且说次日政宜醒的很早，见抱琴、碧绦并萍碎还在左边侧室睡眠，便自己穿着木屐鞋后院打了一点水，闺阁中磨了墨汁，写了一封信。却听得屋外滴水之声，原来是后半夜梅雨连绵，方才停雨。“人生之路，只可前进切莫想如果。”仿佛是母亲的呢喃对政宜注入了活力。晨鸡接连地叫出，过了片刻，裙声窸窣，五十三个侍女分花拂柳地走进朝雾中，听凭露水润湿裙裾，在铺上的草席上坐定。伺候化妆的侍女进入闺阁，细细画来。伺候吃饭的侍女捧来食盒，政宜浅浅地喝了第二盅茶水。原来昨晚已经用针石和药物验定，这药物如何而来？萍碎本来今日才去采买，这乃是政宜游园时故意采来些野草野花，全可替代有些验毒药物。这茶水是慢毒，要久久积蓄在身体才会慢慢发作，此毒名为软筋散，气味不大，且下毒之人分量用的极少，老君眉汤色深色鲜亮，香馥味浓，恰恰入口也可以遮盖异味儿。软筋散并不是毒物，政宜记得亲身父亲严父讲过，最初调制软筋散乃是制止风湿关节疼痛，后来江湖人士不知谁苦心孤诣地调高了某些草药，才物极而反，成为毒物，吃多了就会浑身无力，精神萎靡。小时候因为好奇缠着老邱头翻了古书来看，这止痛的软筋散究竟是哪些草药组成，古书上有记载辨别方法。如今这救人的软筋散被加大某些分量，更好验出。政宜品着第二杯茶水，怀疑的下毒之人是川惜月并没有因为昨日之事加大分量。
一时吃完早饭至辰时，政宜在正厅看书，众侍女雅雀无声。女侍总管川惜月方来拜见，惊走竹杆上的几只鸽子，政宜外罩选了小巧花朵绣的小麦花的淡菊色广袖，内挂选了粉色、深衣则是虞美人。政宜见了川惜月，满脸堆笑道：“惜月姐姐百忙之中能来探望，真是勤谨有功，辛苦你了。”又把写好的信交给萍碎，转交给了川惜月，道：“这是做女儿的一点心愿，今天能见到母亲，请安问候最好。”川惜月笑道：“自然，自然。只是夫人了不免悲伤，还是不见的好。”政宜道：“就是因为悲伤才要相见，心病要用心药医，身为女儿岂有不尽孝道之理？”川惜月也没法驳回，只得道：“奴婢去通知夫人，或许一见。”
果然川惜月去了就风风火火地回了来，还带来一个神情轻薄的老侍女，川惜月喜道：“请小姐带上您的两位贴身侍女，跟着这位嬷嬷去拜见夫人。”抱琴和碧绦紧跟着政宜，政宜跟着那位嬷嬷，沿着走廊进了夫人居室，来到房间之中，只见上端挂着一道竹帘，那嬷嬷就进了竹帘一旁的椅子上坐下。碧绦看着满腹怀疑，三人等待许久，政宜总算看到竹帘后多了一个人影，立刻伏下身，扣头道：“初日入府，不曾向母亲问安，还请包涵。”那帘子后传来懒懒地声音道：“你叫什么？”
“申政宜。”
“哪个正字？“
“政清人和的政字。“
“噢，政宜？”帘中人下令道：“抬起头来。”
政宜本来就猜道帘子不会拉起，碧绦还跟着行礼，见帘子并不拉起。政宜铿锵有力地说道：“晨昏定省是为女之道，母亲生育我后，我一手由乳母带大，难免生疏。望母亲能多多鞭策，不吝赐教。”
说完，方抬起头来，发现帘中人沉默不语，只是点了点头。房间一片寂静，好生尴尬。
“万事听从这位坐着嬷嬷的吩咐即可。“
说完，帘中人便轻轻起身，消失在竹帘背后。
政宜只得目送竹帘后的人影越走越远，第一次会面就如此尴尬失望，老嬷嬷过了会儿出来，道：“小姐，我是夫人的陪嫁侍女碧痕。”说着端着一盘点心递给抱琴，道：“这是夫人赏赐的。”政宜尝了一块，并无不妥，反而美味，想来自己定是想错了念头。
列为看官请猜猜是何念头，政宜一心以为是川惜月李代桃僵，把正经夫人幽静起来，立了个假夫人。
又尝了一块，也无不妥，碧痕嬷嬷道：“这是夫人听闻小姐要来，亲自下厨做的。”既然费心赏赐了如此美味的糕点，可见夫人平日里温柔端庄。然而无情说申夫人是好会客听坊间新闻故事，怎么如此矛盾？政宜按照之前的猜想早已想到会面会一直隔着帘子进行，但现在却全盘推翻，莫非她就如此厌恶自己不成？
政宜随口问碧痕嬷嬷道：“听闻母亲的表妹，我的姨妈得了失心疯幽禁在院内？”
那碧痕嬷嬷见政宜方才礼数周全，奉夫人为母亲，便说道：“何尝不是！十年前就得了臆症，越来越严重。”
政宜方才放心开口问道：“怎么母亲就您一个人服侍，其他侍女呢？”那碧痕嬷嬷不言语，只悄悄嘱咐了政宜一句：“小心川惜月。”
出了夫人房，三人一路回至自己房子，抱琴道：“算是挑了一个善茬。”碧绦愤愤不平道：“算什么善茬？隔着帘子一句话就走了。”
政宜一面摇扇子一面道：“抱琴说对了，夫人是善茬，并非恶类。人人都道小姐回府，我算哪门子小姐？申夫人的老公，申老爷在外守边境，她便是守活寡！申老爷信中定是称我是他亲生的。来个莫名其妙的女儿岂不是让她心里堵的慌？一心当是申老爷不知检点，生了个私生女，明目张胆地往家里送，让她下不来台。”碧绦才哦了一身，抱琴道：“小姐说的极是，若这夫人笑脸迎人，我倒稀奇也怪怕的。”碧绦用帕子掸掸灰，政宜见周遭没人，便说了：“这夫人只有一个老嬷嬷伺候，老嬷嬷还嘱咐我们小心川惜月，蹊跷啊！”碧绦咂嘴道：“我们院子里足足五十三个侍女伺候，夫人却一名年老的嬷嬷伺候，定是川惜月搞得鬼。”政宜笑道：“这次你说对了，就是川惜月搞得鬼名堂，实为伺候，暗则监视，我错怪夫人了，看申夫人能下厨房定，是贤淑，看刚才的会面就知申夫人喜怒形于色，这类人管事难免闹情绪，申府里的权利渐渐移向侍女总管，侍女总管心内藏奸，反客为主！”回到自己院子内，见川惜月不在了，众侍女在下等候，政宜便一心读书，一时看了史书，见萍碎已经回来，就叫萍碎去取来九连环来解，众侍女听了更是无趣。政宜递了个眼色给萍碎，萍碎伺候一年多，又跟着一路采访民情，便在左边侧室里道：“小姐，九连环寻不见了。”政宜忙起身去了左边侧室，悄悄问萍碎：“申夫人没育有子嗣吗？”萍碎快语道：“申大公子战死沙场，申二公子和一个姓紫的私奔了。申夫人现在等于没有儿女。”一时两人取了七巧板来，众侍女又撺掇着政宜去游园，政宜却不去，拼她的七巧板。萍碎出去已经悄悄采买了药材。
至辰时吃过饭，有侍女来传政宜说是夫人有令再见，政宜正自狐疑，被一众侍女簇拥着出了院子，见到碧痕嬷嬷，碧痕嬷嬷惊诧道：“你怎么来了？夫人不见。”政宜知道中了计，已至掌灯时节，回来见众侍女都散了，踱步廊中，开了门，只见烛台被点亮了，一股异香异味儿，却看到那轩墨在自己闺房之中，正要呵斥。轩墨只突觉丹田中一股热气急速上升，霎时间血脉贲张。
有诗赋曰：
我年十八卿十七，卿是红颜我黑发。
与卿颠倒本同庚，只隔中间一丛花。
十七娇娘十八郞，青春碎叶对红妆。
鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。
但觉眼前的政宜娇喘细细，幽香阵阵，心跳打鼓。轩墨仿佛是堕入山谷，气流糊在脸上，喘气变得艰难，呼哧呼哧的，手脚也变得轻飘飘，已然失重。崖壁上横生出来的藤蔓拉着他，拽着他，拂着他，撩着他，让他能够徐徐下坠。一开始，他怕得要命，双手想抓住点什么，把自己弄出去，可手边抓住的，却是湿湿的、滑滑的、柔不拉沓，并不得劲。眼见不得脱出，他便任由下坠，不做挣扎，心里倒也不怕了，横是壮出几分胆子。
有词文赋曰：
如花美眷，似水流年。
是答儿闲寻遍，在幽闺自怜。
含羞不行，情郎牵衣那边去。
转过这芍药栏前，紧靠着湖山石边。
把领扣松。衣带宽。袖稍儿搵着牙儿苫也。则待你忍耐温存一饷眠。
女儿羞来情郎抱，是那处曾相见。相看俨然。早难道这好处相逢无一言。
催花御史惜花天，检点春工又一年。蘸客伤心红雨下，勾人悬梦彩云边。
单则是混阳烝变，看他似虫儿般蠢动把风情搧。
娇凝翠绽魂儿颤，这是景上缘。
想内成，因中见，
淫邪展汚了花台殿，拈片落花儿惊梦来。
梦酣春透了怎留连?拈花闪碎的红如片。
一霎天留人便，草藉花眠。
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