赤峰一路险阻，山路崎岖不已，且群山众多，我尚不知要寻的正主如今在何处。巨蛇兄行得快些，我同白濯先到，便站在山脚下等一等净一和花绛。
巨蛇兄好似仍旧不愿离开，在我身上蹭来蹭去，我已能坦然相对，伸了一只手抚着它的蛇头，问白濯道：“我先前听你唤它阿腾？”
白濯掏了扇子出来，将一张脸掩住，只露出个眼睛，冲我点头。
“它倒很是同我亲厚。”我摸一摸它硕大的眼睛，它便开始往我怀中钻。
白濯紧紧地盯着我，极难得地同我开口解释了一遭——
“它是上古腾蛇，能嗅千里，但性子古怪，凶恶嗜血，能同你亲厚，必然有些渊源。”
这倒令我很讶异，因我本就是个忘却从前的人，莫不是在从前的时光纷扰中，曾同这腾蛇有些什么纠葛？脑中浮现出一人一蛇痴缠的画面，立时一阵冷汗浮出，我甩一甩头，这都哪门子对哪门子？
好在净一和花绛及时到了，掐灭了我心中窜起的火苗。
赤峰一行，便要由此伊始了。
我这次要寻的一魄，乃是一条九尾赤狐。
当今神界只余上古三大神族，除开龙凤双族外，便是灵狐一族，而灵狐一族又以九尾灵狐为尊，当今狐帝，便是一条纯正血脉的九尾灵狐。
在见到这位正主前，我几度怀疑她会不会是当今灵狐一族的血脉，整个人充斥着即将见到上古神族的上神这一激动心情，久久不能平静。
这个不能平静在不经意间被我表露出来，便成了无法说是喜、亦无法说是悲的、叫人难以捉摸的神情。
花绛望了我许久，终于还是没忍住，开了口——
“师叔，你饿了？”
“……”
我不过是做个心理准备。
可待我真正行到赤峰后山的一处山洞，见到这位正主后，原先的期许简直一落千丈。
灵狐一族以白为尊，自古狐帝，从来都是纯白灵狐，即便偶有例外，也是纯得发亮的赤狐，可眼前这一条，毛发哪里有什么光泽？
不过是一条再普通不过的杂毛赤狐罢了。
若非要寻出些不同，大抵也只剩下她的那双晶莹闪亮的眼了。
我见到她时，她正将整个身子都伏在一个山洞口，无精打采的，只把小小的头伸了出来，四处张望着，似是期待却又很是迷茫。
她化了原形，身子小巧，虽不及灵狐可人，却也很是叫人喜欢。
我缓缓走至她身侧，她竟好似没有察觉，我便顺势将她从地上抱起，这几日大抵是下过雨，那洞口积了一层的水，她趴了许久，胸口的毛发都湿透了。
她被我拽住两条腿，被逼只得与我对视，我瞧清了她的这副狐狸面容，当真是精致极了，那双圆溜溜的眼珠转来转去，也机灵得很。
“你要做什么？”似是因了她这副原形，加之甜糯的嗓音，即便说出的话并不大友善，也好似在同我撒娇。
我十分受用地承了，而后冲她笑一笑，道：“我来实现你不曾实现的夙愿。”
如今我已能面不改色地将这种诨话说出口了，可见时光真是一把锋利的刀，能将从前的大家闺秀逼成粗鲁的女强盗，亦能将从前歌舞坊里的姑娘逼成温婉淑良的妇人。
……可惜将我逼成了总是以替人实现夙愿为由取人魂魄的恶徒，当真罪过。
九尾赤狐满眼写着“不信”这两个大字，我从她那两只圆溜溜的眼珠里看着自个儿的影子，觉着自个儿也并没有多么像个江湖骗子，倒不知她怎的就是不信。
“你不信也便罢了，我这个人呢，最不愿的就是勉强旁人，看你在这里也好似等了许久，你若还想等，便继续吧。”
我此话说罢便将她放回原来的地方，转身欲要离开。
“等等！”她忽地站了起来，抬着一张狐狸脸，看不大出喜怒，只是忽然呜咽了两声，又问了我一遍：“你当真能帮我？”
“自然。”
净一一路上曾同我道，他方才在翻阅古籍时，曾见有本书记载了这赤峰的一众九尾狐妖，上面说到这赤峰千万年来的数位狐帝的生平，而有只本该是当今九尾狐妖一族狐帝的小狐妖，却将帝位拱手让人，自己在这赤峰，日日等着一个不知何时才能归来的人，那只狐妖，就唤作韦晚。
传闻之中，这只小狐妖有一张芙蓉面。
我原先很困惑芙蓉面究竟是张怎样的面容，觉着应当是无比绝色才对。
今日见到了真容，唔，和我想象的有些出入。
这张芙蓉面，它用整整半张面容绘出了一朵花。那花根从脖颈处起始，一直连到面庞的嘴边，而后盛开出了一朵硕大的当真是半张脸的芙蓉花，最大的那片花瓣已然伸展到了眉角，无比妖冶，无比娇艳。
这只九尾赤狐幻化成人形后顶着的便是这样一张面庞，我盯着她久久不能回神，她轻声一笑。
“从小到大，几乎每个人都是这般看我……”
“只除了他。”
我意识到这大抵又是个甚漫长的故事，便屏住了呼吸，耐心听她继续铺陈下去。
“我初初遇到他时，不过才一百岁……”
那只不过一百岁的小狐狸，名唤韦晚。
她自幼修为便比同龄的小狐狸弱些，旁的小狐狸一百岁时，已然会勉强化出个人形，只余下个耳朵和尾巴还化不去，可她却连人话都还不会说，整天咿咿呀呀的，像个凡世间刚学语的幼婴。
旁的小狐狸都笑话她笨，她被欺侮了也不敢言，只躲回洞里呜呜地哭。
她太过难过，却也只能将自己的头埋在颈项之中，将身子蜷成一团，瑟瑟发抖着，咿咿呀呀地发出些断续的音节。
而当所有狐狸都耻笑她时，惟有她的母亲会用爪子替她梳理杂乱不堪的狐狸毛，拍着她的狐狸头，轻声安抚她，同她说：
“你同他们都不一样，你是这世间最厉害的小狐狸。”
她知晓自己天资愚笨，然而母亲这样说，她便总觉得自己同旁的小狐狸，有那么些微的不同。
她想，她一定要当真成为这世间最厉害的小狐狸。
然而还未等她做上这世间最厉害的小狐狸，母亲便永远地离开了她。
那是一个大雨滂沱的深夜，母亲外出觅食，她躲在洞口，静静地等待母亲的归来。
她太过蠢笨弱小，母亲从不敢让她深夜独自外出，是以母亲虽然始终都未曾归来，她都谨记着母亲的话，只在洞口候着。
她等了许久，未等到母亲，只等到一个提着赤色狐狸皮的英伟男子，他的装扮十分奇特，猎手不似猎手，方士不似方士。他迈着极为沉重又极为缓慢的脚步，一步一步，穿越那些泥泞的山路，来到她身侧。
待到他走近，她便看清了——
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