墨玉色的天穹上点缀着星星。
今夜的星不多,但每一颗都出奇的干净、明亮,没有半点儿拖泥带水的不纯光晕。
星幕下的朱雀大街华灯耀彩,天上地下,星光与灯火辉应。街上行人不息,马车不绝,茶楼酒肆窗牖焕明,歌女唱一曲繁华太平,不染声色犬马、纸醉金迷的颓败气息。
马车从朱雀大街拐入芙蓉巷,沿着可同行两辆马车的宽阔巷道,行进约一两炷香的工夫,就到了神仙居,神仙居又称神仙山庄,虽然它并不是依山而建。顾名思义,神仙居里住神仙,严格说来,它是男人的消金窟,吃喝嫖赌玩一应俱全。但它又不是寻常的茶楼、酒肆、青楼、赌坊或者斗蟋蟀、斗鸡、比武甚至比琴棋书画、诗词曲赋的比试场的简单叠加。
在这里只有客人想不到的,没有它玩不出的。
它的口号是让客人开心而来,满意而归。
据说神仙居好玩的地方太多,即便每日前来,也要大半个月才能玩遍。因此,无论是本地人还是五湖四海的异乡客,不管是达官贵人还是三教九流,对于神仙居皆如蚁附膻、趋之若鹜。
正因如此,这里的规矩也比别处大得多。不该去的地方不能去,不该说的话不能说,不该吃的东西不能吃,不该碰的人不能碰……而最重要的一点,没有神仙居特制特发的门牌,就算天皇老子来了也进不去。神仙居一向认牌不认人,不问客人姓什名谁,也不问门牌的来处,持有门牌的,就算街边乞讨要饭的叫花子也可畅通无阻。
要得到神仙居的门牌一般而言有四种途径:一是买,五十两银子一张,适合达官贵人或钱多得花不完的败家子;二是等,等到有人到神仙居包场举办聚商会、斗诗会或比武招亲之类,发放特殊的邀请门牌,适合商贾、饱读诗书的士子或是尚未婚娶的青年才俊;三是捡,适合抱有守株待兔心态的人士;四是偷和抢,适合梁上君子,打家劫舍之辈。
于是有人传说,神仙居幕后的神秘老板是杜相养子元无邪。因为神仙居的门牌都是由他经营的、散落在京师各处的书画坊和文房四宝坊出售。京师传言,他是唯一一个出入神仙居不需门牌的人。当然不包括那些在月黑风高的夜晚翻墙入内的人,因为那些人大多会被打得很惨,直到爹娘不识。
于是京师曾出过一种怪现象——大牢中偷盗神仙居门牌的贼比偷取金银玉器的贼还多。
今夜神仙居的门口与往日一样热闹,车水马龙。
查验过门牌之后,客人入内会有专门的豪华大马车载他们去要去的地方。
“客人去哪儿?”一个“门神”目不转睛的盯着眼前美得不似凡人的少年。“门神”是神仙居门前查验门牌的人的俗称。这个“门神”觉得他今夜修了八辈子的福气,之前刚过去一个俊美如妖孽的男人,一个高贵霸气得让人不敢直视的男人。现在又来了两个美少年,看上去虽有些阴柔,眼前这个却实在美得太不像话,简直就是罪过。
“教武场。”美少年身后的人迟疑了会儿,回答。
“门神”扭头朝内高呼,“东仙院,两位。”
“客人这边请——”引路人立时上前,引着两人走向众多马车中的一辆,说道:“这辆车正好还有两个位置。客人都是去东仙院的,与您二位同路。”
美少年没说话,笑了笑,赏了引路人几两碎银子。
马车门由后打开,里面挂着特制的灯笼,车夫陪笑站在门前道:“客人请。”
美少年正要上车,漫不经心的瞟了眼车内坐客脸色顿变立马转身走开,不动声色的轻声道:“换一辆。”车夫与引路人都觉莫名,却也不敢违了客人的意思。
马车内,一身玄衣便服的车非轩蓦然蹙起了眉头,与坐在他对面的车非辚对视了一眼。莫非是眼花了?适才在亮处一晃而过的美少年竟有些像……杜贵妃?这怎么可能?
两人大为错愕,不约而同的想下车探个究竟,才刚要起身,就听同车的一个少年不耐烦的对车非辚道:“你别乱动行不行?”一转头,他又对车夫嚷道:“喂,还不走啊?要本公子等到什么时候?鸟都要在头上筑窝了。”
少年手中的折扇扇得很快,带起一股凉风吹得车非辚打了个喷嚏。他对面那个像是没睡醒的风流公子懒懒的睁开眼,长腿一伸踢了少年一脚,说道:“十三,你穷嚷嚷什么?”他稍稍坐正,随手抛出一锭银子丢给车夫道:“可以走了吧?”
车夫接了银子,陪笑说了几句讨好的话,便关了门,驾车而去。
车非辚忍不住掀开侧帘往外看,哪里还有美少年的影子。
男装打扮的杜芷蘅与清风坐于另一辆马车之中暗自庆幸刚才真是眼明脚快,否则一不小心上了那辆车岂不让车非轩逮个正着?谁能料到,在宫中一两月也见不到皇上一回,出了宫在这种地方竟然能不期而遇。不知该说是走运还是不走运。
杜芷蘅冥想着。同车有人闲谈,一人问向同伴道:“怎么今晚去东仙院的人特别多?难道教武场又有比武招亲?还是戏楼又来了新班子?”
“谁知道呢……”同伴也疑惑。
车内另一人故作神秘的接话,“两位老兄没听说吗?一个月前就有人包下了东仙院今晚的商人阁,邀了各地的大商人要做大买卖。”
“什么人这么阔绰?”
“天知道。老子要是有那个闲钱就包下西仙院的佳人轩。摸一把水灵灵的美人儿,那才真叫快活似神仙……”
这人越说越下流,时不时瞥几眼杜芷蘅,笑声越发显得淫荡。
清风见小姐锁紧了眉,狠狠瞪向这人,拽紧拳头,手骨脆脆作响。这人被她的凶狠气势吓住,摸了摸鼻子,不敢再出声。过了一会儿又上来一人,马车客满便直奔东仙院而去。
到了东仙院门口众人下车,又有人迎上来引导。
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