宿平不顾张大少爷肉痛的目光，将手中的木箭插在周围的地上以作备用，留下一枚搭了上弦，想都不想就是一箭。
命中红心！
“我就说么，定是那竹弓有问题。”宿平将头一扬，面露讥笑瞥了张大少爷一眼，那张大少爷心头一紧，额头微微渗出一丝冷汗，瞧了瞧手里的破竹弓，拿它狠狠地抽了阿财一记。
阿财却是冤了。
因为宿平接下来的九箭，只中了两箭。
“十射三中！”
“哎……这弓，手生得紧，不然定能射中十箭！”宿平挽起柞木弓，摇头叹道。
“你就吹吧！”张赐进迫不及待地走了上来，一把推开宿平，狠狠地将那十枝竹箭一根一根地扎进土中，手里一枝不留。再来一通舒颈摆臀，屈腿伸腰，热身过后，又拿斜眼睥视了宿平一回，终于拔起一柄竹箭，开弓射了出去。
“嗖……嗖……嗖……”
这回合，张大少爷却是表现得极为惹眼，不骄不躁，也没废话，连着射了十箭。众人拊掌、叫好之声此起彼落。
“十射六中！”
两个少年换回了自己的弓，张赐进看了一眼宿平的手，突然笑道：“你这人，射得这么差劲，偏还要带两个木决，真笑死人了。”
“呀！呀！”宿平似猛然惊醒，一把将张大少爷双肩抱住，不停地摇晃，口中叫道，“我都差点忘了啦！——我能左右开弓！要不要咱俩再比试一回？”
张赐进吓得赶紧挣脱开去，连连后退，骂道：“比就比！怕你个鸟！”
“好啦！好啦！”沈朗这时间走了出来，“天色将晚，比试就此结束罢！”
邱禁一脸羞愧，上前对沈朗抱拳道：“属下今日叫大人看了笑话，败了兴致，真是该死……回去定当对这孩子好好教诲，虽不能比得上张少爷的射箭之能，也定然学您一般，教他做个坦荡荡的男子！”说话间，言辞恳切，叫人深信不疑。
“好、好、好！”沈朗拍了拍他肩膀，笑道，“你能有此心，教化乡野小民，也当可做我衡州厢军之表率。”
“谢指挥使！”邱禁说完，便领着宿平退到一旁。
张赐进胜了比试，指挥使脸上有光，邱禁虽有宿平输了比试却得了褒奖，阿财临场献计回去定有重赏，就连那评头论足的灰衣男子也因几句目光毒辣的定论而倍受推崇……这些人都谈笑着回到了营帐前，却只有两人心情例外。
一个是宿平，低头耷脑，闷闷不乐。
另一个便是都头詹纳司，沿路望着邱禁，神色阴沉至极。
……
沈朗带领着众人骑马离去。厢军一个个都围了上来询问结果，邱禁只说了四个字——“略败一筹”，兵士们无不啧啧称奇，没想到那张大少爷也是一个天才少年。
邱禁与宿平独坐一隅，副都头用手轻拍少年的侧脸，微笑道：“谢谢。”
“没事，邱叔叔，”宿平摆摆手道，“我才懒得与那烂人张计较呢……还有那空心大萝卜，我愈是不中、他愈是郁闷，他愈是郁闷、我偏愈是不中！好玩！好玩！”
邱禁被他一逗，也是开心不少，打趣道：“我可没有叫你射不中——你今天可真是丢人丢到县城去了。”
少年白了他一眼，道：“你这叫过河拆桥、鸟尽弓藏！”——这两个成语本来学自候志，却是用了珍有才的说法。
邱禁冤道：“我哪里过河拆桥了？我可是还临阵鼓励了你一番呐！”
宿平鼻子一哼，道：“别以为我不知道，你说的那番话里，可有玄机，怕我不明白，还再问了一次——不过幸好你再问一次，否则我真就把那烂人张给射趴下了。”
“噢？有什么玄机？”
“你先说自己不能拉开三弦弓，别人虽不知道，我却晓得，是以这里头肯定有猫腻。又说起要让我学那水稻的伴生之草，我也是想了一会儿才明白过来，水稻的伴生之草，不就是‘稗’吗？这‘稗’与‘败’是同音，自然是要让我输了比试。邱叔叔，我说的可对？”宿平将头一昂，骄傲地道。
“对啦，对啦，还真是个聪明的小子！”邱禁用手指一拧少年的鼻子，笑道。
“只是……我不明白邱叔叔为何要我这么做？”宿平却道。
“哎……你若知道这事是由詹都头挑起的，便不会这么问了。”邱禁叹道。
“是他？！可我却还是不明白为何。”宿平瞪大眼睛，继而又挠头道。
“也对，你年纪尚小，便是再聪明十倍，也想不出那人心的险恶……”邱禁道，“他见你早前见你射箭厉害，不知用了什么法子将指挥使和张家少爷引来，与你比试，他定然以为你会胜了那少年，如此一来，指挥使便在众人面前失了面子，迁怒于我。”
“我与烂人张比试，又干你和那指挥使大人什么事了？”宿平疑道。
“那张少爷是指挥使所教，你是我所教，你若胜了他，便不等于是我胜了指挥使了？”邱禁道。
“哎……你们大人之间也太过复杂了。”宿平摇了摇头，老气横秋道，“大萝卜真不是个玩意！——还有那指挥使，如果我胜了，他真会为难邱叔叔吗？”
“我也不知……这些大官们的想法，非是我等所能揣度的。”邱禁苦笑道。
“那你说我演的像不像！”宿平突然跳转话头，拍了拍手道。
邱禁微微一顿，接着面色一凝，似略思虑状，一本正经地道：“像！像极了！简直和你妹妹有得一拼……你、灵儿、根哥，这三口人，完全可以去搭台子演戏了。”
“你……你，好心没好报！”
……
就在这两人嬉闹时，沈朗一伙已经回到了张员外的庄子里。张大少爷早已下马冲了进去。指挥使发觉詹纳司似有话要说，便挥手遣退了众人。
“……大人，那宿平确实并非如你所见，那些厢军们都可以作证。”詹都头道，他今日目的未达，已是抑郁了一路。
“噢？你的意思……是让我把你都下的弟兄叫过来，一一对质？”沈指挥使眉头一掀，似笑非笑道。
“属下不敢！”詹纳司忙道。
“此处没有外人，不用‘属下’、‘属下’的叫……”沈朗顿了一顿，双眼凝视着詹纳司，复又叹了口气道：“你跟了我这些年，我太知道你的心思了……罢了、罢了，若有我在一日，定不叫那邱禁爬你头上便是……”
……
五日后，厢军拔营。
宿平与邱禁站在一起，手里拿着四把竹弓，两把一弦、两把二弦。两人都是依依不舍，少年更有泪花闪烁，却不知说些什么。
过了半晌，少年终于走了。
空旷的废营地上只剩下了邱禁一人，目送对方远去，可他却不知，另有两人也正望着他。
林老头喃喃道：“阿禁……你的突然出现，改变了这个少年，却不知你，能否改变自己。”
詹纳司站在靶场，脸色比之上次更为阴戾。——他的身侧，正立着一块取下了稻靶的空木架，那空木架正是原来的一百五十步之靶……
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