腊月初九，大寒。江南已飘起了今冬的第一场雪。今年的雪似乎来得有些迟了，可是在乎这雪来得迟与不迟的，永远是那些达官豪绅、朱门子弟。穷人们只祈求老天可怜，让雪小一些，再小一些，温柔一些，再温柔一些，别压塌了自己的破茅屋，别淋湿了自己的单衣烂絮。
那雪就正如烂棉絮一样纷扬了一夜，穷人们挤在稻草堆破棉被中，看那雪，多像是洁白如玉的棉花，温暖的棉花，伸手接了，却是刺骨的冰冷——这就是幻想与现实的区别，幻想是温暖的，而现实，往往是刺骨的冷，铭心的痛，将一个人从幻想的美梦中残酷地痛醒！
一夜过后，整个世界便是一片苍茫，银装素裹，像个冷艳的女子。
檐冰垂下，似饿兽露出獠牙，正待择人而噬。
冷美人花月寒就独自一人，悄立在这檐下看雪。
一袭貂裘素裙，洁如玉、白胜雪，使得她整个人似与这满世界的雪融为了一体。
她的确很美，但也一副冷冰冰的摸样，正像这雪。她苍白的脸上没有温暖如春的笑容，眼里满含着秋水般的哀怨，望着雪，喃喃道：“莫非天荒地老，便是这个样子吗？绿水本无忧，因风皱面；青山原不老，为雪白头。”这样忧伤的诗句，本不适合花样年华的她，她却随口吟了出来。
远处落满雪的枯枝上，两只厮守故园倦南飞的小鸟儿，抖落了身上的积雪，互相理了理对方的羽毛，一起拍着翅膀呼啦啦地飞走了。
花月寒看着这两只双飞的鸟儿飞远了，眼里满是羡慕之情，她又想起了一个人，一个令她既爱且恨的坏小子。她恨他，但当她一剑刺入他的胸口时，她的心却又在剧烈地痛起来，痛地像是在流血——这样的感情，该是多么的要命。
而现在，她又忍不住开始想他。
山野雪地上布满了飞禽走兽的足印，有野兔的、麻雀的、狼群的，居然还有人的足印。看那足迹，一路延伸，直向山巅的山神庙而去。这些足迹全都是后半夜天亮之前留下的，已经快被新雪掩盖了。
荒郊野岭，大雪天气，千山鸟飞绝，万径人踪灭。
此时的胡醉，不比雪夜上梁山的林冲落魄狼狈。
他身上的衣服都被雪给淋湿了，浑身湿漉漉的，但他却连把湿衣服脱下来的力气都没有了，他最后的一点力气，被山道上的一匹饿狼给耗光了，若无手中快刀可以一刀斩下狼头，此时的他已死在饿狼利爪之下。
他现在只剩下半条小命了，手脚酸软，又冷又饿，更要命的是，他伤地很重——冷如刀一刀从他左肩胛骨划下，直至他的后腰。若非冷如刀的手被胡醉剁下，胡醉已被他剁成了上下两半。现在虽然没有被他剁成两半，但好像也差不多了。冷如刀送给他的这条刀伤，该是迄今为止最长最深的一条了吧？胡醉苦笑了一下，能活着走出六扇门，已是十分侥幸了。
伤口的血还在不停地往外冒，没有金疮药，没办法，他只好抓了把雪，堵在伤口上，让雪冻住了不再流。
山神庙里的青砖烛台上插着二十来支残烛，胡醉取出火石，身上纸媒淋湿了不能用，只好从供桌上拿了一张红纸，点着了，又一一引燃了那二十几支残烛；没有干柴，只得将供桌劈了，将那二十几支残烛一一取下投入木堆中，火缓缓燃起，渐渐地旺了。
胡醉将全身湿衣服除下烘烤，又将半道上杀死的野狼剥下皮披在身上，将狼肉投入火中烤了。忙完这些事，他已是精疲力竭，再也支持不住，倒在冰冷的地面上睡了。
冷如刀的身子躺在地上，已经真的像一把刀子一样冷冰冰的了。他的咽喉处有一道刀伤——致命的刀伤。血早已凝固。
郑公公铁青着脸，盯着冷如刀咽喉出的刀伤。他已经是个老太监了，枯瘦的脸上本已没有多少肉，现在又绷紧了，更显得他的两只眼睛凸了出来，像猫头鹰的眼睛一样，有些滑稽，也有些可怖。
冷如刀在六扇门向以最狠最毒著称，他的刀也是最快的刀当中的一把，能杀得了他的人，绝非泛泛之辈！
“谁干的？”郑公公坐在太师椅中，啜着香茗，问。
身穿御赐飞鱼服、腰缠白玉带手持秀春刀的锦衣卫总旗洪天青恭恭敬敬地单膝跪地，禀道：“是自称惜饮刀客的胡醉。”
郑公公皱了皱花白的眉头，胡醉的名头倒不是没有听说过，在江湖之上却也并不十分响亮，不过是一个招惹了冷美人的市井莽夫，这样的人，能杀得了我大内一等一的高手？
“什么时候干的？”郑公公又问。
洪天青仍恭恭敬敬地跪着，低着头，目光直视着郑公公的脚尖，道：“禀公公，是昨夜四更丑时，也正是第一片雪花落下之时。”
“雪落星陨，莫非天意？”郑公公叹了一口气，语意颇为惋惜，在他眼里，冷如刀向来是他手中最好的一把刀，且是他亲手训练出来的。如今这最好的一把刀却断了，而他，还有太多的人没有杀！
“那么就在雪融之前，把这个惜饮刀客带到我面前！”他抚着冷如刀那把镶满黑宝石的刀，缓缓地道：“我很想看一看，他的人，和他的刀。”
“是！”洪天青道，“公公，小人还有一事相禀。”
“说。”
“冷若秋和冷血二人，已被冷如霜劫走，也是在昨夜四更丑时。”
“乒”的一声，郑公公手中的青花瓷杯竟被他二指捏地粉碎，他咬着牙关恨恨地道：“传冷艳、冷笑、冷欲秋！”
不一会儿，劲装结束的三人便已立在了郑公公的面前。
郑公公猫头鹰般的眼睛在三人脸上一一扫过，沉声道：“六扇门七把刀中，如今只剩下了你们三把刀了。如刀被害，冷如霜三人叛逃在外。我要你们三人在雪融之前提他们的脑袋来见我，若有谁顾念往日情意下不去手的……”
三人立刻抽刀在手，齐声道：“雪融之前，定提他们三人的脑袋来见公公！”
胡醉醒了，是被冻醒的。刚刚做梦梦见自己坐在一叶小舟之上渡江，小船在波涛汹涌的江面上摇摇晃晃，船头上摆着一只红泥小火炉，上面一只瓦罐中不知是炖着肉还是煮着酒，他饿极了也渴极了，跌跌撞撞地想要去掀小火炉上的瓦罐盖子，想不到此时船身一晃，他就掉进了深不见底、寒冷刺骨的江水里，他双手胡乱拍打着水面，正慌了神的时候，惊醒了。
醒过来一看，火早已熄了，烘晾衣服的木架子倒了，衣服散在地上，一摸，却还是半干不干的，他也不管了，胡乱就穿在身上，晕晕乎乎之间看见灰烬中摆着一条烤焦了的狼腿，散发着浓浓的糊香味儿，他抓起来就大口大口地咬起来。
啃尽了一条狼腿，却还是感觉饿，很饿。也许那并不是饿，而是空虚，冷、饿、累、孤独、寂寞……等等所带来的空虚。他只是想要找些什么来填补，一条狼腿是不够的。现在他很想喝酒，迫切地想喝。
然后他就闻到了一股很浓烈的酒香味儿……
胡醉使劲吸了吸鼻子，没错，是酒香味，不是自己的幻觉。他竖耳倾听，庙外，是马蹄踏雪之声，一个人的脚步声止于门外，想必是在系马，接着庙门被一把推开了，一个满头满身雪花的人夹着寒风雪粒拥进了庙里，手中提着一只好大酒葫芦。这人转眼看见庙里地上还躺在一个人，拱了拱手说了声：“叨扰！”便转身关上了庙门。
胡醉道：“怎么不把马也给牵进来，外面大风大雪的，不怕给冻坏了？”
那人道：“也说的是。”出去牵了马进来，那马刚踏进庙中，便是一声长嘶，慢慢地踱到胡醉跟前，卧在地上。
胡醉苍白的脸上满是欢笑，道：“好马儿！乖马儿！”伸手替它拂去长鬃上的冰屑。
原来这马便是胡醉的汗血宝马，而牵马之人，便是那日的夺马之人——祁连鹰。
祁连鹰道：“咦？奇也怪哉！怎么老兄你认得这匹马？”
胡醉道：“这马是我的朋……”
“放屁！”祁连鹰骂道：“这马是我千辛万苦才弄到手的，你却说是你的！别以为这马跟你比较亲近就想动歪脑筋寻什么便宜！告诉你，这马是我的！”
“我认得你，你是祁连鹰。但这马却不是你的，也不是我的。”胡醉受伤着实不轻，现在说话也颇感吃力，歇了一歇道：“我是说，这马是我的朋友。”
“朋友？”祁连鹰奇道。
“是的，朋友！”胡醉抚摸着马儿，“我们已经两个多月没有见过面了，我想知道，你是怎么驯服它让它跟着你的？”
祁连鹰这时也认出来胡醉，对这家伙颇有些忌惮，如实相告道：“其实……其实不是马跟着我的，而是马儿带着我来到这地方的。”他走到墙角，一屁股坐了下去，接着道：“我逮这马儿一个多月了，始终奈何不了这畜生。方才我见这家伙在山脚下转悠，就慢慢地靠近它，想不到这家伙这次倒不跑了。我拿出绳子来套住了它，想把它往山下牵，它却往山上走了几步，却又不跑，我就姑且跟着，它就将我带到这儿来了。唉，想不到我驯了十几年的马儿，这匹马儿却是无论如何也不肯听我的话。”他拔出葫芦塞子，一仰脖“咕嘟咕嘟”地喝了几大口酒，想是说了这许多话颇费口舌。
胡醉的喉头上下涌动，咽下一口唾沫，道：“我好想喝酒，能不能给我喝一口？“
祁连鹰晃了晃酒葫芦，摇头道：“剩下不多了，我自个儿喝尚且不够，不能给你！”
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