“你……是来找渝王殿下的？”姬璇子回头笑问着。
“是啊，我不知道他今天还没回来，只好晚些再来了……”
“不用！你若是没什么其他事儿，进来与我聊聊可好？”
苏泰一愣，指着自己的鼻子，“我？与你聊？聊什么？”
姬璇子咧嘴一笑，“我知道你是谁，也知道你这些天和渝王混得挺熟！把你要告诉他的事儿先跟我说说可好？应该也不是什么天大的秘密吧！”
眼前此人顽童模样的神色和语态，让苏泰一时间忘记了他身后披着的白发，显然是把对方当做是自己的同辈了。
“也好，既然你能住进王府，让你听听也无妨！”
恩华宫中，芸贵妃正与百里末闲庭信步。深秋时节，虽然已无太多花木争奇斗艳，但凉秋时节多色交融也算是别有一番风情。
虽说多出景色略有萧条，但在这恩华宫中西南角却是秋菊正茂。
百里末一路跟着芸贵妃，忽见眼前的紫龙卧雪与瑶台玉凤交相辉映，一艳一素对比甚巨，芸贵妃正欣赏得专注，而他却只是扫了一眼，仿佛对眼前美景毫无兴趣。
察觉到了自己口中评论秋菊之词，根本入不了百里末的耳朵，芸贵妃颔首一笑，“渝王今天来，请安与赏菊不过是借口，有别的事与本宫商讨才是真吧？”
百里末一愣，眨巴了两下眼睛，莞尔欲答，却又被芸贵妃制止，“进屋说吧！”
宫女摆放好了软垫，百里末俯下身，趺坐在那软垫之上，见身旁还摆放着一株墨牡丹——看见这朵菊花时，他却是会心一笑。
“直到见了这朵花，你才能笑出来。看来，你的喜好与你母亲还确实是一样。”
说话时，芸贵妃已经支开了身边一众侍从。百里末本有些紧张，四下观望见没有外人，心才落了地。
“不要害怕，在我这里，也没人敢胡乱造次！”
“只是……提及母亲，怕会连累了贵妃娘娘……”
“还是叫我芸姑姑可好？”周芸熙恬然一笑，对着百里末的态度，就仿佛是自家孩子一般。“我知道你对亲近的长辈，多会用姑姑叔叔来称呼。过去呀，被你叫得最多的，便是左丞相夫人段茵，而后便是我了！”
周芸熙似是很喜欢过去的光景，只是一想到曾经，却又不由得垂眸哀叹，“如今，你长大了，我倒是庆幸还能看见你这般俊俏模样——真是像极了晴儿……”
言到此处，她竟然红了双眼，提起袖子意图掩盖。
“芸姑姑……切莫再提及过往，隔墙有耳！”百里末虽然也非常想与周芸熙细谈母亲，可他更害怕如今再有人因旧案而遭难，更何况若是没有当年周芸熙的鼎力相助，他又如何能活到今天……
他为周芸熙沏上了一杯茶水，并递到她面前，“芸姑姑不怕有人算计自然是好，但如今我在朝中初露头角，若是因此而让人惦记上，甚至以姑姑来要挟——怕是我也会不好动弹了。”
周芸熙一惊，而后淡了神采，舒眉言道，“也是……看来，你是有心要在朝堂上占那一席之地了！”
“若不如此，怕是也难过活。既然我决定了要活下去，就必须要争那一席之地。即便不为自己……也得为了故去之人，没有白白牺牲了性命……”
他紧绷着面孔，双眉上扬，眸中似是看得深远，却又如同呆滞着一般，让周芸熙读不出更多的所以然来。
“只是为了他们不白白牺牲？你若真只是这点要求，现在就可以离开恩华宫了。”
周芸熙突然冷脸，让百里末措手不及。
见他错愕，周芸熙忽地掩口而笑了起来——“只是，若这番话你是说给旁人听，而不是说给我听，那我暂且可以饶过你！”
话音一落，百里末破僵而笑，只是这一刻，他的眼角似是也略有湿润了。
“芸姑姑……我想救他。我知道，他还活着。”
便是这下一刻，他坚定了双眸，直视着眼前的贵妃，说出了自己心中的一大夙愿。
周芸熙知道他所指是谁，毅然点头道：“好，我替你打听消息，只要有他的下落……”
“不急！”百里末伸出手掌一抬，打断了她的话语，“眼下，我若是需要芸姑姑相助，就必须要让我们之间的关系更为牢靠才行。否则，频繁来往，势必会遭人闲话！”
“也对……”周芸熙眼眸一转，笑道，“你小子今天来的目的，该也不是刚才所说的那些吧！”
百里末看着眼前这妇人依旧年轻如初，仿佛时间在她脸上停留一般，此刻却又如少女一般娇笑扬眉，瞬间觉得自己如同回到了十年前的光景。
他虽然傻愣了片刻，但也马上说出了自己心中计划：“若是芸姑姑不嫌弃，今后，我想称你为母妃！”
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