众人的目光都落在那顶小轿上，叶宁的小手快速伸出，浅碧色的星点如流星般快速飞向朱书栋的手臂。骤然间，朱书栋只觉手臂一麻，不知是怎么回事，手腕一松，怀中的乞丐直直掉在地上。
“啊！”掉在地上的乞丐屁股与地面亲密地接触，痛得他瞬间爬起来，又跳又窜，一个劲儿地用手摸着屁股，龇牙咧嘴地大叫，“啊！痛死我了！痛死我了！”
众人张大嘴巴，被这突如其来的变故惊住。半晌，不知是谁率先回过神，疑惑道:“这乞丐不是腿受了重伤吗？”腿部受了重伤，方才站都站不起来，此刻就能乱蹦乱跳了？
乞丐一惊，瞬间反映过来，糟糕，露馅了！
反应过来的众人顿时恼羞成怒，“好啊，敢情咱们都被他骗了，他是想讹上叶大人啊！”
“真是无耻，想利用咱们的同情心做坏事，害得咱们差点就成了帮凶。”
“我就说嘛，叶大人是青天老爷，不会铁石心肠的，原来是早就识破了乞丐的骗局，才会像刚才那般漠视的啊！”
“叶大人真是了不起啊！了不起！”
得知真相的众人瞬间对叶宁的态度来了个一百八十度的大转变，崇拜中又带了羞愧。有些人已经为方才自己的愚蠢行为跪地向叶宁请罪，对于这个如神祗一般的人，他们甘心臣服在他的脚下。相比之下，那个方才骗取众人同情心的乞丐却是惨到极点。大大小小的拳头纷纷向他脸上、身上招呼，痛得连声求饶，瞬间鼻青脸肿，更加狼狈。
朱书栋给了被围攻的乞丐一记狠绝的眸色。蠢货，真是蠢货！如此周密的计划被他全搞杂了。转身，趁着混乱之际就想悄悄开溜，却不想叶宁先一步察觉到了他的意图。
“朱大人这是急着打算去哪啊？”呵，事情败露了就想溜之大吉，哼哼，休想！
“家里有些急事，等着赶回去料理呢。”朱书栋讪讪地干笑，垂着头不敢直视对方带着锐气的眸子。
“哦？既然朱大人家里有急着，方才不赶着回家，反倒在这里替一个乞丐打抱不平。现在乞丐的骗局被识破了，朱大人恰好就急着回家啊！”叶宁似笑非笑，围着朱书栋走了几步，不着痕迹地说，“知道的人明白朱大人在朝为官，也是为民着想，一番好意；只是有些不解内情的人还以为朱大人和乞丐同谋，狼狈为奸，这可是有损大人清誉的事啊！”
朱书栋低眉顺眼地站在那里，一张老脸他今天是丢尽了，此刻点头哈要地样子，觉得自己憋屈得就像是爷爷训孙子般。
“朱大人能为民出头固然是好，但也要搞清楚状况，否则被有心之人利用，那可怕是要闹笑话了吧。”身为光禄寺少卿，在朝为官多年，又是一把年纪的人了，竟然连一名乞丐的算计都看不出，这要是传出去还不笑掉别人的大牙？
“叶大人教训的极是，是下官疏忽了。”朱书栋忍着额头的冷汗敷衍着，只期盼着对方能快点放他走人，他已经够丢人的了！
叶宁唇角掠过一丝冷笑，她自然看出了对方的心思，但她绝不会让他如愿！
“朱大人，好心没错，不过好心办坏事可就不好了。知道的人说你是好心，不知道的人还以为您和乞丐同流合污做坏事呢。大人帮着那个满腹诡计的乞丐设计我这清白之人，可就是大人的不对了！”叶宁得理不饶人，继续说道，“我和大人同朝为官，彼此抬头不见低头见，却不知大人为何不相信本官，而去相信一个不认识的乞丐？这其中的古怪当真耐人寻味啊！”
“啊！”朱书栋浑身一震，被人戳穿心事，恨不得赶紧找个地缝钻起来。
“在下可能最近处理公务有些累了，才会刚才失了判断，还望叶大人恕罪啊！”朝堂多年，说谎的本领朱书栋早已练就得炉火纯青。
“哦，大人是朝中重臣，听闻皇上夸大人洞察力，判断力都常人难比。看来……”叶宁故意长长发出一声叹息，“朱大人既然体力、精力都大不如前，看来明日我得上书请大人早早辞官回家休养了，否则误国误民可不是大人你能承担得起的。”
叶宁冷冷地说完，朱书栋抬头不可置信地看着对方。他知道对方的狠绝，却没想到轻而易举地就被对方摘掉了乌纱帽。
“叶大人……”他瞬间浑身发软。颤颤地出口。
“朱大人家中既然有急事就赶紧回去吧。本官也累了，也要回去歇息了。”
不给对方求饶的机会，叶宁冷冷地说完，转身上了马车。车夫扬起马鞭，马车悠悠地开始行进。朱书栋呆呆地站在原地，半天无法回过神来，脸上的神色凄怯绝望，仿佛瞬间苍老了十岁。良久才从震惊中回过神来，晃悠悠地远去。
地上的乞丐也被围观的百姓殴打得面目全非，奄奄一息。人群渐渐散去，一抹身着黑色长袍，头戴斗笠的男子缓缓走上前，从地上捡起一粒小小的浅碧色的琉璃珠子，将珠子放在他粗糙的手心。斗笠压得很低，看不见他的神色，只能留意到他似笑非笑的唇角。这个叶尚书武功不弱嘛，不过拿人钱财替人消灾，既然接了这笔买卖，虽然得费点精力，但还从没有一个人能从他的刀下活着。
手掌渐渐收紧那枚珠子。他身后的衣摆无风自动。瞬间浑身散发出狠绝萧杀的气息。能花千金悬买对方人头，这叶宁果然是个人物，否则不配他出手，也玷污了他刀神的盛名。
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