高速电梯十分平稳，把失重的不适感减到最小。透过弧形窗口，整个江州市在脚下慢慢展开，各色建筑闪闪发光。苏朗的心思不在这里，他想象着选民行会总部的样子——但想不出来。他盯着面板上跳动的光标，一言不发。
电梯停了。
苏朗发现，77层以电梯为中心，被两个巨大的标志牌分为两部分。标志牌上分别写着：《体面先生》杂志社；《优雅女人》杂志社。
——男左女右，真不错。
这两本杂志苏朗都见过，畅销全国，任何报刊亭都有卖。很厚，很贵，内容无聊。至少苏朗这么觉得。
“总部在哪儿？”他问。
“难不成会挂一个‘选民行会总部’的招牌？”叶若彤耸耸肩，“这两本杂志你喜欢哪个？”
“都很糟糕。”
“我觉得《优雅女人》还不错。咱们去见总编。”
两人走进杂志社。巨大的格子间如同迷宫，许多人在埋头工作，不时传来噼里啪啦敲击键盘的声音。前台接待是一位美女，看到叶若彤，热情地招呼：“哟，叶大记者来啦？”
记者？苏朗一头雾水。
“好久不见，海伦。”叶若彤摆摆手，脚步不停，“我找总编有事。”
总编办公室很大，三面墙都是书架，摆的都是杂志。从《优雅女人》创刊号至今，一期不落。空气中充满了纸张的味道。靠窗是一张宽大的办公桌，上面放着一叠报纸。一个五十多岁的老人坐在后面，用审视的目光盯着苏朗。
苏朗注意到，办公室还有另外一扇门。
“你可以过去看看。但必须说，那边是我们的《体面先生》杂志社，相信你不感兴趣。”老者笑着站起来，伸过手。
“我是苏朗。”苏朗连忙伸手相握。
“我大概叫古清河。但他们都叫我会长，我快把这个名字忘了。”老者眨眨眼睛，露出狡黠的神情。
苏朗立刻觉得，这个老头儿真好玩。
“《优雅女人》怎么样？”会长问。
“还好吧。”
“这种说法真让人振奋。你猜其他人怎么说？他们说‘糟透了’！我猜他们想说‘像狗屎一样’。苏朗，要不要来杂志社工作？”
“……实话实说，杂志‘像狗屎一样’。”
会长大笑起来。
苏朗松了松肩膀，之前的压力不见了，轻松了不少。他坐在沙发上，叶若彤亲自泡了茶，每人一杯，会长很真诚地感谢。苏朗喝着茶，听会长慢慢开了腔：
“潮东市的事情，我这里已经有了一份详细的报告。你们干得不错，但我还想听听详情，以你们的角度。”
“好。”
叶若彤把事情讲了一遍。会长很认真地倾听，偶尔插言，询问一些细节。大约半个多小时，她把前因后果描述完毕。
苏朗注意到，办公桌的左角，一只钢笔正在打印纸上自动书写，仿佛有一只看不见的手在操纵。随着讲述结束，它停了下来，倒向一边。
“一个小玩意儿。”会长解释。他拿起记录看了看，满意地点头：“很好，作为研究‘真理世界’的资料，它很有价值。”
“关于司徒凡的事情……我很遗憾。”叶若彤说：“我了解他的心情，但他不应该用整个城市作为赌注。”
“司徒凡很有前途。他迷了路，真可惜。但事情并没有结束。”他把桌上的报纸递过来：“看过了么？”
卡夫卡遗稿今日拍卖！
又是这张报纸。
“看过了。”苏朗说。
“拿到遗稿的家伙不够幸运，他死了。”会长说，“那东西前后换了四个主人，简直是个诅咒。”
苏朗从来没听说过。
“之前都是地下拍卖，但这次不一样——很不一样。”会长说：“死的是个选民，他被人杀了。”
苏朗皱了皱眉，坐直身子。一般来说，能杀选民的只有选民。
“有人拍到了这个。”会长拿出一张照片，放在桌子上。
照片中，那位得体的绅士倒在地上，浑身是血。身旁站着一名东方男子，手中拿着一叠东西。镜头有些虚，但依旧能够看出他的面貌。
居然是……司徒凡！
“不可能！”苏朗和叶若彤同时惊叫起来。他们对视一眼。司徒凡居然没有死！
“你们确认了尸体没有？”
“没有。”叶若彤摇摇头，“那种情况下，他应该活不了。他受了很重的伤，失血过多……不对！”
她抓起照片，盯着瞧。苏朗已经发现了疑点，说：“司徒凡断了一条腿。但照片上的人站得很稳，不像假肢。”
“有的选民可以断肢重生，但司徒凡不行。除非他在弦力上有了新突破……这个人可能不是司徒凡。”叶若彤抬起头。
“欧洲方面发来了传真，我们不能用‘可能’搪塞，我们有这个义务——”会长双手在桌面上交叉，身体前倾：“先生女士，选民行会需要你们的帮助。”
“去欧洲？”苏朗问。
“对。那边有人接应。”会长拿出另外一张照片，上面是个年迈的欧洲老头，精神还不错。“托尼•怀特，我们杂志的欧洲版代理人。卡夫卡的遗稿就是在他的拍卖行里售出的，这件事让他很没面子。”
“选民？”
“一个普通人，友善的朋友。”
“什么时候动身？”
“越快越好。这是你的护照，还有一些证明。”会长接二连三地从桌子下面掏出东西，厚厚的一叠。
苏朗觉得会长笑起来像只老狐狸。然后就看到，对方又拿出一个绿色的小本，塞在自己手中：“你会用得到的。”
“会长先生。”苏朗低头瞧了瞧，叹了口气：“容我补充一句，《体面先生》也‘像一坨狗屎’。”
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