萧艾摇头，“我想说，谢皇上。多谢您这么纵容我，宽恕我，这是我一直都想说的话，您对我的宽容，换来的却是，王爷的攻城掠地，所以我害怕见您，‘对不起’，我根本说不出口，感谢的话，也说不出……”
朱允炆扯着一丝微笑，“朕以为你会怪朕，废了你，囚禁你呢？”
“我并非不知道好歹，您对栎临殿的供给照旧，那样做，只是为了让我过个清净的生活而已。”
朱允炆轻不可闻的叹了口气，“纵然你用命赌，朕输了，但是这次朕还是输得很高兴，因为你的目的，达到了。”
萧艾心里一紧。
“四叔自三月份起，大小战役没有停息过，从河北到山东，到河南……”
萧艾望着他，这样的消息，自己日夜期盼，但如今心里，不知悲喜。
“燕妹妹知道河南在哪儿吗？淮河以北，一旦四叔跨过淮河，他就逼近长江了，”朱允炆皱着眉，苦笑道：“离朕近了，离你也近了。”
萧艾望见他眼里居然是绝望的神色，“皇上，您不是说过吗？绝对不手软，王爷毕竟没有过淮河，不是吗？”
“有什么差别吗？”
“按时间算，王爷在黄河打了两年多，若要跨过淮河，只怕……”
朱允炆摇摇头，“朕告诉你，四叔现在还在关外呢，根本不在中原，可是根本没有差别。如今在关外牵制他南下的军队，已经是朕能派出的全部兵力了，虽然他这几年南下的速度很慢，但是朕已经跟他耗不起了，耿炳文的五十万大军，李景隆的六十万大军，盛庸的三十多万大军，还有各地的守军，淮河，长江一线的军队，朕能调的都调走了。他还烧了朝廷在徐州的屯粮。”
萧艾大吃一惊，事情，远远超出预料。
“如今长江防线早已是外强内虚，只怕抵挡不了多久了。”
“皇，皇上，”萧艾于心不忍，“听王爷说过，长江天险，一向易守难攻，我相信王爷他不敢轻易攻打的。”
朱允炆一笑，“的确，朕已经派黄卿，齐卿他们离京了，暗自招兵买马，唉，朕希望在四叔攻来之前，他们能回来。”
萧艾眼睛湿润，哽咽道：“皇上，您来见我，是有什么事吗？”
“朕想和你谈谈四叔，可以吗？”
萧艾点头。
朱允炆示意她坐，目光渺茫，回忆道：“父亲说，为长者，当仁义，让他人心服，为君
者，当谦逊，广纳贤臣。皇祖父说，朕不需要打天下，只要时时刻刻把百姓放在心上，学会治理好天下就行了。朕一直都是这样做的，可是，为什么朕眼看着身边的一个个人都心向着四叔呢？其实那么多皇叔中，朕最不喜欢四叔，二皇叔秦王放荡但是随意，三皇叔总是笑哈哈的，只有四皇叔总是让人感到害怕，朕不明白，为什么明明有违天道，他依旧能够逆天而行呢？”
萧艾望着他，平静道：“皇上，当真想听？”
“恩。”
“王爷身为皇子，没有您的父亲那样疼爱，没有您的母亲那样照顾。您知道他的母亲是怎么死的吗？”
朱允炆没有摇头，也没有点头。
萧艾也不想再提了，接道：“北平，是元朝的旧都城，奸细混杂，城池被毁大半，蒙古人频频袭扰，这就是王爷的藩地。我小的时候几乎是见不到王爷的，因为他必须时时留在军营里，那时蒙古人被打退到草原，建立了‘北元’，王爷的志向不仅是把他们驱逐出关内，还要彻底消灭。皇上，您的江山的确不需要打，那是因为在边塞，一直有您的皇叔帮您抵御外敌，防守边塞。”
“这些难道不是臣子当做的吗？”
“那两军对持呢？您和王爷各为两军主将，可是王爷是在前方拼命，您呢？只要轻飘飘的说几句话，就会有人为您拼命；王爷当初只有八百人，而您拥有天下大军，一拥而上，全部朝北平去了，您想过王爷当时处在何种境地吗？”
“那是他谋逆。”
萧艾侧过脸去，“您的一切都是上天赐的，而王爷，必须要自己争取。”
“燕妹妹，”朱允炆忽然神色痛苦，倒抽了一口气，“朕愿意送你走。”
“什么？”萧艾猛地抬头。
“今天朕来，就是想说，朕愿意送你走。”
萧艾很快平静道：“我不走。”
朱允炆哼笑：“你上次说不走，朕还以为你是为了朕，后来朕才发现，你只是不希望四叔罢兵，你放心吧，这次不是言和，朕，当真愿意送你走。”
萧艾眼泪夺眶而出，转过脸去，不再敢看他。
朱允炆起身，没有看她，望着窗外纷纷大雪，“燕妹妹，这不正是你想要的吗？朕成全你。”
萧艾心里猛然一震，僵直在那里。
朱允炆平静道：“收拾好了，想走了，派人来告诉朕一声，朕送你回北平。”说完，大跨着步子离开了。
萧艾哀恸不能自已，朝着朱允炆的背影，伏地跪拜，久久僵坐在地上。
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