自从早朝不用昏睡，朱瞻基每天心情大好，他带着楚楚、水月两一起出宫散心、玩耍，很长一段时间他都没心思出宫，沉闷了好久，终于可以一舒心中郁结之气。街道上一如既往般热闹，人来熙往，车马交织，朱瞻基给楚楚、水月她们一人买了朵珠花插上，多一个点缀，哪怕只是小小的装饰，看起来就不一样，别有一番独特韵味。性格较为内敛的楚楚总是静静地听着朱瞻基与水月俩无所顾忌地说笑，他们兴致勃勃地东看西走。渐渐地，楚楚就落后他们，经路人一撞挤，离他们更远了。不过此刻，楚楚已不暇顾及去跟上他们，她看到李道成神色庄重地匆匆走过，心中颇为诧异，便小心地跟了过去。
跟到荒野之郊，李行昊及几个亲信与李道成碰头，他们神情庄肃，低声说了几句，便一起上山而去。楚楚一刻也不敢大意，谨慎地紧紧跟踪。大概走了半天，没被李行昊发现，她自己都觉得不可思议，她有种危险来袭的感觉，不过，她还是继续地跟踪他们。直觉告诉她，李道成父子今日碰面，肯定有关乎他们的秘密。不知不觉来到了三座巍峨高山前，李道成等人径直爬向山顶，为不被他们偶尔回头时俯视瞧见，楚楚便从山的另一面上山。好不容易到得山顶，却早已不见他们的身影。
她四处寻找，在第二座山的山顶的地方，发觉有几块石头平整，摆放的也有些奇特，显然是人为。她上前，移动最外边的一块巨型方石，里面一块平整大石缓慢移开，一个幽深的大洞出现在眼前，洞深不见底，漆黑一团，有一级级的不规则的石阶直通洞底。他们绝对是下洞底了，且有着不为人知的秘密，自己倘若下去瞧个明白，定会被他们发现，随时随地性命难保，她想返回，告之赵政方玉妍他们，正准备迈步离开，洞中突然亮光一闪，她又满腹狐疑：如果他们正在筹划谋反之计或是别的什么阴谋，错过可能就失去机会了。于是，她提步踏进洞中，轻手轻脚下去，不让自己发出一点声响。到达洞底，有两条相反方向仅容两人行走的通道，都点着亮火，分别通往另两座山。没有任何迹象可显示他们走的究竟是哪一个通道，她便习惯性地向右走。半个时辰后，她来到了一个宽敞的石室，这里空空的，什么也没有，她目光到处搜寻着，在与地面交接的地方，发现了一个圆形的东西，她扭动圆石，一块厚重的石门洞开，眼前所见让她大吃一惊，她并不惊异里面的金银珠宝，而是它们发出的光华与这冰冷毫无色彩的石室形成的强烈对比，让她的视觉受到很大的冲击。既然李道成父子都不在此处，那定是在另一座山里了，她连忙原路返回。当赶到另一座山底时，发现有同样的一个宽大的封闭石室，她转动圆石，石门打开，里面摆放的是灵位，李行昊背对着她站着，其他人都不在，可能已经离去，她这样想着。
“楚楚姑娘，你来得太迟，也太慢，在下已在此已等候楚楚姑娘多时。”李行昊道，他说话的声音并不高，但在这死一般沉静的密封石室中显得格外的响亮。
“既然你们早就发现了，为什么……直到现在才……露面”楚楚道。
“我当然要满足一个临死之人的全部好奇心。”李行昊扭过身子，看着她，“楚楚姑娘不进来瞧个明白？”
“我不要死后与你的先人呆在一起。”楚楚摇摇头，此刻的她极为不安，内心对死亡充满着恐惧，她不想就此死去，但她的命运已捏在了别人手里，无法逃避。
“到了最后一刻，楚楚姑娘你并不想知道更多，你不是一个好奇的人，”李行昊看着她，“你冒着生命一路跟踪我们而来，是为了赵政？”
“李大人，到了此刻，楚楚不想知道什么，也不想多说什么。”楚楚眼泪已溢出，在求生欲最强的时候，却不得不放弃生命，叫她如何生受呢？她缓缓转过身，“如果李大人……可怜，一掌击毙楚楚，楚楚会记住李大人。”
片刻沉默，李行昊运功发掌，击向她的胸脯，就像一个尖锐的锥子猛烈地击到，锥心疼痛，楚楚大口血涌出，就什么痛都消失了，轻飘起来。
李行昊奔上去扶住楚楚，轻声道：“楚楚姑娘，杀你非我本意，我知道，你不想呆在这里！我会带你离开”他抱起她，缓缓走出。脑中呈现的是楚楚那带忧愁的笑容及精湛的琴艺。来到一片空旷的平原之地，他施展无形指剑，挖了一个大坑，正欲将她放进去，
“大哥，你杀死了楚楚，是不是？”李佺贞不知什么时候出现在这里，她撕声般喊道。“为什么，为什么你要杀死她？”
“她发现了我们推翻大明朝廷的证据。”李行昊很不解，李佺贞是怎么寻到这里来的。
“你们有谋反之心，早已路人皆知。为什么，为什么？你与爹为达到目的，就可以不择手段，就可以枉杀无辜？”李佺贞泣不成声，“我也知道你们谋反的证据。可能有一天，你们连我也会杀的。你们已经成了杀人狂魔！”
“妹妹，你怎么说大哥都行，但你不能这样说爹。”李行昊嘴角抽畜着。李佺贞因楚楚的死而一时激愤，口不择言，她有些后悔，看到他那痛苦的神情，她很不忍，向李行昊道歉，李行昊按住她双肩，柔声道：“贞儿，你什么也不要管，你就当什么也没看到。”
“贞儿不是不想，但贞儿真的做不到。”李佺贞抽泣着哀求，“大哥，我们与爹一起离开这里，放弃已经拥有的与尚未得到的，去过平静普通人的生活，好不好？”！
李行昊心中一片酸涩，他又何尝不想远离这个是非之地，但诸多因素的限制，他根本就走不了。
“大哥，贞儿好怕，好怕你和爹会出事。”李佺贞拥住他。
“贞儿，过属于你自己的生活。不要担心大哥与爹爹，我们不会出事的，相信大哥。”李行昊道。
朱瞻基、赵政等寻找楚楚半天，结果等来的是李佺贞送来的她的尸身，朱瞻基一个劲儿地自责，为什么丢下她一个人？让她死于毒手，他脑中一片空白。水月更是悲痛无比，当时便晕过去。亓泰内心受着煎熬，他很想去摸楚楚的手，仿佛那样，她就还活着。但是他没有，就因为他知道她心中所爱并非自己。很快，仵作查看了楚楚尸体，他对哀伤中的方玉妍、赵政等人道：“一掌毙命，内力震裂心肺。”
“佺贞，你在哪找到楚楚的……”赵政眼圈发红，异常地沉重，他声音发颤，头一阵眩晕，他都不知道自己在说什么。
“西郊的平野，我经过那里时，楚楚就已经死去多时了。”李佺贞低头回道，她担心自己闪烁的眼神接触到赵政的目光后会暴露无遗，撒谎也是一种痛苦，她在心中暗暗祈祷楚楚原谅自己。
李佺贞泪眼模糊，盯着楚楚那苍白的脸，心底向她忏悔着：楚楚，原谅佺贞没有将真相说出，佺贞真的没有勇气说出来，我不是怕政儿他们会因此而杀死我哥哥，而是佺贞真的不愿承认我大哥就是杀害你的凶手，佺贞不愿他是个没有人性的杀人魔。佺贞希望楚楚你是大哥杀的最后一个人，佺贞知道自己这样做很自私，但佺贞知道楚楚你是不会怪责的。
方玉妍、程小晴、赵政皆默然，都没再说什么，无限沉痛之余，他们心中都在猜想，是谁会置楚楚于死地，王钺已经闭关，赵中啸、李行昊都没道理会杀死她，楚楚死的地方远离京城，是不是她发现了什么？
十天半月过去了，水月还是无法接受楚楚已经死去的事实，走不出她已离去的阴影。她一声声地责问苍天：几年前，水月已经失去了至亲的姐姐，你看见了水月的悲痛，眷顾水月，送给了水月另一位姐姐，可现在，你又无情地从我身边夺走她。为什么老天你要这样对待我？对着旷野中新垒起的坟，水月泪水涟涟：姐姐，你就忍心抛弃水月一个人独自离去？阵阵狂风吹来，滴滴雨点落下。风扫过，周边的小草被吹得七零八乱。忽然，一只强有力的手将她拉走，向着亭子的方向。这只手她能感觉得到，粗大厚实，就是钱布的手了，她不由自主随他奔跑。可能是钱布用劲过大，捏得紧，她的手感觉被他捏得很痛，她象征性地想要抽出被他紧捏的大拇指，那样，只被捏住四指会舒服很多。
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