夜黑如墨。
宫娥已收拾了一地狼藉退了下去。胡公公端来一杯热茶，双手递给了皇上，“陛下，喝杯茶消消气。”
皇上却黯然摆了摆手，只示意胡公公将茶盏放于桌上。
“陶永啊，太子这回是真的留不得了。”静夜里，皇上苍老的声音显得无限悲凉，“朕将密旨隐而不发，原是存了一丝妄想，想给太子多一次机会。若他能改过自新，朕临走前就毁了那道密旨，让他顺顺当当地做下一任国君。可……太子如此逆节伤化，朕……朕实在不能把这江山社稷交到他手中。”
胡公公道：“陛下对太子一片拳拳爱护之意，就是老奴看了也感动不已。奈何，太子冥固不化，终究是辜负了陛下的厚爱。陛下，这世上人力所不及的事太多，正所谓尽人事听天命，陛下尽到了心也就足够了，是太子福薄，担不起这天命。陛下不必因此而过于自责。”
皇上叹道：“其实这结果朕早已料到，要不朕为何要留下那道密旨？日后待朕魂登极乐，你就把那道密旨拿出来吧。只可惜，为了这样一个扶不起来的阿斗，白白牺牲了苏至谦苏侍郎一家。如今想起来，朕真是悔不该当初！”
门外，包扎好伤口、刚刚返回楼上的樱柠蓦地顿住了脚步。
苏至谦苏侍郎，正是她在这个世界的便宜老爹！当初，就是她娘亲心心念念要为父亲翻案，才逼着她上京入宫，一步步陷入到今日这种境地。可是，爹爹不是因为叛国通敌才被满家抄斩的么？怎么又和太子扯上了关系？这里面，莫非另有隐情？樱柠的心砰砰急跳起来。
“当初陛下也是护犊心切，才会为了维护太子而灭了苏大人满门。”屋内，胡公公立在皇上身后，娓娓而谈，“苏大人学识渊博，才高八斗，本是个难得的人才，却奈何为人太过固执。那年科举，陛下命苏大人辅助太子监考，谁知太子竟借监考之名收受贿赂，贩鬻功名。陛下虽然痛心，但仍想着给太子一个悔改的机会，故而将此事悄然压下。不料苏大人却不能体谅陛下的良苦用心，不依不挠地一再递折子，要求严惩太子，还应举士子一个公道，甚至还扬言要将此事上报言官。此事若捅到言官那里去，太子的东宫之位势必不保。为了太子，陛下只能忍痛弃车保帅，给苏大人安了个莫须有的罪名，用苏家二十余条人命换来太子的安稳。”
皇上长叹一声，“早知这个孽子如此不成器，当初朕又何必为他杀人灭口？徒然耗损了朕的一名良臣！如今嗟悔无及。”
屋内皇上和胡公公二人絮絮而谈，一墙之外的樱柠却差点站立不住。原来，原来，苏家灭门一案的真相，竟是如此！可笑她母亲还一心想她求皇上为苏家平冤昭雪，殊不知，皇上才是这一冤案的幕后指使！
想起她那个一身正气的便宜老爹，想起苏家的二十余口人，再想起她母亲飘零舛驳的一生，想起无故丧命的慧四娘和从未谋面的辛湄，樱柠只觉得抑不住的满腹心酸。在这些站在权力顶峰的权贵眼里，他们这些人只不过是一颗颗的棋子，人命卑微堪比尘埃，去留皆不值一虑。一时之间，樱柠深深地感到了一种兔死狐悲的哀伤。
她知道，自己至今还能留得命在，是因为自己还有利用价值。于七王爷便不用说了，于皇上，也不过就是自己还能顺得他心意哄得他开心。要是哪天自己再无可用之处，不管是七王爷还是皇上，都会弃她如履。所以，她决不能让自己沦落到那一地步。
深深地吸了一口微凉的空气，她稳了稳心神，努力在脸上扯出一个无可挑剔的笑容来。等到对自己的状态满意后，她才抬腕敲了敲房门，曼声说道：“陛下，妾回来了。”
×××××
夜里闹了一场，次日樱柠便睡过了头。醒来的时候皇上已经走了，只留下了话，让她好生养伤，这几日就不过来了。
樱柠懒洋洋地起身，用过早膳后方想喊婉儿去换花，却突然想起昨天萧柏之值夜，今日应该休务了，此刻怕已不在宫中，遂作罢。
但樱柠没想到的是，她这一回却是算错了。
按例萧柏之今晨确实该交值回府休憩，但昨夜里却发生了那样的事，樱柠还受了伤，又偏生问都没法问上一句，情况不明，他又如何能安心回府？故而，今早交接的时候，他便找了个藉端与人调了班，只等着午后去找樱柠问个清楚。
可鹤安楼二楼的窗边上，一盆粉白相间的海棠花却盛放了一整天。萧柏之心里便七上八下起来。昨夜出了事，按理樱柠应该第一时间来找他商量才对，怎么却毫无动静？难道是她伤势要比看上去的严重？他一颗心登时悬在了半空，只恨不得天色立刻黑下来，好让他趁着夜色去鹤安楼探看一番。
好不容易等到天色暗下来，又盯着沙漏看它一点一点地漫过了子时，萧柏之借着夜色的掩护，轻车熟路地溜进了樱柠的卧室。
熏香幽幽，帷幕低垂。床帏里，佳人酣梦正甜。
萧柏之撩开帷帐，伸手摇了摇她肩膀，“樱柠！樱柠！你醒醒。”
樱柠睁开一双惺忪睡眼，乍一见萧柏之，吓得猛然坐起，“你怎么在这里？”
“嘘！”萧柏之忙伸指按住她嘴唇，“我偷溜过来的。你小声点，不要叫人听见。”
樱柠扫开萧柏之的手，仍是一脸惊奇，“你此刻不该是在萧府里的么？怎么还在宫里？”
“我跟人调班了。”萧柏之言简意赅，一句带过，转而问道，“你的伤怎么样了？严不严重？”说着往樱柠左胳膊瞅去，却见月白单衣上血迹点点。萧柏之不由蹙了蹙眉头，“怎么还在出血？”
樱柠也低头瞥了一眼染血的衣袖，满不在乎地说道：“大概是没包扎好吧。伤口有点深，不过也没什么大碍，皮肉伤而已，休养几天就好。”
萧柏之却不放心，扯了扯她的衣袖，道：“把伤口给我看看。”
樱柠伤在上臂处，袖子卷不了那么高，要看势必要脱掉半边衣裳。樱柠又岂是位肯吃亏的主？当下倏忽一下把袖子给抽了回去，狠狠瞪了他一眼，“看什么看！男女授受不亲！”
萧柏之又好笑又好气，索性在床沿边上坐了下来，“亏你还受过高等教育，思想怎的这么迂腐？”他抬手揉了揉樱柠的脑袋，“在这里呆得太久，被同化了嗯？再下去是不是还得行不摆裙、笑不露齿？哦，对了，还有三从四德……”
樱柠扑哧一下笑了，也觉得自己有点大惊小怪了，遂将领口稍稍松开少许，拉下肩头露出臂膀处的伤口给他看。
萧柏之定睛一看，却见那伤处包扎得松松垮垮的，细麻布系得歪歪斜斜，甚至洒了药粉的那一面也已经挪位了。他当即就沉了脸，“谁包的？包成这个样子，伤口怎能愈合？怪不得还出血！”
樱柠耸了耸肩，“还能是谁？那个‘僵尸’呗。叫她做事不情不愿的，好像她才是我主子。要不是我一只手动不了，我还真懒得指使她。”
萧柏之低低骂了一句：“这混蛋！”又推了推樱柠道，“你去把药箱拿来，我给你重新包扎。”
“不用了。一点小伤而已。”樱柠懒得动，推托道。
萧柏之却坚持道：“小伤也是伤，包扎得不好难以愈合，伤口好得慢。”见樱柠不为所动，他想想又加了一句，“你不处理好日后可是会留疤的。”
这最后一句果然起效。樱柠迟疑起来，到底爱漂亮的念头还是占了上风，于是乖乖的下床去取了药箱过来。
月色如银，流水细沙似的铺了一地，映照得整间屋子纱笼雾罩一般。
樱柠斜倚在床屏处，云裳半褪，裸出光洁如玉的一段藕臂，由着萧柏之上药包扎。
萧柏之手里忙着，嘴上也不得闲，问道：“昨夜到底是怎么回事？七王爷为何要行刺你？”
樱柠掩嘴打了个呵欠，懒洋洋说道：“他并不是来行刺我，而是……”慵懒着嗓音，她捡了些重点把事情略略跟萧柏之说了一遍。
听完樱柠的讲叙，萧柏之一张俊脸已黑如锅底，磨着牙恨声骂道：“七王爷的脑子里装的都是粪吗？怎么尽想着这些旁门左道的东西？！”顿了一顿，眼底忽而又现出担忧之色，缓了语气道，“樱柠，他这次没能得手，恐怕还会卷土重来。他能下手的机会实在太多了，你可要怎么防？”
樱柠却一脸的满不在乎，“怕什么？兵来将挡水来土掩呗。”话刚说完就感觉萧柏之停了手上动作，抬眸一望，就见萧柏之正不满地盯着她，“樱柠！我在跟你说正事，你不要这么吊儿郎当的。正经点好不好？七王爷要对你下手，分分钟都有机会！”
樱柠莞尔一笑，柔声哄着他道：“好啦好啦，你不用这么紧张。这不是什么大问题，小事一桩。我有办法搞掂的啦。”
“什么办法？”萧柏之将信将疑。
樱柠又张嘴打了个呵欠，才不经意地说道：“这两天我找个机会漏点口风给德妃娘娘，让她知道我已有一阵子未并承欢雨露了。七王爷若是敢乱来，就是自寻死路。”
萧柏之闻言一愣，面上浮起了一丝古怪的神色，支支吾吾了片刻，才期期艾艾问道：“皇上……皇上最近真的……没有碰你？他不是还有在鹤安楼留宿吗？”
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved