东海，言灵岛。
望海的朱红阁顶楼上，宫灯盈彩，绿纱清扬。有一对年轻人坐在石刻棋盘两侧，似乎在对弈。
然而，棋盘上没有传来金石碰击的清脆声，亦没有出现黑白子如乌龙银蛇般的无声缠斗——中央零散分布着二三十个小酒杯，有些有酒，有些是空的。桌旁摆着一坛青瓷壶盛的清酒，棋盘中央有一只水晶平底雕花碗，
“咣当——咣当！”
两只不同色的木骰子先后落入水晶碗。
“五、六，十一行。再来一次！”一个着红梅色宽袖褙子的少年道。
又是“咣当”两声。
“三、五，八列。十一之八，我数数……哈，表弟你得饮下一杯酒。”对面缥碧衣衫的俊秀少年轻笑道。
红梅衣少年挽袖拿起那一棋格上摆放的酒盏，一仰脖子灌下，将杯口朝向对方，再将杯盏放回原格，咋舌道：“都喝五杯了，让我先缓口气。”他起身拍了拍胸口，忽然从袖口滑出一物。
缥碧衣少年长臂一伸，已将那蒙着布帛的球形物事捡起，瞥见球形物上用墨画的眉眼，奇道：“这是什么？”
“这是民间屋檐下挂的扫晴娘，以盼求天气晴朗。”红梅衣少年拿回它，一脸无奈道：“那日打开袁芯竹送的盒子，没想到里面居然是如此幼稚的东西。你的呢？别和我说是小孩玩的陀螺。”
缥碧衣少年温声道：“你猜的差远了，那是一管竹箫。”
红梅衣少年瞠目结舌：“小竹子她怎么如此区别对待啊？哼，我在她眼中只是个孩子么？！”他再看对方淡淡而笑，只顾着掷骰子，便忍不住道：“阿筠，我看你……好像一副失意的样子。收到箫管的你别不知福啊。”
缥碧衣少年数着格子，端起一杯酒饮下，方道：“逸翔，难道你没有注意到袁师妹和你说话时，总是嬉笑随意，但她面对我时总是温和有礼，这算不算是一种疏离？”
红梅衣少年耸耸肩：“瞧你，想法总是和我不同。”
缥碧衣少年抬起俊目：“我知道，你对芯竹别有心意。”
红梅衣少年坐回矮几上，想起一个常在书阁梯子上窜上窜下找书卷的身影，含笑道：“小竹子的确很有趣。”缥碧衣少年挑眉道：“哦，说来听听。”
“较之岛上其他师姐妹的谦恭有礼和一本正经，小竹子她除了舞刀弄剑，也擅长药理，却多了些古灵精怪。”红梅衣少年托腮悠然道来，嘴角洋溢着笑，双目斜看向对方，“不过，可惜某个人的心思似乎比含元阁水池前的那根云母石柱还粗，总是对那位水晶心肝人不冷不热，唉。”
“好了，别取笑为兄了。”缥碧衣少年想起那个胸前常挂璎珞串的少女，轻咳一声，转移话题道，“对了，这次表弟负责招募一批新人入教，在挑选时勿忘了‘谨慎’二字。”
红梅衣少年笑了笑：“瞧，你总是比我细心稳重，难怪老爹一直青睐你。”
缥碧衣少年摇摇头：“逸翔此话矫情了，教主舅舅一直对你疼爱有加，如果你……平日能收收性子顺从他一些，他会感到很欣慰。”
听对方提到父亲，红梅衣少年不再嘻嘻哈哈，转而面露郁色：“只要问心无愧，我不太在意爹的看法。宁愿当年大哥没有……意外夭折，我娘的心病能够痊愈，这样烦恼会更少一些。”
缥碧衣少年自然知道表弟逸翔的长兄逸翾七岁时溺死一事，也知晓舅母颜雨琼曾因病长期离岛，在沧浪郡一处庵堂隐居一事。他了解眼前这个仅比自己小数月的表弟向来个性洒脱，最怕受到过多约束，便温声劝解了一番。
红梅衣少年渐渐不耐烦道：“你虽和我一起长大，可有些事情，你并不知情，而我也不愿提起。”说完，他又将骰子放到对方面前：“阿筠，该你投了。”
缥碧衣少年投了骰子后，拿起棋格内的一杯酒，一仰而尽。
红梅衣少年支颐望着对方，道：“算我多问一句，爹命你两日后赴蜀中，如此匆忙所为何事？”
缥碧衣少年轻叹一声，道：“前些日子，绮罗宫门人暗杀我们潜伏在九嶷山的教徒，有三人死于飞虫蛊毒，其余十几人受伤不轻。教主已传书联络到隐居在渝州的一位异人，希望我能花重金从他手中买到对付飞虫蛊毒的方子；其次，是要打探绮罗宫总坛的下落，再联络中原据点的人，出其不意，攻其不备。”
红梅衣少年掷过骰子，发现这回棋盘上的对应处碰巧是空格，哈哈一笑，继而敛眉道：“中原人鬼蜮伎俩繁多，听说绮罗宫主不惜花费多年心血，训练门下弟子执行各种任务的手段。筠表哥一路小心，我还等你回来讲述新鲜事儿呢。”
缥碧衣少年面色微僵，很快浅笑道：“托你吉言，我会全力以赴的。”他一面说话，一面继续掷骰子。这一回他仰脖饮酒后却未放下酒杯，而是将凉滑的白玉杯在棋盘拐角轻轻敲了敲，然后紧紧攥在手里。
玉杯上渐生几丝裂纹，少年却不露声色，继续微笑着与对方聊天拼酒。
月上中天，缥碧衣少年负手徜徉在抄手游廊一处栏杆边，在微醺中遥望天边的清辉素月，联想到舅舅对表弟的殷殷期盼，心里不禁涌出些许酸涩。
不多时，少年忽然一捂心口，险些单膝跪地，且面庞呈现出奇异的痛苦表情。他咬唇定了定神，迅速穿过月形门回到屋宅，然后拿出随身携带的瓷瓶，仰首将瓶内的深红色药水一饮而尽，皎洁的月辉洒入窗棂，可见他的两腮开始泛起微紫色。然后少年席地打坐，闭目吐纳了好一会儿，腮部由紫转红再恢复正常。
少年起身拿下墙上的佩剑，又从橱柜里拿出一张可遮掩上半部面孔的鬼脸面具，戴在脸上。然后他穿过庭院走进书房，移开桌台上木佛像的莲花底座，挂有《春山鸣禽图》的一面墙壁开始旋转，地下露出几层石阶，他持一盏灯笼步入地下室，墙面还原如初。
少年走进石室，石室里面挂着油灯，一个血迹斑斑的人被铁索绑在墙上，乱蓬蓬的头发掩住面容，囚徒双臂下方各摆一个铜盆，盆内盛放的是从他伤口滴下的殷红鲜血！
听闻脚步声，囚徒抬起破肿的脸，看了一眼缥碧衣的来人，哑声道：“你又想做什么？”少年走上前冷笑道：“孙止水，自你被俘已经一个月了，你的跟班死了，而魔宫至今无人来岛上救你。他们分明将你当做弃子，你还拒绝说出魔宫的机关布局，愚昧地为主子卖命么？”
孙止水沉声道：“我派掌门早年许下诺言：除非嬴宏天死了，否则绮罗宫门人绝不主动踏上言灵岛一寸土地。”
少年轻哼了一声，拔出腰间佩剑，用剑身拍着囚徒瘦削血污的左脸，眼神幽暗：“不知金楼颢是真的害怕还是因愧心虚？而你不会受我教的懵懂丸控制心神，倒是出人意外。”
孙止水不做声，少年面具后的眼中浮现恨意，他将宝剑浸在角落盛放辣椒水的铜盆里，挥剑在对方的左臂上缓缓切划，雪亮剑刃所及之处鲜血迅速流出。孙止水闭起眼睛，可身子却忍不住颤抖起来，额上亦沁出点点汗珠。
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