间啊？”
“25个钟头。”
“啊？这么慢啊?有特快吗？”
“嫌慢你就坐飞机撒！”售票员硬梆梆地扔出一句。
武汉的售票员和售货员的脾气相信大家都是领教过的撒。
拿着去滨海的火车票走出售票大厅，迎面的寒风让肖雪清醒了不少。
那是十二月，正是隆冬季节，广场上一片灰扑扑，一排排大树落光了叶子，萧瑟地立在路边。这个景象跟两天后肖雪所见到的南国风光可是相差太远。
后来肖雪定居在滨海的军营中，在一个流传营区的笑话中也曾听说过北方那些落光了树叶的大树。话说一个滨海籍的军官，在一次冬季去北方出差归来之后，逢人便感叹：“今年的冬天可真冷啊！北京的树都给冻死啦!”听到这个笑话时肖雪笑得真是开心，但那是后话。
现在拿着车票站在广场上那些“给冻死”了的树旁的肖雪可是打起了退堂鼓的。
她突然觉得自己打算去滨海的计划有些唐突：单位如何请假，父母如何告知，何奈会如何看待自己的突然造访？
可有些事情的缘分就是那么奇特，就在肖雪几乎决定去退票时，一个老大爷拉着人力三轮车，湖北人称之为“麻木”的，来到肖雪身边。
老大爷招揽生意地问肖雪：“姑娘伢要去哪里啊？”
老大爷原意大概是问肖雪现在要去哪里办事，可肖雪却回答了自己即将开始的旅程的目的地：“去滨海。”
“滨海好呀，海滨城市，干净！冬天还暖和，春暖花开的。”老大爷似乎见多识广。
又问一句：“去干什么？看男朋友啊？”
肖雪居然点点头，其实那只是刚刚通信三个月的笔友而已。
“男朋友是干什么的呀？”老大爷像个查户口的。
难得的是，肖雪一路配合：“是个海军。”
“海军好啊！”老大爷更是大加赞扬。
一连几个“好啊！”，让肖雪下定了决心，直接坐上大爷的“麻木”，去了邮局发电报。
后来，何奈多次说要去武汉找到那位大爷，感谢他，用何奈的话说，那就是月下老人派来专门给他送媳妇的。
坐在火车上一路南行，肖雪的心里充满了新奇。肖雪从小读书到上大学，工作，都没走出过湖北，对于南国沿海城市只是从书本上有所了解，知道祖国地大物博，南北相距甚广，地理环境，气候条件相差甚远，但这毕竟只是来自书本的抽象知识。
现在一天之间从阴冷的寒冬一脚跨入繁花似锦，春暖花开之中，对于没有读破万卷更没有行过万里，刚刚从一个校门进入另一个校门的小丫头肖雪，那份新奇与欢喜是可想而知的。
吉普车经过繁华的市区，拐到一条小路上，那是一条不甚宽阔的水泥路。
吉普车一拐上这条路，肖雪就觉得似乎进入了花的海洋，小路两边密密的都是同一种开花的树木，比刚才在市区看到的，街道两边的那些开着零星小花的树木要高大一些，大概有六七米的样子。花朵大而美，深紫红色，间以白色脉状彩纹，在微风吹佛下，花朵摇曳生姿，似兰花般的优美，担又比兰花更多了一份质感，不似兰花的娇弱。那大朵大朵艳丽的花并不是零零星星一两朵，而是一树一树占满枝头，云烟簇拥，热闹缤纷。
肖雪后来知道，那是紫荆花，是滨海市的市花，也是香港特别行政区的区花。这么艳丽的花却并不娇气，不需要特别的环境，只要周围空间广阔，阳光充沛，便可茁壮成长。
在那紫荆花覆盖的小道上，不时可以看到戴白色大檐帽，着藏青色冬季海军军装的军人们，这份景象就像一幅美丽的图画一样印进了肖雪的心里。
上世纪八九十年代的高中女生和大学女生中，对军营，对军人，有一种普遍的向往和崇拜之情。
八十年代初的中国对越自卫反击战，尤其是老山前线，猫耳洞，西安音乐学院入伍的大学生，后在前线成为残疾军人的徐良，那首因他而响彻大街小巷的《血染的风采》。这一切，对那些沐浴在改革暖风之中，听着港台流行歌曲，感觉生活无比美好，同时又零零星星知道一点苦难历史的女青年有着别样的吸引力，尤其是象肖雪这类脑子里充满了浪漫主义，英雄主义幻想，而且还有着舞文弄墨的业余爱好的文艺女青年们。
这种崇拜与向往似乎在不知不觉中影响了肖雪的择偶观。大学四年，肖雪没有跟任何一个男生牵手，令追求者们和旁观者们不解何故，只有肖雪内心知道自己崇尚的是社么。
肖雪的大哥，有一位同窗多年的好友，王道德，在大学毕业那年参军入伍，进入广西的陆军部队，人称“王排长”。
高中生肖雪见过王排长一面，精瘦的身材，黝黑的面庞。或许谈不上多么英俊潇洒，但在小文青肖雪的眼里心中却别有一番男子汉的刚毅。王排长似乎并没留意到那位娇弱的小妹妹，却不知情窦初开的小妹妹已将他定格在心里。
后来王排长所在的部队参加了老山前线作战。王排长英勇阵亡。噩耗传来，小姑娘肖雪失魂落魄了一个学期。后来她以此为素材写了一篇作文，在全国中学生作文大赛中获得一等奖。
在作文中，肖雪与那被她化名为浩浩哥哥的王排长展开了时空对话。少女情怀总似诗，文中的情绪令人读之为之心碎。高中同班同学莫名惊诧，不知这位美女加才女，天天跟大家一个教室上课，一个操场做操，从何处而来的阅历与灵感？
在临近大学毕业的那个月，肖雪无意中在一份杂志上看到了何奈叙写军营生活的文章，毫不犹豫地去信一封，二人遂成为笔友。
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