几天过去了，客栈中均无打斗争闹的事情发生，这让赵政觉得这是个好兆头。但一个人的出现却让他的心又沉重起来。单眼厚唇，面阔脸方，身材魁梧，不就是南京富商秦雄么？！六年过去，岁月没在他脸上留下任何痕迹，他没有一丝的改变，唯一有变的就是他的神情，那是一种令人猜不透而又奇异的表情。赵政又怎知秦雄自发现程小晴与赵政合谋骗他后，他那颗自尊而又敏感的心让他无法接受事实。自此，他就长居京城，想要寻求机会报复。但赵政与程小晴的文才、武功、钱财、权力，都使得他无法下手。他也曾找人在王记客栈滋事，但却轻易地被赵政他们给摆平。恼恨的秦雄当然不会就此罢手，于是，他将这种仇与怨发泄到其他的人身上。这四五年中，他虚情假意地对待纯真女子，待那些女子对他有所依赖，动情后，就无情地将她们给抛弃。而每抛弃一名女子，看到她们那伤心欲绝的样子，他都会感到一阵的快感。
当然，秦雄所有的时间并非全花在这上面，他还要做生意，累积财富。一个人只有富有了，才有可能去做别的事情，准确地说是能轻易地做到自己想做的事情。要知那些女子之所以愿意接近他，与他一起玩乐，主要还是因为他富有，能送给她们名贵的东西讨她们欢心及带她们去玩各种新奇玩异，带给她们浪漫。其实他也知道，她们在被甩抛弃后，之所以会哭泣，是因为她们失去了钱财与自尊心，而并非真的爱他、舍不得他，对他有所依恋。这与当年程小晴对他的欺骗是有着本质区别的。每每念及此，他的怒怨就会相应地积淀一层。前段时候，他又用钱财及自己的谋智结识了朝中一位一品大员礼部尚书顾长生。从顾长生口中，他可知有关程小晴与赵政在朝中的大小所有事情，对于朝廷内幕，他也是知道得一清二楚。不过这期间，他从未在赵政他们面前出现过。因为一直以来，他都认为自己，不管是在权利、钱财、武功还是知名上都不如赵政，无法与之相斗。进入朝廷的最直接方法便是参加科考，但他又不屑那么做。现在，他终于有机会可以进入朝廷了，也有了一个很好地出现在程小晴与赵政面前的理由。
本来，他长期居京，按照朝廷告示上所定的‘京城里要参加文武比赛的人不用过城外的三关，直接报名即可。但食宿自行解决，且不能入住‘王记客栈’的规则，按照这个规定，秦雄直接去登记名册即可。但他为了入住由赵政负责的城中‘王记客栈’，他特意出城去，闯过三关，再进城。他就是要在赵政面前出现，让他看到自己。还好他有真才实学，要不，非被难倒不可，考官出的题比他自己想象的要难得多。他的第一题，对出下句或是上句，考官大人随意从《诗经》、《国风》、《孙子兵法》、〈〈春秋〉〉、〈〈战国策〉〉、〈〈孔子〉〉、〈〈孟子〉〉、〈〈庄子〉〉等书中任意说一句。能将每一本书中的每一篇每一句都记得清清楚楚，一字一句从头背至尾，也许有很多人都能做到，但随意抽取其中一句，背出与从相联的句子，且能很快反应过来的人毕竟属于极少数。南门负责考核的是金幼孜与礼部尚书顾长生。给秦雄出题时刚好轮到金幼孜。他未加思索，便随口吟出，
“‘是用作歌，将母来谂’。”
秦雄当时听闻，脑子首先是一片空白，间而出现一大堆的诗句。但却没有一句是此句的上句，坐在金幼孜旁侧的顾长生，用眼睛直直地盯着过往的行人提示他，秦雄还道他指的是来来往往的路人，顾长生又用嘴指向马，向他使眼色。秦雄才发现他指的是入京的马匹，顿解，忙接道：“‘驾彼四骆，载骤骎骎。岂不怀归’？”
第二题，对对子，秦雄想这个相对就容易多了，应该难不倒人，事实上却一点也不容易。
“山上山茶花，花茶山上生。”金幼孜略沉吟后道。本来为此次应试入京子弟，他准备了无数的对子，但见顾长生似有意包庇眼前这个人，故重新出，难对一些的题。
一旁的顾长生暗叫不好，这个对子看似简单，其实很难对。山上长有山茶花，花名与它生长的地方有一个字相同，而且倒过来，由山茶花转变成了花与茶两种不同的植物。花与茶都在山上盛开着，倒过来练，只将最后一个“山”字变成了动词“生”。
“金大人，顾大人，该用膳了。”郑直带着两个太监提着饭食来到，“两位大人好好用膳，这可是皇上皇后亲自吩咐奴才们带来的御膳。”
金幼孜与顾长生皆有些惶恐，郑直笑着对他们道：“皇上与皇后说了，负责考核文武人才的八位大人每天辛苦劳累，故下旨，八位大人不用早朝，有重要事情皇上皇后自会宣诏。八位大人这段时间就食用御膳，还有，这汤一定得喝，是娘娘为缓解几位大人的疲乏而特别吩咐御膳房熬的。”
金幼孜与顾长生两人均倍感荣耀，顾长生欢喜地替郑直等人引路，送他们离去。金幼孜对着深思的秦雄道：“这位公子，你运气不错，可利用本官用膳的这段时间仔细地想一想。”
“不用了，金大人！”秦雄傲然看着打算去用膳的金幼孜，继而转过身，大声吟着，“SC四叶草，草叶SC长。”
“敢问公子，恕老夫寡陋，这四叶草为何物？”金幼孜问道。
“大人似乎并不相信世上有四叶草的存在？”秦雄看了看放在一旁的饭盒，“要不大人一边吃一边听小民道来？”
“御赐之膳是不一般，但本官还是吃过了的。”金幼孜看出了秦雄眼中的嘲讽，他以为是自己出题难倒他，是以他态度不友善。实则秦雄是因金幼孜与赵政在朝堂上立场相同而对他有所不满。
“金大人既然如此说了，那小民就在大人面前卖弄了。”秦雄说话充满惶恐感，语调却与平常无二。“四叶草又名苜蓿草，它一般只有三片小叶子，叶形呈心形状。它们生长在南方长江流域一带。而在这种苜蓿草中，大概十万株里面只有一株是‘四叶草’，有种说法，四叶草的每片叶都代表着不同的含义，分别表示爱情、健康、名誉、幸福。它是幸运之草，谁要是拥有一株四叶草，谁就会得到幸福。至于SC嘛，只是长江流域的一个不起眼，不为人知的小地方。”
“看来公子也是博学多才，本官岂可怠慢才子？本官就破例等公子过了第三关再去用膳。”金幼孜是真心赞赏秦雄的才干及不卑不亢的姿态，他已将他的不友好态度弃之一边了。“现请公子以夜月为题作……”
“杏木疏枝生雨寒，著杯啜饮邀余辉。风黑吹泪厌瘦看，颠裳散丝图一醉。”秦雄浑没注意到金幼孜话尚未说完。见他笑着摇头，一旁的顾长生也不解地瞧着自己，秦雄不明所以，问道：“两位大人，是小可作的诗有什么问题？不防直言。”
“公子傲世，却也是个多情之人。不过公子刚才并未听本府将话说完，本府并不是让公子作诗，而是叫公子以月夜为题作首词。”
“金大人也说了，您并没有将话说完，那谁知道您到底是要小民作诗还是作词呢？若小民刚才所作乃是一词，说不准，大人会说准让小民以月夜为题作一赋，大人，您说呢？”秦雄认定金幼孜在故意刁难自己，对他说话也是毫不客气。在一旁的顾长生向秦雄使了个眼色，道：“公子，今日上午，金大人都是叫人即兴作词的，并未故意为难公子。”
“即如此，那小可再作一首词又有何防？只要金大人过后不让小可再作一曲就成。”秦雄转身，眼望南方，沉声吟道：
“疏雨斜，风细细。黄菊含泪，满庭空留枝。残月浊隐过，飞絮摇红沾湿衣。
晓寒近，黄昏去。幽人滋味，鬓丝生几缕？琴瑟和弦抚，裳舞歌咏寂又续。”秦雄又想起自己是如何地打发那一个个不眠的烟雨之夜。细风轻吹，小雨斜飞，片片秋菊落满庭院，菊瓣上雨珠流动，因雨的降临，让弯月昏暗，退隐不见，枯叶、花儿飘落在已经湿透的衣襟上，它们紧紧地粘在上面，似乎在与失意的人共同感受这寒清之夜。第一个寒意到来，黄昏过去，漆黑的长夜又来临。孤凄的人啦，总是忧虑万分，年纪尚轻，两鬓已霜白。鼓瑟弹筝、歌舞咏唱，这一切却只是在续结自己的沉痛枯寂。念及此，金幼孜心下叹息，将他的名字写在最大的一张纸上，秦雄没注意到，他心中完全不在意这个，也无心思去注意了。
朝廷明文规定：考官将应试者的名字写在及将官印盖在最大宣纸上，就说明此人在闯三关时最为优秀。若给的是中等或最小的，也算通过三关，只是拿到中等大小纸张的人就得做一件好事。拿到最小的，就得做三件好事，做好事没人监督，朝廷也不会做记录。“既然他们来应试，那就是接受了朝廷的约定，至于他们会不会按照要求去做好事，那就由他们个人品性来决定。朝廷不会花心思去做这样的记录。”这是程小晴对杨士奇与赵政所说的话。
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