程亦秋坦然说：“大概是由于孩儿昨夜撞邪的缘故，看到那洋人，自然而然的就说出来了。”
程傲松说：“好了，此事以后再议。晚饭大约也差不多了，吃饭吧。”
高仁举看这情形要告退，被程亦秋叫住，从银囊中取出大约五钱银子，递给他：“今日辛苦你了，害的你耽误了生意。这些银子聊表寸心。”
高仁举不敢接银子，程傲松发话了：“高二，既是少爷赏你的，你拿着便是。”
高仁举千恩万谢的告辞了。
程亦秋跟在程傲松的身后向饭厅走去。
进了饭厅，偌大的饭桌上只摆放两副碗筷，旁边站立伺候的丫鬟老妈子倒是有四五个，看了一下，没有荷儿。
程亦秋诧异：“父亲，怎么只有两个人吃饭？”
程傲松沉声道：“只有为父和你在这里用饭，怎会还有旁人？”
程亦秋问道：“那我娘呢？”
程傲松摇摇头，看样子程燮已经完全失忆了。这孩子三岁时，他的亲生母亲就因为伤寒离开了人间，之后，程傲松一直对程燮严厉有加，虽然自己后来又娶了两个姨娘，但毕竟不是程燮的亲生母亲，所以，缺乏母爱的程燮从小就刁钻古怪，游手好闲，想到这里，程傲松也有些自责。
于是，程傲松便给程亦秋细细的讲述了以前的一切。程亦秋心想：这个程燮的身世跟自己还真像呢。
程亦秋又问：“那怎么不让姨娘跟我们一起吃饭呢？那多热闹啊。”
程傲松道：“妇道人家，岂可同桌而食？”
封建社会的男尊女卑观念是很严重的，即使是姨娘也不可以跟老爷坐在一桌吃饭。她们有自己吃饭的饭厅，至于丫鬟老妈子，就只能在厨房里吃饭了。
程亦秋又好奇的问道：“父亲，刚才孩儿看您在院中踱步，是不是有什么烦心事呢？”
此时正是1860年的仲夏，第二次鸦片战争已经快要结束了。英法联军即将进攻天津，已经在海上集结军队，虎视眈眈。朝廷的军费开支远远不够，便向民间的商贾富户征收税捐。程家在当地也是一个家底殷实的大家庭，下午，知县已经来过家里，亲自拜访了程傲松，希望他能带头纳捐。一旦程家捐了军费，别的商家也就好办了。
但是程傲松并不想纳捐，首先，他知道被征收的商家对朝廷的做法都深恶痛绝，如果他带了这个头，大家在背地里会拿口水淹死他；其次，这次捐了，下次捐不捐呢？这是个无底洞啊！
所以，程傲松刚才就是为这件事情发愁。
但程傲松并不想把这件事情告诉程亦秋，他担心儿子如果知道自己的真实想法，哪天在外面花天酒地的时候，一高兴把这事情捅了出去，他程傲松带头抗捐，可是要吃不了兜着走的。
当下程傲松把话题岔了过去，只说早点吃完饭就去休息吧。
回到自己房中，荷儿看见程亦秋，便说：“少爷，我去给您打水净脚。”
程亦秋说：“不急不急，还早呢，又不着急睡觉。咱们说会话吧？”
荷儿忽闪着大眼睛看着程亦秋：“少爷，奴婢有句话不知是否当讲？”
“但说无妨。”
“奴婢感觉。。。。。。。您有些变化。”
程亦秋当然知道荷儿的意思，自己本来就不是程燮嘛！当然会有变化。
但他还是装糊涂：“哦？说说看，什么变化？”
“少爷不似以前那般。。。。。。。轻薄了，谈吐举止似乎像个真正的读书人了。”
“呵呵，那是撞邪的原因吧。对了，荷儿，我撞邪以后，什么都不记得了，你的身世是怎样的？”
荷儿听到程亦秋询问自己的身世，神色顿时黯然起来。荷儿原本是山东淄博人氏，六岁那年，山东大旱，荷儿的父母和爷爷都饿死在了家乡。荷儿跟随奶奶逃荒至河北保定，奶奶也患了重病，眼看着就要客死他乡，程傲松恰好遇见她们祖孙两个，当下慷慨解囊，给荷儿的奶奶花钱看病，奶奶病愈后，程傲松便把她们二人纳入府中，做些拆洗缝补的活计，管吃管住，没有工钱。几年前，奶奶病故，也是程傲松掏钱给发丧的。
程亦秋听完，口中讷讷道：“这个老爷子，为人还可以么，知道积德行善。”
荷儿忙说：“咱家老爷可是个大善人呢。每逢灾年和收成不好的时候，他都在祠堂前施粥赈济。走在街上，遇见那些衣不遮体，食不果腹的人，他都会施舍一些。三伏季节，在院子门口，摆上茶摊，来往路人，随意饮用，分文不取。”
洗完了脚，程亦秋觉得有些困乏了，早早便上了炕。荷儿早端来了鸡鸣壶（铜或者锡制成的茶壶，壶身下面有一个相同材质的底座，内置燃烧的木炭，可以长时间保持茶水的温度。因为可以从夜间保温到天亮鸡鸣，所以叫鸡鸣壶），放在了炕桌上。自己也去外间睡了。
躺下以后，程亦秋大脑又兴奋不已，难以入睡，干脆爬起身来翻阅程燮的那些书籍，一看
才知道，净是些《风月宝鉴》，《灯草和尚》之类的低俗读物，看来这程燮的品位确实不怎么样。回想起今天一天的经历，自己也觉得不可思议。
正望着墙上文徵明的山水画发呆，耳边传来了旋龟的声音：“今日的事情倒是有趣得很。”
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