“老板，有位娘子要见你！”赵桐正和袁恭对账，小厮来报。
娘子？“哪位？因何事要见我？”
“不知道，脸生的很，听口气，不像本地人！何事……她没说。”
“你先好好招待，告诉她我随后就来！”
“是！”小厮退下。
赵桐放下账本，指示给袁恭看对过指着处，交代清楚后才下了楼。
“老板，这边！”小厮见她下楼，踮脚招手。
赵桐点了下头，走上前，拱手作揖道：“可是这位娘子找我？”
那女子一身白衣，彬彬有礼，回揖道：“莫老板有礼了，在下姓穆，名初白，唐突求见，还请见谅！”
赵桐心里一突，这人的口音和涵儿一样，莫不是京城来的？
心里惊讶，面子上却并未表现出来。礼笑道：“穆娘子有理了，此处说话不便，还请移步雅间！”
“请！”
“请！”
小厮上好了菜，自助餐本来没有上菜这项服务，只是这穆娘子左看看右瞧瞧，见了美食各尝一口，却并没有多吃的意思，倒显得有些醉翁之意不在酒。
“穆娘子找我所为何事？”礼数都周全了，就该进入正题了。
见她出口爽快，穆初白也不打哑语，直接道明来意：“我是一个商人，也算游历过不少地方，像自助餐这样的经营方式只有在铜城得以见过，甚是新奇，打听之下才知道，原来莫老板才是发起人，遂心生好奇想见上一面！”
商人！
赵桐端起茶杯喝了一口茶，借以纾解心中的紧张之气，还好，只是个商人！
这样的话，后面就好办了！
“发起人不敢当，小小拙计，不敢班门弄斧！”
“嗯~”穆初白展开扇子摇了摇，“这可不是拙计，想我们穆家世代经商，也算一代商家，却从未有人有此创新，莫老板是个人才！”
赵桐谦虚地笑笑，她可不认为这位穆娘子找上门只是为了夸她那么简单。
果然，穆初白又道：“在下想和莫老板合作，莫老板意下如何？”
赵桐摇摇头，意味不明，“穆娘子这说的是哪里的话，山野小民如何能与商贾世家合作，岂不是高攀了！”
“莫老板，咱们明人不说暗话，我的意思你应该知道！”如果说此等经营方式让她耳目一新的话，那些独一无二的食物才真真是叫她印象深刻，那是她吃遍山珍海味都不曾尝过的美味。
赵桐把玩着手里的茶水，她当然知道，那些秘方就像生金蛋的鸡一样，谁看见谁眼红，别说上门求合作的，这些年各色各样的窃技贼也没少抓，可是……
“实不相瞒，莫某胸无大志，不求飞黄腾达大富大贵，只想安安稳稳过日子，莫某还指着这些个秘方养老，实在是无意向！”
“唉~”穆初白抬手制止，“莫老板还没听我说利润分成就如此果断，不觉言之尚早吗？在下出的价可不止够莫老板养老了，保准你几辈子都花不完！”
赵桐摇摇头，她不是迂腐之人，如何做才是对自己有利她心里最清楚，倘若她和涵儿都是身家清白的普通人，她当然乐意合作！可有句话说的好，人怕出名猪怕壮，她们若是因此又重新落入京城人之手，再想抽身就难如登天了！况且穆初白出身京城，身份特殊，她万万不敢沾惹！
“穆娘子还是请回吧，莫某有不得已的苦衷，实在是不能与你合作，还请穆娘子见谅！”
“我出黄金千两买你的秘方！”穆初白好不犹豫地报出个数字，仿佛千两黄金在她嘴里像白纸一样普通。
“不是钱的问题！”千两黄金在京城纠纷面前，不就像白纸一样毫无用处的吗！
穆初白笑了笑，赵桐不经思考的回答在她眼里反而显得虚伪。
“既然莫老板认为不是钱的问题，倒是可以说说原因，说不定在下还能帮上一二。”
赵桐指腹轻抚茶杯上的瓷画纹路，不语。祸不知所起，山重水复！
……
自那日的谈话过去了半月有余，穆初白再也没出现过，赵桐心里的不安却丝毫没有消失过。也许是因为她的出处敏感，也许是她志在必得的眼神叫她害怕，感觉自己离那个漩涡越来越近，稍不注意就会粉身碎骨。
她已经被赶出了将军府，按理说京城的一切都和她无关，可恰恰是这份无关让她恐惧，万一涵儿遇到个什么不测，她连能求助的人都没有！
这份不安在见到新县丞的那一刻被放大到最大！
新县丞上任，百姓夹道欢迎，阵仗丝毫不输当年抗战送红军那般热闹。新县丞带着乌纱帽，骑着高头大马，一副公正廉明的姿态，眼底的轻浮却丝毫没有逃过赵桐的眼。
靠人不如靠己，原以为新县丞来了情况就会好很多，眼下看来，不雪上加霜就不错了！
算了，兵来将挡水来土掩，与其在这里杞人忧天庸人自扰，不如好好过日子。就像是在乱世中求安稳，在夹缝中求生存，过一天赚一天！
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