窗外风雨交加，室内却一派的祥和安宁。
太子嘴角衔笑，频频劝酒；萧都尉正襟危坐，淡笑以对，虽然礼节周全无可挑剔，但温和中却隐隐透出一点敷衍应付的味道。
未多时，内侍进来禀报，道乐师舞姬准备就绪，正于殿外候命。
太子笑笑，抬手示意让他们上殿。
于是，诸位乐师从侧门鱼贯而入。少顷，丝竹乐起，鼓锣声动。
鼓点渐渐密集，乐调渐渐激昂。热烈奔放的乐曲中，一红衣舞女，蒙着面纱，踩着鼓点，从侧门出旋转着舞了出来。
萧柏之淡然看着，平静如湖的脸上不起一丝涟漪。
樱柠今天特地挑了一支波斯舞曲，以明媚欢快的曲调来纪念他们曾经的青葱岁月。一身艳丽舞衣，露出两截凝霜般的藕臂，手腕处分别戴了十来个亮闪闪的银镯。随着她身子的扭动，银镯相击相碰，叮叮当当的脆响。宽松的灯笼裤，金色丝线在艳红茜纱上缠绕出妖娆花纹；经灯光一照，璀璨光芒一闪即逝，不经意间透出风情万端。一双晶莹玉足不着袜履，脚趾末处涂了彤彤丹蔻，映着雪肤，红者愈红而白者愈白，更显得一对小脚惹人怜爱。
繁音转急，乐音铿锵。樱柠踏着节拍，旋转着身子，一步步靠近。一双水汪汪的大眼睛，盈满了殷殷笑意，从面纱上有意无意地掠过萧柏之的方位。
萧柏之漫不经心地啜着酒，只觉得这舞娘也大胆放肆了些，竟不避礼节盯着宾客注目。他暗暗蹙了蹙眉，不由对那舞娘多瞄了几眼。这一瞄，却仿似看出了门道，场中舞娘面罩红纱，看不清颜容，但那一双眼睛明亮而清澈，顾盼神飞，叫他霎时想起了深埋于心底的一位故人。他的眼睛慢慢地眯了起来。
场内红衣舞姬楚腰嬛嬛，身姿轻盈。回裾转袖间，似惊鸿，如游龙，素手翻飞，柳腰欲折。时而腾空，时而低伏，举手落足间于优美中透出丝丝神秘，又于热烈中流露出万般妩媚。
但这一切落到萧柏之眼中，他却全都视而不见。只见他屏息凝气，身体渐渐往前倾去，一双眼睛只紧紧咬着场上舞娘的那对剪水双瞳，而握着酒杯的手指，已因太过用力而泛起了青白之色。
频频鼓动，乐声明快。樱柠一个急转骤停，正巧定在了萧柏之面前，眼神不偏不倚，刚好与他的视线对了个正着。
樱柠轻纱蒙面，萧柏之看不到她的表情，但面纱上方那双眼睛流溢出来的吟吟笑意，却叫萧柏之顿时浑身一震。他知道，她在面纱底下笑！这一瞬间，他脑袋轰鸣一声，气血翻涌，霍然间意识到面前的这个舞娘到底是谁！
手中的瓷杯啪的一下，竟叫萧柏之给生生捏碎了。身后的婢女赶紧上前，欲行收拾，却被他抬手阻住了。
碎片割破了他的手掌，酒液混着鲜血，刺得伤口火辣辣的疼，可他却仿若未觉，一对眼睛只瞬也不瞬地紧盯着场上的樱柠，片刻不离。唇边虽然笑意盎然，眼里却慢慢浮起了一层莹莹泪光。
面前那一团飞舞的红云，落到他眼里，只化作了多年前那一个小厮打扮的青涩丫头，那一个一直盘踞在他梦魂深处的身影。那一颦一笑，仿似昨日，从未远离！他鼻梁发酸，可又禁不住地想咧嘴大笑，这一刻，万千滋味，心潮澎湃，直叫他不能自抑，纵使咬牙忍耐，身子仍忍不住的微微轻颤。
鼓声如雨点般短而急促，曲调也随之激扬振荡，直入云霄。樱柠如一朵瑰艳的罂粟花，在殿上飞速地旋转。越转越急，越转越快，眼见整个人只舞成一片红色的纱影，忽然一个高昂的音符过后，乐声骤收，声调全消，而樱柠，也在急速的旋转中猛地定住了身形，像一尊优美的雕像般定格原地。
太子在上座击掌赞道：“不错！不错！高贵而不失热情，矜持而又娇媚，这一曲舞得好！”
樱柠盈盈一礼，躬身致谢，方想折身返回，便听见客座上的萧柏之出声阻道：“且慢！”
她抬眸望去，却见萧柏之对着她欣然笑道：“这位姑娘舞跳得极妙，本公子自有嘉赏。”
太子正等着萧柏之此话，此刻闻言，呵呵笑道：“这倒是我的不是了。此姬乃我府内之人，便是要给赏赐，也应由我来赐予。萧都尉此言，倒显得我悭吝小气了。”
早先樱柠与萧柏之眉来眼去的一幕，已尽叫太子收之眼底。他初初时略有些不快，想这舞娘怎的如此没有眼色，放着他这个正主不屑一顾，倒对个小小的都尉暗送秋波。到后来见得萧柏之也对其大有兴趣，才又暗暗欢喜：若是能用一名舞姬换得萧都尉的效力，倒也不失为一桩好买卖。
因而，樱柠一曲舞罢，他故意冷淡待之，只等着萧柏之开口讨要。
果然，萧柏之笑道：“殿下此言折煞下官。此番歌舞，既是殿下为下官专程而设，理应当由下官来行赏。”他说着，伸手至腰带上解下一青翠玉佩。
婢女见状，手捧托盘上前，欲接过玉佩转递樱柠。
萧柏之却轻轻摆了摆手，示意婢女退下，自己用两根手指捏了玉佩，朝樱柠的方向虚空递了出去，“这个赏你。”
虽然距离尚远，但樱柠却早已瞧见，那块玉佩不是别物，正是萧柏之小时候萧夫人特地去拓元寺为他求来的护身符，不仅玉质极佳，对其更是意义非凡。这样的玉佩，她如何能要？当下便说道：“谢萧公子赏赐。只是此物贵重，商容容不敢收受。还请萧公子勿怪。”
商容容？萧柏之一愣，旋即又想道，这些年樱柠流落在外，也不知有些什么境遇，她手里又没有身份文书，改名换姓也是正常。于是，便道：“本公子赏得你便收得，非偷非抢的，有何不敢？你且上前两步，把这个拿去。”
他既然如此说道，樱柠也只能依言上前。及至到了他身前几案，樱柠屈膝跪坐于地，躬身一礼，“商容容谢公子赏赐。”言毕，双手并举，欲取他指尖玉佩，萧柏之却忽而探身过来，倏忽一下扯落她脸上面纱。
两人四目相对，彼此间再无任何阻隔。萧柏之眼里笑意如春花徐徐绽放，霎时灿烂了整张脸庞；而樱柠，短暂的怔愣过后也是笑容满面，眼里还带了一缕示威般的得色，仿佛在说：“就是让你知道了我是谁，那又怎样？”
樱柠手指已触及玉佩，萧柏之却仍紧捏不放，只牢牢盯着樱柠吟吟而笑。樱柠微微用力拽了两下，玉佩仍纹丝不动。无奈之下，樱柠只得轻声提醒：“萧公子。”
萧柏之笑了笑，别有深意地看了她一眼，这才松了手，道：“你先下去吧。”
目送着樱柠的背影离去后，萧柏之一回头，便对上太子揶揄的眼神。他不由有些发窘，微红了脸道：“让殿下见笑了。”
太子呵呵笑道：“自古才子慕佳人，人之常情也。萧都尉不必介怀。只是素来不曾听说萧都尉有这方面的传闻，我只听人说过，萧都尉与夫人鲽鹣情深，专心一意而不欲妾妇。却不知萧都尉今日可是心意有变？”
萧柏之面色愈是尴尬，却仍强撑着说道：“不瞒殿下说，这舞姬甚得我心意。下官今日厚颜一回，想问殿下讨一个恩赐。若能得殿下成全，下官感激不尽。”
“哎呀，萧都尉此话就见外了。我常与你说道，我将你视为知己，只恨相见太晚。我这府里，随便什么东西，只要柏之看中，尽管拿去便是，莫说区区一舞姬，便是精金美玉，我也予取予求。”
萧柏之正拱手欲谢，却见太子身侧一人移步上前，附在太子耳畔低语几句，太子脸上笑容登时消敛。
回过头来，太子面上已有了几丝尴尬，“这个，柏之啊，我方才忘了，这舞女已是预定了要进宫的，名册都已经报上去了。要不，我府里还有其他舞姬，也都是才貌双全的，柏之另挑一位？”
萧柏之心底一惊，樱柠竟然要入宫？又暗叹一声幸运，还好在她未入宫之前碰见了，此事还有挽回余地，若是等她入宫后再遇见，岂不麻烦大了？遂开口说道：“殿下请恕下官冒昧，下官本非好色之徒，奈何对商容容一见倾心。除了此人，下官不作他想。”
太子面露难色，正欲言声，却又听得萧柏之说道：“殿下也是熟知宫里律条的。这人只要还没进去，便还有转圜之余地。编排个理由将人换下，再另寻他人将她的名额顶替了去，这也不是什么难事。柏之向来眼高于顶，能入我眼者，寥寥无几。今日凑巧在殿下府里得遇有缘人，还望殿下能给予成全。”
他咬了咬牙，又补了一句：“此事若成，柏之欠殿下一个恩情。日后殿下若有用得到柏之的地方，愿凭驱使。”
太子眼睛一亮，随即笑容满面说道：“哎呀，柏之这话客气了。你我相交，谈何欠不欠的。难得柏之有此心愿，我定会帮你了却。不过……”他拖长了声调，却不继续往下说，只拿眼去看萧柏之。
萧柏之忍不住问道：“不过什么？”
“不过这舞姬商容容，虽容身于我府上，但并非奴籍，而是平民出身。所以就算我有意要送予柏之，却还要征得她的同意。柏之须得耐心些许，待我派人问过她后明日再与你答复。”
萧柏之轻呼出一口气，立起身来说道：“不必了。柏之亲自去问即可。”拱手再一次谢过太子，即迫不及待地追着樱柠的足迹而去了。
太子看着他行色匆匆的背影，对身侧之人笑道：“外头都说萧柏之清心寡欲不好女色，我看是没碰上一个叫他动心的。如今遇上了，不也是这般的猴急？”
那人赔笑道：“殿下所言极是。之前殿下百般示好，想收服萧都尉，无奈他软硬不吃。今儿这个，可真是歪打正着，用一个舞姬就收买了他。可谓巧发奇中。”
太子转头望了一眼屋檐下断线的雨滴，笑了一笑，“今儿这场雨下得可真好。”
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