时近正午，略有些灼热的阳光洒下，将河岸上的灰白石砾晒得发烫。爬满藤蔓的洞穴前摆着一张有些年头的木制摇椅，旧椅之上安静躺着赤炎虎族的老族长——胡兴。
定睛细看，不难发现这位为家族鞠躬尽瘁的老族长衰老得有点厉害，很难让人联想到他其实年仅50刚刚步入老年，反而更像是一个行将就木的垂死之人——他的双目已经不如以往那般矍铄，一头灰暗的白发有些散乱地披在肩上，双臂枯瘦得如同一根经不起任何摧折的朽木。
轻举手里烟斗，氤氲云气从老人嘴里吐出，灰蒙蒙的烟雾缭绕在老人身前，与他身上那件的旧灰衣，腿上盖着的旧灰毯，融为一体，同时又将手里崭新的烟斗映衬得格外显眼。
“爷爷！”一道略微稚嫩的声音自河对岸传来，一只橙毛小虎被一个青年男子扛在肩上走出森林，还没过桥便扬起身后的尾巴朝老人打招呼。
一人一虎很快过河，琥逸行至半途便从胡隆肩上挣扎而下，兴冲冲地跑至胡兴跟前，坐立在地上甜腻地又叫了一声“爷爷”。
琥逸从小就由爷爷照顾，爷孙两相依为命十几年，早就培养出了深厚的感情。也只有在爷爷面前，琥逸才会放下心中一切坚强，跟长不大的小孩一样在他面前尽情撒娇。
老人见孙子回来，脸上露出慈祥的笑容，看见它浑身带伤，却也没有任何类似责怪或是心疼的反应，只是摸着它的头温声说了一句：“你又给胡隆添麻烦了吧。”
“才没有……”琥逸果断摇头，随后又有些心虚，忍不住将头转到一边望向别处。
后头慢了琥逸几步的胡隆在听到琥逸的话后，立即发出一声意味不明的轻哼，琥逸心头冒汗，连忙坐直身子。
所幸胡隆没有停下脚步深究的意思，径直走至胡兴身边，恭敬地向他行了个礼：“族长。”
“嗯。”胡兴点头应了一声，目光又重新投向琥逸。
“今天战果如何？”胡兴一边问道，一边伸出干瘦的手掌附在琥逸的身体上，澄净的元力轻缓地从掌心流出，源源不断地注入琥逸体内，为其疏通体内的淤血。
这样的一幕每当琥逸打完架回来时都会发生。胡兴虽然对自己孙儿的“立场修炼课程”采取放任的态度，但是在孙儿负伤后的治疗方面还是十分上心的。也亏得这份及时悉心的照顾，才没让琥逸在频且没轻重的小辈群架中流落下病根隐患。
“大获全胜！”琥逸一脸得意地回答胡兴，全然不顾自己也是一副狼狈模样，仅凭胡斌最后的惨状便将这场群架定义为自己胜利，让一旁的胡隆听后忍不住撇了撇嘴。
“不过我的体力还是不够用啊！害我到最后都没能把胡斌揍趴下，本以为晋入淬骨一段之后情况会有所改变呢……”琥逸有些遗憾的讲道，同时抬眼望向自己的爷爷，在看见他已经闭上双眼专心为自己疗伤后，琥逸也收住了后面的话。
“想要增强体力，那只有等你修炼至炼筋一段后才能做到了。”胡隆在一旁忽然说道，胡兴专注疗伤暂时无法分神讲话，在场的也只有他才能为琥逸解答。
“炼筋一段？”琥逸闻言一愣，它倒是清楚自己距离炼筋一段并不远，因此很快又兴奋起来：“这么说我用不了多久就能当着那群小弟们的面把胡斌揍趴下了？”
“如果它们当中没人有大突破的话应该是可以的，不过底是以多打少，你最后受的伤也不会少就是了。”
胡隆说完便意识到，自己后面的那句话对有受虐倾向的琥逸来说，实在是有些多余了……
“那隆叔，我什么时候才能化形啊？”果然琥逸对于“会多受伤”这种事，完全没有半点反应，注意力很快又转移到新的问题上去了。
“咳，这个啊……”胡隆心中暗道一句果然如此，随后清了几下嗓子组织回答：
“灵种想要化形，就必须将锻体境修炼至圆满。锻体境的修炼分为两个部分，一个是锤炼身体筋肉，专注提升灵种力量、防御、耐力等基础能力的炼筋部，另一个则是增补体内血骨，专注提升灵种的身体韧性、自愈能力、以及一些诸如尾巴、爪子、头骨等的身体结构的攻击性等特殊能力的淬骨部。炼筋部和淬骨部的修炼都分为三个阶段，将这两部都修炼至三段，便能算是锻体境大成，可以准备结卵化形了。
将炼筋部和淬骨部都修炼至三段，这无论是哪只灵种都有能力办到，但灵种在锻体境上所花费的时间却会因为血统、天赋、勤奋、外力等各种要素的存在而显得有长有短。
比如我们赤炎虎族是四等中阶下品血统的家族，在锻体境上所花费的平均时间为五年，这意味着我们族中的小辈只要天赋正常，足够用功，只要五年时间便可修炼至锻体境大成甚至完成化形。在这个基础上，若是这位小辈在修炼途中有充分的灵草灵药辅助，则它所需的时间还能少上一年左右。当然，假如它的天赋足够出色的话，修炼的速度还能再快些——我当初就花了大概三连半的时间，将肉体修炼到了锻体境大成。”胡隆说着嘴角忍不住挑了挑，以三年半的时间达到这种程度，这样修炼速度已经算是超越绝大多数同族的族人了。
“诶，那我还有好长的路要走啊……”琥逸听完胡隆的一番话后只是自顾自地发出一声感叹，迟钝地没有接收到胡隆后面几句话里想要表达出的信号，这让后者的眼皮一阵狂跳：
这小子，到底有没有好好听我讲话！
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