皇帝默然扫他一眼，缓缓道，“除了减员可减耗，还有别的方法同样可达减耗之目的。”
武管瑞心头一紧，脱口而出，“陛下的意思是减少饷银？”
皇帝惊讶挑眉，眼神了随后大亮，“爱卿这主意不错。”
听似他压根没想过这个办法，完全是武管瑞的建议一样。
武管瑞瞧见他光芒闪烁的眼神，心里生出几分怪异感，仍没有往更深远的问题上面想去，“请陛下恕末将直言，减少饷银只怕……不妥。”
“哦，如何不妥？”皇帝神色端凝，目光瞬也不瞬的盯着他，一副翌起耳朵认真倾听模样。
“百姓从军大部份皆冲着不错的饷银而来，若贸然减少，末将怕引起他们负面情绪。”武管瑞犹豫片刻，似是完全站在为国着想的大义立场，“一旦有战事发生，低落的士气不满的负面情绪绝对会影响战果。”
“久而久之，定会形成恶性循环，到时，阵亡的将士会增加，也许还会引发大规模逃兵的现象。”
“照你这么说，减少饷银之事是万万不可行了？”
“这个……”武管瑞略作沉吟，方道，“不是绝对不可行，但真执行起来，只怕得先定好详细规则分别对待。比如，万一发生逃兵情况该如何罚；有战功者，又该如何加重奖励等等。”
皇帝似笑非笑看着他，平静中带着一丝好奇问道，“那么另一个法子，爱卿以为如何？”
“减员减耗吗？”武管瑞皱起眉头，脑里飞快计算着一旦真实行这个措施，他手下会减损多少人员。
“按照优胜劣汰的标准通过比试减少部份兵丁，确实可为国库节省开支。”
皇帝哈哈笑了起来，神情愉悦似有触动，“优胜劣汰？看来爱卿胸有成竹啊。”
武管瑞心里再次有种丈二和尚摸不着头脑的茫然感。
“末将愚钝”他想了想，一副惭愧之色抱拳作揖，“还不知陛下宣末将进宫所为何事。”
“没什么大事。”皇帝意味深长瞥过他肃杀面孔，语态平淡，“朕心有烦扰，就想听听爱卿见解。”
他又笑了笑，神情甚是愉悦，“看来今天宣爱卿进宫，还真是宣对了。”
这是说，武管瑞无意之中帮他解决困顿于心的烦扰了？
武管瑞却将他的话归结为：闲聊！
可皇帝特意宣他进宫闲聊？这事怎么看怎么透着不同寻常的古怪。武管瑞一点也不觉得皇帝真会做减员减耗之事，至于减少饷银？或许皇帝动过这样的念头，不过他自信经过他分析，皇帝这个念头应该淡了很多。
难道皇帝今天宣他进宫，就是头疼宠大的军饷开销？
武管瑞心头打个突，心思不由自主转到往年军饷支出方面去。
“你久未回京，太后她老人家最近一直念叨着想要见见你。”皇帝没有给他解惑，军饷的话题就此打住，反而认真拉起家常来，“既然进了宫，你现在且去看看她老人家吧。”
武管瑞愣了愣，随后拱手，“是，末将告退。”
他告辞退出勤政殿，自有内侍引着他前往太后的慈和宫去。
待武管瑞走了半刻钟，皇帝垂眸盯着桌子，头也不抬的吩咐道，“李福海，让人留意武少将军在慈和宫的言行，别让他坏了太后兴致。”
这话说得十分隐晦，不过李福海作为近身服侍皇帝的老人，自是皇帝略一提点他就心明眼亮。
“是，奴才这就下去安排。”
皇帝面无表情点点头，“去吧。”
武管瑞前往慈和宫，一路还在琢磨皇帝宣他进宫的用意，却半点也不知他刚进宫没多久，有道消息就在他留城外的三千亲兵中炸开。
这三千亲兵中，为首的叫方文信，是个精明且十分有主张的汉子。他听到那消息，第一时间只觉荒谬。但其他几千人可不像他这么想。
他们齐齐到方文信跟前进逼，“方侍卫长，你赶紧拿主意做决定吧，少将军平日待我们不薄，我们这时候可不能弃他不顾。”
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