他抬头，只见一个人背对着自己，正翘着兰花指从一盒香粉里挑出一点粉，涂在另一只手的手背上看粉色。那人一头白发，像是老者，但是面皮却光滑细腻，白里透粉。
他一时没反应过来，那人猛一转身，狡黠盯着他看。
周不留一凛，忙说：“快请屋里坐。”
来人一笑，转身随他进了后院。
进密室落座，来人闲适地环顾室内说，弯起眼睛说：“周公，别来无恙。”
周不留一笑：“承您吉言，鬼少。”
鬼少，是人们对这个老不了的男人的称呼。他年届五十，但看上去却像十七八岁的少年。关于他不老的秘密，有人说是他在少年时中过一种奇毒，后来解了毒，他就有了这不老面孔，不过从此不会哭也不会笑了。还有一种说法是，他懂得采阴补阳之术，又会炼丹，因此驻颜有术，长生不老。这两种说法都流传颇广，信众甚多。前一种说法可信在鬼少确实不哭不笑，他只能用眼神和声音表示喜怒哀乐；后一种说法更能服众，因为他的确好女色。江湖中不少人以他为榜样，照例模仿。
鬼少点头：“我来此的原因，想必你都已经知道……”
周不留点头。他们不是朋友，他们见面都是有事要谈。“如果没猜错，这次的主顾是魏博的头颈？”
“没错，而且是长约。”
“长约？”
“接不接？”
周不留暗自思忖。
“周门”是魏博显贵最信任的近身侍卫来源。每当有达官贵人需要武林高手保护时，就会找鬼少，而鬼少又会来找周不留。不过，“周门”以往是如镖门一样的“单约”，即逢事主外出或在特定的一段日子请“周门”弟子保护，事毕两散。时间在一年左右甚至更久的“长约”，他很少接。
“你犹豫了？”鬼少意外，“这不像你啊！”
“我只是在想为什么要送我的弟子去保护那些该杀的人。听说他就像他的父亲一样，冷酷，残忍……”
“肯花那么多钱请贴身侍卫的，多是该杀之人。”鬼少呵呵一笑。
“如今我对钱也看淡了……”周不留微微一笑。
鬼少一愣，随即又笑了：“钱财当然是其次。不过，无论哪一门、哪一行，高手只有与高手过招才有意思。周门弟子从小作为侍卫来训练，他们只有在权贵身边才能与刺客正面对决，这是他们的本分，对吗？”
“你说的没错……”周不留叹了口气，“不过，我最近常常想，武者之间本无冤仇，为何要为一个不相干的人杀得你死我活？”
“现在的弟子一定很出色吧？”鬼少睇了他一眼，突然问道。周不留的推脱反而让他更觉兴奋和期待。
周门弟子作为侍卫是以死相护的“死士”，一旦没能如约保护事主，便要自尽以殉主人。鬼少也是习武之人，懂得“英雄惜英雄”的心情，如果是中材之人，周不留不会踌躇如此。
周不留瞥见他眼中的光芒，心下暗暗后悔。鬼少一旦对什么事和什么人感兴趣，就一定会想法设法得到，那时就算他不肯恐怕也不得不答应。
“你容我仔细想想。”他勉强一笑。
“虽然魏博未来的主人也会是暴虐之人，不过，左右超不过他的父亲……”鬼少宽慰他。
周不留默默地看着他：“何以见得？”
“因为……能杀的人差不多都已经被他父亲杀光了，不是吗？”鬼少语气戏谑。
周不留不语。
“而且，眼下他羽翼未丰，即便要作恶，也需要一些时日巩固自己的根基……”鬼少眨了眨眼，“所以，刺客——你担心的那位——来得不会那么快。”
周不留顿时像被野蜂蛰了似的，故意大笑了几声：“来又如何？”他最讨厌有人在他面前提“那个人”！
鬼少却依旧挑衅地看着他。
“好啦，我尽快给你答复就是！”周不留大声说。
鬼少为自己的小伎俩得逞而发出哈哈的笑声。“那么，我就等你消息了。”他起身，摇着扇子翩翩踱出门去。
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