拉克丝和伊泽瑞尔连夜坐上祖安开往皮尔特沃夫的长途汽车，他们知道，拉克丝既然已经上了那忍者杀手的任务名单，她在祖安的地界上多停留一刻都是危险的。这么晚已经没有火车了，这种名叫“灰熊”的24小时长途汽车虽然座位狭小难受，车厢里隐隐飘着汗味和脚臭，但却是此刻能够最快离开祖安的交通工具了。拉克丝很感激伊泽的提议，她虽然成长在德玛西亚贵族家庭，但她和哥哥盖伦从小家教严苛，无论大事小事都要自己完成，没有沾染大小姐的娇气。能赶紧摆脱劫那阴魂不散的死亡威胁，让她长长的松了一口气。
身旁的伊泽在闭目养神，不知是在思考还是睡着了。坐在伊泽身边，稍微靠过去就能碰到他的肩膀，这给了拉克丝很大的安全感。紧绷精神终于可以放松了，拉克丝感到疲惫和疼痛正在从身体的各个角落袭来，她闭上眼睛，在脑海中梳理起这惊心动魄的一天……
这次拉克丝离开德邦东行的任务，是窃取诺克萨斯新一批派驻战争学院的守卫军官名单，并尝试打探这些新晋军官的个人信息，尤其是魔法能力。瓦洛兰大陆两个最大的帝国——德玛西亚坐落于西岸，诺克萨斯建立在东岸，诺克萨斯作为德玛西亚最大的敌人，百余年间两国屡次爆发战争，耗时数年，生灵涂炭。两国接壤处名为战争学院，那是瓦洛兰大陆的正中心。战争学院是整块大陆上魔法力场最强的地方，据说呼吸那里的空气都会补充魔法量，而长期在那里修炼更可以让魔法技能精进数倍。当然这些只是传言，作为德诺两国战火燃烧最猛烈、无休无止的地方，那一次次举国力量的恐怖轰炸，和不计后果使用的黑魔法阵，早已让这里寸草不生，辐射严重，一般人根本无法踏足。两国都把重要的军事力量和人才派驻在这一军事要塞附近，以便灵活应对突发事件，并制约另一国的行动。虽然当前双方正在维系一纸和平停战协议，但两国高层都能感觉到，两极分化导致的经济萧条和陈年累月民族仇恨的暗涌，让那一纸薄薄的和平文书随时面临着被撕碎的危险。
拉克丝继承了家族的纯正魔法血统，三岁师从德玛西亚最有名的的大魔法师修炼魔法，很小便发现自己拥有对光线无与伦比的掌控力，十六岁就凭借异常渊博的魔法知识和超凡的魔法悟性，破格成为德邦魔法议会的一员，被誉为“德玛西亚的光之美少女”。在魔法的世界里，血统和天资是高于一切的存在，因此，尽管拉克丝刚刚过了十八岁生日，却已在瓦洛兰大陆赫赫有名，再加上她天生丽质，金发碧眼，在人民口中更有了一份偶像少女的美誉，即便诺克萨斯民众也不乏她的粉丝。
她从小便聪慧懂事，在哥哥盖伦和德玛西亚皇子——下一任德邦皇室继承人嘉文四世的百般呵护和宠爱下长大。她崇拜哥哥们，更希望有朝一日不用躲在哥哥背后，而是站在哥哥身旁并肩作战，因此她十四岁便开始外出执行任务，十五岁就第一次孤身潜入诺克萨斯窃取情报。拉克丝有一个很强的光魔法，她可以短暂的改变自己身边光的折射和反射，从而让观察者的眼睛对大脑“撒谎”——她可以将自己伪装在明亮的地方，让其他人误以为她并不在那里，她给自己这项魔法技能起名为“钻石”。因此她可以孤身一人站在诺克萨斯议会厅的角落，安静的倾听最新议会决定。也可以抱膝坐在德莱厄斯私人城堡的客厅一角，缓慢的翻阅被称为诺克萨斯之手——诺克萨斯最高统治者德莱厄斯的机密文件。她的这个能力，简直就是为窃取情报而生，短短两年半的时间里，她已出入诺克萨斯十余次，窃取了多份重要情报。但这期间，她也有过一次惊险的失手经历，她从没告诉过别人。
这次成功的从一名诺克萨斯上将家中，窃取到战争学院最新派驻军官名称后，她发现资料中的种种线索，都指向一个情报：这批军官中有多名都是祖安蒙多实验室的试验品！蒙多实验室是瓦罗兰大陆上最疯狂的地方，比当今最伟大发明家黑默丁格的实验室疯狂一百倍，因为这里的试验品几乎全是血淋淋活生生的人类，和冰冷的锈迹斑斑机械的结合体……发现这一线索后，拉克丝犹豫再三，因为哥哥曾经反复叮嘱她“不到万不得已，不要踏入祖安的地界”。但最后还是好奇心占了上风，拉克丝来到了祖安，并试图潜入蒙多的实验室。然而正在她为蒙多实验室大门的密码锁伤脑筋时，劫的影分/身出现了。
想到劫，拉克丝忍不住打了个寒颤，几个小时前的生死逃亡还历历在目。在瓦洛兰大陆上，有一个独立于所有国家和联邦的势力，他们称自己为“均衡教派”，他们的教条是恪守均衡之命，他们现在只有三个人——三名忍者。这三名忍者，每个都是一顶一的高手。教派的头目名叫慎，外号“暮光之眼”，传说中他可以跨越空间的阻隔，瞬间出现在瓦洛兰大陆任何他想出现的地方。这比伊泽瑞尔的空间瞬移魔法“奥术跃迁”强大很多，因为伊泽的魔法只能在一个很有限的距离上实现瞬移。第二名忍者，“狂暴之心”凯南，身为约德尔人习得一身迅捷无比的忍术，传说他跑起来就像一道闪电，瞬间掠过你，或者击中你。而均衡教派唯一的女忍者“暗影之拳”阿卡丽，传说拥有倾城之貌，杀人的手法却如蛇蝎般狠毒。而“影流之主”劫，曾经是均衡教派的第四个人……确切的说，是那时均衡教派的众多成员之一。他叛出师门，屠杀同门，最终成为信奉“只有杀戮才是均衡之道”的黑暗杀手……
拉克丝不禁苦笑：就我现在这魔法能力，如果想杀了我，何必动用瓦洛兰大陆的顶级杀手呢。
她暗自叹了口气，摸了摸小腹处贴身藏放的情报，还好，情报还在。她的思绪逐渐被疲劳击散，在颠簸的灰熊车厢里，她睡着了。
当伊泽瑞尔睁开眼睛时，天空还只是蒙蒙亮的晨光，灰熊早已驶出了祖安颠簸的道路，开在通往皮尔特沃夫——瓦洛兰大陆科技之城的平坦大道上。长期在外奔波的伊泽早已习惯了早起，看了眼手表，早上6点，他开始打开手机逐条和回复探险家协会的邮件。终于处理完，他小心翼翼地伸了个懒腰，扭头看了看身边的姑娘。拉克丝的真人比照片上还要漂亮，金黄色的长发柔软而充满光泽，沿着她白皙的脸颊和脖颈垂下来，长长的睫毛在睡梦中微微抖动。不知在做什么好梦，她的嘴角勾起一个弯弯的弧度，让整张睡脸恬静可爱。
伊泽看得出了神，这么近的距离毫不掩饰地端详女孩的睡脸，是他从未有过的经历。虽然身为探险家协会会长，这两年他也认识了不少社会名媛，协会里年轻漂亮的姑娘也在急剧增加……然而痴迷于探险与考古的他，几乎一年四季都在泡在野外，要么是独自一人，要么是和协会里的同性搭档一起。对于女孩们的示好，他从来都是装出一副迟钝的样子，各种开玩笑打哈哈地糊弄过去。这次偶遇拉克丝并施以援手，也全源自路见不平拔刀相助的热血，然而一时兴起的英雄救美后，看着身旁熟睡的女孩，他开始有些不知所措起来。等到了皮城，是尽下地主之谊带她四处逛逛呢，还是直接送她坐飞机回德邦呢……他犹豫着，思索着，很想把视线移回手机屏幕，继续钻研那几份协会里新绘制的暗影岛内陆地图，然而目光却不由自主地时不时飘向女孩的睡脸。
“拉克丝，起床了。”拉克丝有些不情愿地睁开惺忪的睡眼，伸手遮挡着窗外的阳光。下一秒她看到眼前叫她起床的人，瞬间清醒了，脸微微发红，迅速地坐直了身子。
“咱们到皮城啦？”她站起来同伊泽一起下了车。
“是啊，欢迎来到我的故乡——皮尔特沃夫。”伊泽面露微笑，指了指远处的市中心，“你看，那就是你硬币上的皮城高塔。”
拉克丝抬头看去，远处市中心一片高楼耸立，甚是宏伟壮观，其中一座科技感极强的高塔，远远高于其他大楼，仿佛顶端已经插入了云中。我硬币上的皮城高塔……她不由得微笑。
“第一次来皮城？”
“嗯，皮城到德邦的高铁通了这么久，我却是第一次来……”拉克丝吐吐舌头，“唔……你不忙的话，可以带我逛逛皮城吗？我不着急回家……”拉克丝羞涩而满怀期待地问。
“嗯，可以啊。”伊泽仿佛松了口气般，“不过首先，我要带你去买身衣服换上，再休息一下，你的伤口还没痊愈。”伊泽很是关切地看了看她的左臂。
“已经不疼了。”拉克丝露出大大的笑容。
他们买好了衣服，伊泽带她取了钱并在市中心的五星级酒店开了房间，让拉克丝处理伤口、洗澡、换衣服。一切完毕已接近中午，两人在昨晚惊险的逃跑和魔法使用后，都已饿得前胸贴后背，于是伊泽带着拉克丝飞奔向皮城最著名的餐厅——皮尔特沃夫大饭店，大快朵颐。
吃完午饭，两人都感到异常的满足。皮尔特沃夫是瓦洛兰大陆的科技之城，这里政体独立，崇尚自由，反对战争，汇聚了大批顶尖的科学家和学者。整个城市干净整洁，设施先进，人们穿着简约而个性，街道上随处可见长相奇异的交通工具驶过。这里的美食也是在瓦洛兰大陆鼎鼎有名的，因为汇聚了各地的人，美食口味应有尽有，而结合了高科技的简约理念，餐厅里自助点餐自助结账非常方便。拉克丝初来乍到，到处都觉得新鲜，觉得一切繁琐的、消耗人力的事情，都在皮城被简化了。
伊泽瑞尔带拉克丝置办了一部新的手机，拉克丝之前的手机在祖安逃命时丢了。看到她特意挑选了一部和自己一模一样的手机，伊泽笑了笑。
“接下来想去哪里？”伊泽问道，“要不要去皮城的探险家协会总部逛逛？”
“好啊！”拉克丝兴致盎然。
在路旁等了片刻，伊泽拦下一辆计程车，两人依次钻入。皮城的计程车外形很可爱，整部车像一枚蓝色的椭圆形水滴，流线感极好，也不知是用了特殊的材料还是每天清洗，外壳闪亮如新。车是喷气推进的，没有轮子，在大街小巷上奔驰，就像一枚枚露珠沿着叶脉的纹理流淌。拉克丝在赞叹之余不禁想，如果德邦引进这些先进民用科技的话，人们的生活会不会变得更好？
车子开得又快又稳，不一会儿就到了皮城高塔跟前。
“探险家协会总部，就在这里。”伊泽带拉克丝走近高塔大门。站在高塔脚下抬头看，那种绝对海拔带来的压迫感被放大了数倍，让拉克丝有点头晕。她低下头，老老实实的跟着伊泽向正门走去。高塔的大门充满了科技感，同时又富丽堂皇，两扇巨大的门平滑如镜而又光泽无比。门周围的墙上，一圈圈魔法符文整齐的排列着，从不同角度看去，符文反射出不同色泽，七彩具备。走到门前，拉克丝发现这扇门竟有十余米高——这是为怎样的巨人设计的门啊！门前没有门童，也没有任何看起来像是门铃的东西，难道这扇门是自动感应的？总不会是需要用手推开吧……
伊泽走到门前，摘下手套，把手掌随意按在了门上，眼睛直视着门：“伊泽瑞尔。”
话音刚落，门就寂静无声的打开了。
“这座楼是全城治安最严格、防御最牢固的，进门需要通过掌纹、虹膜、声音的三重识别。”一边往前走，伊泽一边介绍，看到拉克丝惊讶的目光，他补充道，“而且不光是我的信息，在咱们进门时，你的各项信息也已经被自动扫描并列入监控了。”他莞尔一笑，带拉克丝穿过大厅来到电梯前，这部电梯的门也是无比的大。
“难道……这楼里住着一位泰坦？所以才制造了这么大的门和电梯？”拉克丝问道。
“很有想象力嘛。”伊泽按下电梯按钮，“大门是为了运输大型设备。别看这栋楼这么高，其实楼层并不多，只是每一层都格外高。因为这栋楼里有着皮城多位科学家的实验室，包括黑默丁格的实验室。”
“黑默丁格！”这是瓦洛兰大陆最如雷贯耳的科学家名字，身为约德尔人，改造了自己的大脑以运算和存储更多知识，皮城用的一半的科技用品都出自他的实验室。拉克丝情不自禁道：“有机会真想参观下他的实验室……”
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved